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';!^ le sens de V inondation: au temps chaud de l'inonda-

tion, on verra que cela nest guère possible. Comment s'expliquer le fait étrange que le roi construise un puits pour que chacun puisse étancher sa soif au temps de l'inondation ! C'est par rétéy la chaleur qu'il faut traduire ce groupe.

n. Les pages précédentes étaient déjà sous presse, quand il m'est parvenu une lettre de l'illustre M. Biot de Pa-

ris qui confirme la justesse et Texactitude de mes provisions sus-énoncées et qui, en outre^ a bien voulu y mentioiuior encore quelques nouvelles et précieuses indications. L'illustre auteur de cette lettre daignera, je Tespère, excuser la liberté que j'ose prendre d en extraire les passages les plus importants et les plus intéressants: „J*ai beaucoup „de plaisir à vous annoncer que leur restitution astrono- ^mique (des tablettes démotiques) vient d être faite à Lon- „dres par M. Ellis, Tun des assistons de M. Airy à lob- ^servatoire .de Greenwich, et qu'elle s'accorde ti^ès bien 5,avec vos prévisions. M. Airt lui-même m'en a informé, ,,dans une lettre que j'ai reçue de lui hier, et je m'eniapresse de vous transmettre cette bonne nouvelle. M. El- „Lis trouve que ce sont indubitablement des indications „de lieux planétaires; celles qu'il a restituées, s'étendent ^depuis Tannée 105 jusqu'à l'année 114 de noti-e ère. Cette ^dernière concorde avec la fin du règne égyptien de Tru- „jan, comme vous l'aviez prévu. L'aimée égyptienne sui- „vant laquelle elles sont énoncées, se trouve avoir pour «origine fixe le 29 août julien, ce qui prouve que les ,j dates sont rapportées à Tannée Alexandrine fixe, (jui

pétait usitée en Egypte depuis la 5* année d'August(^

„Le résultat le plus utile de votre découverte sera, je «pense, de faire connaître indubitablement les noms que «les Egyptiens donnaient aux cinq planètes, les caractènjs «par lesquels ils les écrivaient, et peut-être les symbolc^s «spéciaux, par lesquels ils les ont désignées, s'ils ont uh<î «de tels symboles; ce qui permettra de les ntivouvar dans «les monuments pharaoniques, s'il y en a où on les ait «consignées. Car, de supposer que ces indications de lieux «planétaires soient données d'après deê ohëerralionn ac- ^tuelles, cela ne me parait nullement vraisemblable. Kri «efiet, il faudrait pour cela qu'au tems de IVajan il eut 9 existé k Thèbes ou à Memphis, un grand ob»ervatoire

«fixe, desservi par des observateurs attitrés, munis d'in- «stniments, et suivant avec continuité les mouvements «des planètes; toutes choses dont on ne trouve aucun «vestige ni aucun indice en Egypte à cette époque, si ce «n'est à Alexandrie, et encore dans des proportions très «restreintes. Je crois donc bien plutôt que ces tablettes «ont été le calepin^ le Jahrbuch^ d'un astrologue romain «ou grec établi en Egypte; lequel y avait inscrit, pour «son usage propre, les lieux des planètes calculés à Ta- «vance par les théories grecques, peut-être à l'aide de «quelque recueil analogue aux tables manuelles de Pto- «lémée que cet astronome avait dressées, ou fait dresser «pour le service même des astrologues de son tems. Et «aussi y trouve-t-on les règles nécessaires pour convertir «les dates de l'année fixe en dates vagues; ce qui étant «fait, des tables numériques toutes dressées, donnent «toutes les indications désirables sur les levers, les cou- « chers, les stations et les rétrogadations des planètes. D'où «vous voyez qu'un astrologue de ce temps aurait pris une «peine fort inutile, en se fatiguant à déterminer par des «observations réelles, ce qu'il pouvait obtenir si aisément, «et probablement beaucoup mieux par un simple calcul «arithmétique tout préparé."

IMPtllMKblB 1>E A. W. SCHADtS, a BEltUK, obOksth. 18.

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