DES SECOURS MÉDICAUX

GONSIDtRATIONS GfiNlltRAI.ES.

Le sujet que nous abordons nVst pas exempt de difficultés, surtout en ce qui concerne le traitement de Taspbyxie par submersion. Comme dans ce traitement, plus compliqué encore que celui des autres asphyxies, il n'a pas été facile de sifi^naler chaque fois d*une manière concluante le moyen principal auquel a été dû le retour de la vie ,* il en est résulté que les médecins ne sont pas toujours demeurés d'accord sur Tutilité de telle ou telle méthode curative. Ainsi, par exemple, Taction des émissions sanguines, des layements de fumée de tabac, de rélectricité, du galvanisme, deTinsufflation d'air dans les poumons a été vantée par les uns et contestée ou même déclarée nuisible par les autres. Quelques-uns établissent leur médication sur une théorie physiologique des divers genres de mort par asphyxie, théorie que d'autres n^adoptent pas ou n^adoptent qu'avec de fortes restrictions. Tous, en un mot, fondent le traitement de l'asphyxie sur des prémisses dont l'expérience ne confirme pas toujours les conséquences.

Aussi, loin de nv'égarer dans des théories plus ou moins ingénieuses, ne m'y arréterai-je qu'autant qu'elles pourront conduire à des conséquences pratiques sanctionnées par un ensemble de faits bien constatés.

Commençons par consigner un axiome que nos recherches et notre expérience nous autorisent à professer : c'est que, pluê leê moxena de traitement sont simples, meilleurs ils sont. Cette simplicité, qui s'applique surtout à l'emploi des substances médicamenteuses, concerne aussi les appareils nécessaires pour mettre en jeu les agents qui doivent servir à ranimer la

TIC. Il ne faut pas (Taineurs oublier que les secours, surtout le$ premiers secours, ue sont pas constamment administrés par des gens de Tart, et que, dans les cas même où ceux-ci interviennent, le personnel médical n*offre pas toujours le degré d*instruction spéciale ou d'aptitude nécessaires pour employer convenablement ces appareils dont la complication, en outre, s*oppose souvent à ce qu'on les conserve en état de fonctionner comme ils le doivent.

C'est dans cet esprit, c'est d'après ces principes généraux que je vais considérer le point le plus difficile et le plus important de mon travail. Je prendrai d'abord pour type l'asphyxie par submersion : 1« parce que c*est la plus fréquente de toutes ; 2» parce que le plus grand nombre des raisonnements et des moyens curatifs qui la concernent, peuvent aussi t'tfpplki^ier aux autres asphyxies; 3» enfin, parce que «Uns la suite dt mon travail, j'aurai soin d'indiquer les procédés spéciaux applicables aux autres espèces d'asphyxies.

Quelle que soit la cause de la mort des noyés, e'est-à-dire^ quelle que soit l'aetion primitive de la submersion sur tel ou tel siège, sur tel ou tel système d'organes : que chez l'un, par exemple, la mort résulte d'une congestion cérébrale apopleeti* que, que chez l'autre elle soit due à une perturbation nerveuse, que dans quelques circonstances aucun liquide ne pénètre ni dans les bronches, ni dans l'estomac, tandis que dans d'autres^ il y pénètre; que dans quelques cas enfin, il y ait oomplieatioa de ces divers effets (1), loiyours demeure-t-ll constant que l'as^ phyxie par submersion s'accompagne de trois phénomènes essentiels : l'absence de la respiration, de la circulation, ainsi que de la chaleur, et que c'esl vers le rétablissement de ces trois propriétés vitales que doivent se diriger les efforts de celui qui désire rendre la vie à tin noyé*

Arrivé maintenant à l'indication des procédés qui tendent à remplir ce but, j'ai cru ne devoir les considérer d'abord qu'abstractivement. Je veux dire, que pour faciliter Texécution de won travail et pour le rendre plus clair, j'ai pensé qu'il était couvenaUe de faire avant tout abstraction de l'intime connexité

(1) Voy. mon Mémoire snr la mort par submersion, annexé à ma ^«duction du Mikm^l d'jiutojfM cadavérique médieo4igal$dê Rottk ParU,1808.

qui 9aMe entre le« trois propriétés vîtaiet dont il Tient d^élre qveetioo^ poiir n'étudier les moyens qui tendent à les rantmer, que sous le seul rapport de Taction quUls exercent sur duieane d^elles séparément. Plus tard et lorsque je serai arri?é à Tordra dans lequel deTront être administrés les secours, Toccasion me sera donnée de parler de celle eonnexité et d*en déduire les conséquences pratiques qui en dérivent.

Du rétablistement do la respiration.

Le rétablissement de la respiration chez les asphyxiés enlraiue nécessairement celui de la circulation, de la chaleur, de Taction nerveuse et par conséquent de la vie complète.

Des moyens et appareils inventés à cet effet.

On a pensé que pour obtenir cet bem^ux résultat, il fallait stimuler les poumons en y introduisant de Tair et en faisant exercer aux muscles du Ûiorax ainsi qu*aux muscles abdominaux les mouvements qu'ils exécutent pendant Tacte de la respiration, afin de solliciter par une respiration artifictetle le retour de celle qui appartient ft la vie.

Nous allons décrire les principaux moyens qui ont été inven-^ tés à cet effet, avant de raisonner le degré d'utilité des opéra* tlons qu^ls sont destinés à exécuter.

