PREMIERE PARTIE

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Det moyens de prévenir le danger d'être asphyxié et de retirer proniptement da milieu asphyxiaût les personnes qui s*y trouvent

■0TEN8 DB PIÉTEN» L*ASPHTXIE PAR SVBMBBSIOIf.

En examinant les causes qui occasionnent le plus souvent des accidents par submersion, on est conduit aux moyens suivants de les prévenir :

Élever des parapets ou des barrières sur les bords les plus escarpés et les plus fréquentés des étangs, des lacs, des canaux, des rivières, etc.

Éclairer suffisamment ces bords pendant la nuit.

Indiquer par des poteaux munis d'inscriptions, par des bouées ou par des chapelets flottants, les lieux dangereux des lacs et rivières, des eaux surtout qui sont peu profondes, tels que des trous, des remous, des sables mouvants, etc. Ces précautions sont particulièrement nécessaires dans les endroits fréquentés par des baigneurs.

Les abreuvoirs exigent également une attention particulière. Il faudra en désigner les limites par des cbapelels flottants et défendre sous peine ' d^amende, d^abreuver ou de baigner les animaux ailleurs.

Dans la saison des bains, il sera nécessaire dindiquer les lieux où Ton pourra se baigner sans danger et ne pas tolérer qu'on se baigne ailleurs, ou qu'on prolonge les biirts Juiqu'i la nliit close.

11 serait utile d'élever dans tous les endroits où se réunissent les baigneurs, comme aussi dans les écoles de natation, un poteau sur lequel seraient affichées les principales règles hygiéniques, ainsi que les précautions à prendre pour éviter tout danger.

Dans les grandes villes, notamment dans les villes manufacturières, rétablissement de bains d'eau courante, publics et gratuits, sous des tentes flottantes, serait d'une utilité incontestable. Ces bains, d'une construction peu dispendieuse et exempts de tout danger, detliilés à la classe ouvrière et aux indigents, donneraient un droit f^>ndé à l'autdrité administrative, 4e sévir avec rigueur contre les individus qui se baigneraient ailleurs.

Les enfants exigent une surveillance spéciale. Il devra leur être défendu de pécher sur des bateaux ou des trains de bois, de naviguer sur des batelcts et encore moins sur des planches, des bottes de jonc, etc.

Les endroits fréqueiltés par les patineurs, les glisseurs, exigent également beaucoup de surveillance. Il ne devra être permis à personne de marcher sur la glace, avant que êa solidité n*ait été bien éonstatée, et les endroits dangereux devront être indiqués par un signe quelconque qui puisse être aperçu de loin. lEnân, tout s^our sur la glace devra être interdit dès le commencement d'un dégela

M0TKN« HÈLAtlPS Xt« AtrtMKft OtlfBtS tt^AlMltllK.

A&|ihyxfe par les {^ des fosses d'aisances, des puits, des citernes, éê» é^^uts, etc.

Le enrage des fosses d'aisances^ des %o0t», des pnlu et des citernes donne souvent lieu à des accidents ^ff avec tfA pèil de

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#méhéë bn pt^tirrail éTitet" (1) • il ÈeYaïi donc utité itMn idâtrui«U \e» ouvriers (|ui s*dccut)ent dé semblables irâtaux, des pt^é^liUdliS <|a'ilS ont à prendre. Cepetldarit, comme leur insoueiànce ferait plus d*une fois négliger les règles de prudence qui leur auraient été prescrites, il est indispensable de teùdtè les cheft â*ateUers responsables de TéiEéeution de ces règles, lesquelltis se rédulsétit essentiellement aUx ëulrantes.

Personne népourfa procéder au curage de latrines, d*égouts, de fuisardk, puits, citernes ou autres lieux dans lesquels une atmosphère asphyxiante peut se former, sans étnployér poui> cette opération des outriers désignés par l*autorité, ou du moins des otiirriers qui n'agiront que sous la surveillance d*un inspec* teur qui connaîtra et indiquera les précautions à p^endre.

Ces précautions consistent :

i» A introduire dans le milieu où 11 S*âgii de pénétrer Une bougie ôu chandelle allumée et dé s*àésurer si elle continue de brûler. Ce looyen toutefois nc poui'ra être employé qd*â l*aide d^une lâmpé de Davf poût les fasses d'aisances ou tout autre milieu, dans lequel on pourra soupçonner la formatioii d^uil gaz détonant; uu assez grand nombre d*accldeUts arrivés dans Paris tM)tir dtoir négligé cette précaution, en démontrent Tutillté. Il ne faut cependant pas attacher à Inexpérience de la luvû^e une valeur trop absolue. On sait que MM. Dupuftren^ ThefuÉtd et Batruel, dans leurs recherchée àur iè méphU fiême deê fbêêeê d'aisanceë (S) ont prouvé que, dans ces fosses, roxygène poutait exister en trop faible proportion poui* eutrtfténii' là combustion d*urte bodgie, lorsqu'il serait encore MsU^I^ aut animaux d*y vivre assez longtemps. Mais nous dirons àTèc M. Pùrent'Duchâtetei (S) que de ce qu*une lumière lie l*ét«ifit pas dans tin llèu, on ne doit pas en conclure qu'il êSt possible d*y pénétrèff impunément, parce que, dans ce caaf, Pair ^til est renfermé peut contenir des Q^t capables de tUer un homme, 4Uoiqu*ils n*alent pas la propriété d'éteindre une lu*

