Nœud double. (Voyez la planche page suivante

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J'ai pensé à un moyen très-simple d'éviter le danger que peuvent occasionner les baguettes qui entrent trop juste dans lés cartouches : ce serait

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de faire une ou deux petites rainures dans toute la longueur des baguettes à charger; l'air s'échapperait par ces rainures et ne pourrait pas être comprimé. Les rainures n'empêcheraient pas la composition d'être foulée également, puisqu'on chargeant on retournerait de temps en temps les baguettes.

Cuillers à mesurer les charges.

Ce sont des tubes en cuivre mince , dont on a

coupé sur la longueur une bande d'à peu près

moitié de sa surface, en conservant, dans un des

bouts, une petite portion du tube entier, qui forme

" une virole dans laquelle on met un manche.

Il faut que les cuillers soient d'un diamètre un peu plus petit que celui des cartouches , afin qu'elles puissent y entrer facilement ; elles servent à mesurer la quantité de composition que Ton doit mettre pour chaque charge. Le moyen de régler la capacité que les cuillers doivent avoir pour chaque calibre de cartouche, c'est de charger entièrement un cartouche , de mesurer combien sa longueur contient de fois son diamètre intérieur; puis on vide le cartouche, on écrase la composition qui avait été comprimée, afin qu'elle reprenne son volume primitif; on mesure combien il y a de cuillerées de cette corn-

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position. Par exemple , si on avait trouvé que ia longueur du cartouche fût de huit diamètres intérieurs et qu'il n'y eût que sept cuillerées de composition , on diminuerait avec une lime la longueur de la cuiller , jusqu'à ce qu'en mesurant de nouveau la composition formât juste huit cuillerées. Comme il est difficile d'arriver à une précision absolue, il vaudrait mieux, dans tous les cas, que la cuiller fût un peu trop petite que trop grande. On réglerait de la même manière la capacité de chaque cuiller pour les différents calibres.

Masses.

Ce sont des morceaux de fer carrés , un peu plus longs que hauts, percés au milieu et emmanchés comme les marteaux , mais avec un manche plus court ; elles servent à frapper sur les baguettes à charger, afin de comprimer la composition que l'on introduit dans les cartouches.

On faisait usage autrefois de maillets en bois , mais ils étaient plus sujets aux faux coups; le travail était plus long et plus fatiguant; les artificiers les ont abandonnés depuis longtemps. On a des masses de différents poids et proportionnées aux calibres des cartouches. Il serait difficile de déterminer d'une manière précise le poids que doi-

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vent avoir les masses pour les différents calibres; car, à la rigueur, on pourrait charger de gros cartouches avec une masse d'un poids moyen ; cela dépend de la hauteur à laquelle on élève la masse et de la force qu'on lui imprime en la faisant tomber. En général, il vaut mieux se servir de niasses un peu plus lourdes et frapper moins fort; les coups portent plus d'aplomb. Quoiqu'on ne puisse pas fixer exactement le poids des masses, je vais cependant indiquer une base qui sera a peu près uniforme , et qui ne laissera pas dans l'incertitude.