(1) Nous ne croyons pas devoir parler du iiK^pliitisme des mines, parce qu'il existe sur cet objet plusieurs instructions, voyez entre iiulrcs celle de 1824, publiée par le directeur général des pont^etchàussées et des fhines.

(2) âùumal de Médecine, t. XI, p. 29<.

(3) Annales d'Hygiène publique él dé médecine lètjnle^ t. Il, p. iii.

mière; cependant, on peut aussi en tirer la conséquence que, puisqu'une lumière ne s*y éteint pas, il s'y trouvera probablement assez d*oxygène pour entretenir la vie, et qu'il suffira pour y pénétrer de séparer de Tair, les gaz délétères qui s'y trouvent mélangés.

2° Que la lumière s'éteigne ou non, il faudra au moyen de longues perches terminées par un râteau, percer la croûte qui se forme sur les matières contenues dans les fosses d'aisances, et brasser ces matières à fond, après qu'on aura procédé, pendant au moins une demi-heure^ à la ventilation dont il sera parlé plus bas. Quant aux puits et aux citernes, on se servira d'un poids attaché à une longue corde, afin de pouvoir agiter Teau jusqu'à son fond.

5» Dans aucun cas, et alors même que tout indiquerait que l'air d'une fosse d'aisances, d'un égout ou d'un puits ne serait pas vicié, la personne qui y descendra la première ne pourra le faire sans être munie d'un bridage, afin qu'on puisse la remonter facilement et promptement, à la moindre incommodité qu'elle éprouverait.

4° La ventilation est le moyen le plus sûr de purifier les lieux méphitisés, parce qu'elle a pour but de déplacer l'air intérieur et de le remplacer par l'air extérieur. On a inventé à cet efi^et plusieurs machines qu'on a fait fonctionner au moyen de soufflets ; mais outre qu'elles sont plus ou moins compliquées, fatigantes pour ceux qui les font agir, elles sont en général dispendieuses, se dérangent facilement et ne produisent qu'un effet lent et souvent incomplet. Le procédé le plus sûr est celui qui est fondé sur la raréfaction et par conséquent sur la diminution du poids de l'air, par la combustion. Dès lors, la couche d'air placée à l'ouverture du foyer n'étant plus également pressée dans tous les sens, se porte du côté où elle éprouve la moindre résistance ; une seconde couche se comporte également de même, en sorte qu'il se fait, du bas en haut, un écoulement continuel et d'autant plus rapide que le feu a plus d'activité.

Pour obtenir cet effet, on plaçait jusqu'à présent, à l'ouverture du lieu infecté, un fourneau d'appel ou un réchaud qu'on y suspendait et dans lequel on entretenait un feu vif; on favorisait au besoin le tirage par un tuyau ou par une cheminée en tôle placée au-dessus^ et Ton parvenait ainsi, en attii'ant l'air inférieur, à purifier le milieu infecté.

Ce moyen, quelque ulile qu'il soit, nous paraît cependant moins parfait que Tappareil suivant dont le docteur ÏVuettig est rinyenteur (1).

Cet appareil (pi. 1, fig.9) consiste en un ballon en cuivre A, de 10 pouces de diamètre. Sa capacité est par conséquent de 5,380 pouces cubes. A sa partie supérieure se trouve un tuyau B de six pieds de long, dont Textrémité supérieure a S pouces et Tinférieure 4 pouces et demi de diamètre. La partie inférieure du ballon est munie de deux tuyaux aspirateurs GG dont le diamètre a deux pouces et demi à la sortie du ballon et augmente à raison de la longueur des ajutages auxquels on peut donner, à leur extrémité inférieure, jusqu'à dix pouces et plus de diamètre. 11 est bon de couvrir le ballon d'un lut ou enduit qui le garantisse de Taclion destructive du feu. Les ajutages peuvent être en cuir ou en toile imperméable ; nous pensons qu'il serait utile de soutenir, de distance à distance, leurs parois, par des cerceaux."

Le ballon qui vient d'être décrit est enveloppé par un fourneau DD en tôle et dont l'intérieur est recouvert d'un lut. Ge fourneau a une grille et un cendrier. Le foyer et le cendrier ont leurs portes EF, la cheminée est indiquée par la lettre G.

L'action de cet appareil se conçoit aisément : après l'avoir placé au-dessus ou à côté de l'ouverture du lieu qu'on veut purifier, et après avoir vissé ou adapté de toute autre manière aux tuyaux aspirateurs une longueur de tuyaux flexibles suffisante pour arriver à un pied de distance des matières ou des liquides contenus dans le lieu infecté, on charge le fourneau, on l'allume et on y entretient pendant deux heures, plus ou moins, un feu vif. Les tuyaux aspirateurs commencent à fonctionner dès que la température de l'intérieur du ballon s'élève, et leur action devient d'autant plus énergique que cette élévation de température est plus considérable, ou en d'autres mots, que l'air, dans l'intérieur du ballon, diminue de densité comparativement à celle de l'air qui arrive par les tuyaux aspirateurs. Pendant ou après l'action du fourneau, on constatera, à l'aide d'une lumière ou d'une lampe de Davy, si l'air est propre à la combustion ou à la respiration. On pourrait encore s'en assurer, en soumettant à l'analyse chimique, une petite portion

(1) Voy.\e% Annales de Médecine publique de Kopp, t. lï.

(hlf <ttt^6tt âUk^ rèttfs^^e la tasse au ihbycil de ^appareil (font ft'est fttSf vie la commission spéciale, chargée de diriger le curage de plusieurs égouts de la ville de Paris (i). On pourrait ettfitt cottaplèief èette épreuve en descéhdant dâtis la f^O^se, dans le pUft;s, etc., un animal, un cliien par exemple, enfermé dans âtl pâhleir à ctait*e-vôie^ et qu'on y laisserait «uspendu pendant S â lOmfAutes.'

Si He& loûalilés he pérniettaient pas de placer le fourneau k t*air libre, il faudrait ajouter au tuyau B une suite de tuyaux en tôle, qu*au moyen de coudes, on conduirait de manière que le gaz extrait pût s^échapper à Tair libre. Dans tous les cas, il fâuiJirait qu^il rencontrât à sa sortie un courant de chloi^, afUi qu^il nMncommodât pas les habitations. Cet eflPet, selon nous, sei^dli ^cile à obtenir en ajoutant au tuyau de sortie ulie emhoUchui^e en entonnoir cylindrique assez large pour qu*on pût y suspendre un vase en fonte, sans gêner la sortie de Tair au pourtour ^pl. 1, fig. 2. )0n chargerait ce vase d'un mélange de trois pâi'ties d*oxyde noir de manganèse et de huit parties de sel (Commun, sur lequel on verserait, à différentes reprises, cbq parties diacide sulfurique concentré. Si les localités permettaient de placer ^embouchure immédiatement sur le tuyau du ballon, on pourrait compose^ le mélange d'une partie d'oxyde de manganèse sur deux parties d'acide hydrochlorique, parce qUe la chaleur du tuyau subirait pour produire un dégagement suffisant de chlore. Cette opération doit être dirigée par un chimiste exercé^ afin de proportionner le dégagement du chlore à celui du gaz de la fosse. Elle demande à être renouvelée dès que Todeui^ du gaz de la fosse prédomine, et qu'on voit cesser audessus de i^emhouchure la vapeur blanche qui résulte de la combinaison de Tacide hydrochlorique, avec l'ammoniaque. Enfin

(f ) heBênrtMm. esiréneiletft nmar^uablès de tmitt ttitamhùhh m tNnveiit ÎBsérés ëaiM le detutième vûtûtné €Ui jénnaiws d'Mgffiéwepw* hliqué tidê Médecine ligidei Oa y trouve réselue» testes let tlitteiiltés que peut présenter rassainissement d'un lieu infecté. La lecture du rai^port qui eipose ces travaux est même indispensable pour celui qui se trouverait chargé de dir'i{;er le curage d*'un égout, parce qu'une d()éi>atien de èéttè nâtUi'è, pour peu qu^elleait quelque étendue, impti- . que des obstacles que ne présentent ni les fosses d*aisances, ni les citernes ou atttreé résërvdlH âklaloguës.

00 pourrail poMr prolonger et forcer ed <;tuelque sotie le contact du gaz sortant de la ^sse avee le chlore qui se dégagerait de ht chaudière, emboîter sur celle-ci une allonge cylindrique, au tuyau en tôle vernissé de plusieurs pieds de l^aut.

VappareU de PP'uettig me semlAe présenter des avantages réels sur les autres n^oyens de ventiler par le feu. Outre qu'il est facile à transporter, il nWre aucun danger dlncendle,^ son action est soutenue, rien ii.*entrave la combustion,, Tappel q^'ou détermine est des plus prompts et des plus énergiques i eflîin il enlève, dès le commencement, les couches d*air le^ plus yoisilMS du foyer méphitique.

5o $î par un essai préliminaire fait par un homme de Fart^ on a reconnu la nature du gaz délétère qu'on veut détruire» on doit employer les réactifs suivants : pour neutranser le gaz acide carbonique, on verçe dans le puils^ dans la fosse, dans la cave, etc. ,an moyen d*arrosoirs, plusieurs seaux de lait de chaux et l^on agite ensuite fortement, lorsque cela est praticable^ Teau ou les matières.

Pour détruire le gaz hydrogène sulfuré ou carbonné, ou exécute ta même opération avec de l*eau chlorurée ; mais lorsqu'il s'agit de gaz azote, le fourneau ventilateur est le seul moyen, applicable en grand, de le détruire.

6» Hne bonne ventilation suffit toujours pour enlever les gaz malfaisants, quelle que soit leur i^ature, et pour éloigner tout danger, à moins que ces gaz ne se renouvellent par la nature des liquides ou des matières contenues dans les lieux méphitisés. Bans ces cas, il faut mettre les puits à sec, vider les citernes, tes fosses d'ais^nces^ etc. à Taide de pompes, de seaux, attendre quelques jours s'il s'agit des puits, Tépuiser de nouveau, et procéder ensuite dans tous les cas, à une nouvelle ventilation,, ainsi qu'à une nouveHo épreuve par la chandelle allumé^ ou par la lampe de Davy.

7<> Les précautions ci-dessus indiquées devront être également mises en usage, lorsque le travail de vidange ou de curage aura été interrompu vingt-quatre heures.

8» Les matières liquides et solides contenues dans les fosses d^ais^ces devront être transportées dans des tinettes ou tonnes bien fermées, ainsi que le pre^rivent les ordonn^ces de police (Toy, Vord, du "Sjuin 1854.) ; Quant au;i eaui^ extrail,e3 des puits et citerne» «Ji^^hitisés^

elles ne doivent être jetées que sur un sol pavé ofiFrant une pente assez rapide pour que Técoulement puisse avoir promptement lieu. Dans le cas où les localités s*y opposeraient et que les eaux seraient très-fétides, elles devront être versées par des ouvriers vidangeurs dans des tonnes bien fermées, et transportées ainsi jusqu*au lieu où Ton pourra les vider. (Voy . Vordonn, de police concernant le percement, le curage, la réparation et l'entretien des puits, du A avril 1815.)

9» Les maçons appelés à la réparation d*un puits, d'une fosse d'aisances, d'une citerne, etc., dontl'eau ou l'air auraient été trouvés corrompus, ne pourront y travailler qu'avec les précautions ci-après indiquées :

Tout maçon chargé de la réparation d'un puits, d'une fosse d'aisances, d'une citerne, etc. , sera tenu, tant que durera l'extraction des pierres des parties à réparer, d'avoir à Textérieur du puits, de la fosse, etc. , autant d'ouvriers qu'il en emploiera dans l'intérieur. (Ord. du A avril 1815, art. xiii, pl.)

Au moyen des précautions qui viennent d'être exposées, les accidents résultant du curage ou de la vidange des lieux méphitisés deviendront presque impossibles.

Quant aux fosses d'aisances en particulier, on ne s'est jamais autant occupé de leur amélioration que depuis quelque temps. L'excellent procédé de M. Payen pour désinfecter les matières des fosses d'aisances par le noir animalisé, recevra bientôt, nous l'espérons, une application générale, et pour la faciliter on s'occupe d'un modèle de construction de ces fosses qui aura pour but la séparation des matières liquides et solides. Enfin, notre infatigable collègue, M. d'Arcet, se livre dans ce moment à des recherches sur les moyens de brûler les gaz qui s'y développent, de sorte que tout fait présager que nous touchons à l'époque où les fosses d'aisances ne seront ni insalubres ni même incommodes.

Asphy&îe par le gaz acide carbonique.

L^asphyxie par te gaz acide carbonique est sans contredit la plus fréquente après celle par submersion. C'est elle que beaucoup de suicides choisissent, et il n'est alors aucun moyen d'en empêcher l'exécution. Mais il n'en est pas de même lorsqu'elle est le résultat de l'ignorance ou de Timprudence. On peut alors

la prévenir, en répandant des instructions populaires sur le danger de ce que Ton appelle vulgairement la vapeur du charbon, comme aussi sur celui des matières végétales en fermentation. C*est ainsi-, pour en donner un exemple, que sur la proposition du conseil de salubrité, après plusieurs accidents arrivés par la combustion de la braise, la police de Paris publie presque chaque année Tavis suivant.