InsiiffiatioB de bonohe à bouche.

Le premier, le plus simple, le plus ancien de tous est Tapplication de la bouche d'un des assistants sur celle de Tasphyxié et rinsujGBation de Tair sortant des poumons du premier dans les poumons de Tautre; opération pendant laquelle on tient bouchées les narines de celui qu'on veut rappeler à la vie. Ce moyea a quelquefois réussi, du moins la vie est-elle revenue après qu'on l'a employé, ou peut-être malgré son emploi. Mais comme il faut, ainsi qu'il sera dit plus biU,.aspMrQr Tair et |«# nmcoaités

coBlemis dans la bouche et la Irachée avant de procéder à une insufflation quelconque, il en résulte que peu de personne» pourraient vaincre la répugnance que ce procédé doit naturelle* ment inspirer à celui qui voudrait le mettre en usage.

Canule à air de Pla.

Frappé de cet inconvénient, Pia inventa une canule de bois d^environ cinq pouces de longueur, divisée en deux parties par un boyau de peau long de deux pouces. Une des extrémités de cette canule doit être conformée de manière à pouvoir aussi s^adapter à un soufflet lorsqu^on ne veut pas. se servir de la bouche. Pia introduisait Texlrémité de cette canule dans la bouche de Tasphyxié.

Fine y de Genève (1) croit plus convenable de Tintroduire dans une des narines. Cette canule ainsi exécutée permet, dit-il, de pouvoir retenir à volonté Pair introduit dans les poumons et en second lieu de ne pas exposer celui qui fait les insufflations aux exhalaisons plus ou moins mauvaises qui pourraient sortir de l'estomac du noyé. Pour cela, aj)rès que Ton a fait Tinsufflation, on n'a qu'à comprimer avec les doigts les parois du boyau de peau de la canule, lorsquei'on v^t inspirer ou reprendre haleine.

Sondes laryngiennes.

On a aussi proposé pour l'insufflation, soit que l'on veuille se servir de la bouche ou d'un soufflet,- une canule ou sonde en gomme élastique longue de là* à 15 pouces, grosse de deux lignes à 2 lignes et demie de diamètre. Selon Fine, cette canule doit avoir deux yeux sur ses parties latérales près de son extrémité, qui doit être aussi ouverte. Il croit convenable d'établir ces trois ouvertures, parce qu'il a quelquefois observé, dans les essais qu'il a faits sur les cadavres, que l'embouchure antérieure de la sonde va s'adosser contre les parois du larynx, ce qui apporte un grand obstacle à l'introduction de l'air. L'autre extrémité de la canule doit être exécutée de manière que l'on puisse, lorsqu'on ne jugerait pas à propos de se servir de la bouche, y adapter le tuyau d'un soufflet, ou autre machine quelconque.

(1) D« la subiiier«ioB. Paria, 1800.

~ es -

« LUntroduclion de ces sondes ou canules, ay'oute M. Fine, inexécuté de deux manières différentes, ou par la bouche ou par Tune des narines. Monro, qui se servait du premier procédé lorsqu*!! ne pouvait insufiBer le poumon au moyen d*une canule introduite dans les narines, employait un cathéter pour homme. Il llntroduisait dans la glotte à la faveur de Tindex gauche introduit du côté droit de la bouche jusque derrière Tépiglotte. Mais outre que très-souvent chez les noyés les mâchoires sont contractées et qu'il faudrait user de violence pour les écarter, soit avec un spéculum oris ou tout autre levier, c^est qu*il serait très-possible, surtout si on n'avait pas une connaissance exacte des parties et Thabitude de cette opération, d'introduire plus facilement ce tube ou toute autre canule dans Tœsophage que dans le larynx et alors l'indication ne serait pas remplie. On doit donc préférer l'introduction de . ces canules élastiques par l'une des^ narines jusque dans le larynx^ elle est assez facile pour ceux qui ont la connaissance anatomique de ces parties ; il est excessivement rare que ces sondes, seules ou armées d'un stylet solide recourbé comme une algalie pour homme, passent dans l'œsophage : elles entrent dans les voies aériennes avec une extrême facilité. Lorsque l'on se sert de la sonde armée du stylet, on en tourne la courbure en bas et on l'introduit avec douceur dans l'une ou l'autre narine le long du plancher inférieur des fosses nasales; lorsquelle est parvenue au-delà des os palatins, à la partie supérieure du pharynx, l'on élève un peu la partie externe de la sonde ce qui en conduit l'extrémité interne dans le larynx ; alors on retire le stylet en fixant la sonde pour qu'elle ne soit pas entraînée avec lui. On réussit encore en introduisant la sonde, comme nous venons de le dire, jusqu'à la partie supérieure du pharynx, et en l'enfonçant un peu tandis qu*on retire le stylet; une légère flexion de la tête est quelquefols nécessaire pour en faciliter l'entrée dans le larynx. De quelque manière que la sonde ait été introduite, il convient aussi, pendant que l'on s*en sert pour faire l'insufflation, soit avec la bouche ou des machines, de fermer exactement les autres ouvertures par lesquelles l'air aurait la faculté de ressortir, et d'établir une compression sur le cartilage tiiyroïde, afin que cet air n'aille pas également distendre les parois de Testomac, comme je l'ai quelquefois observé dans les différents essais que j'ai faits de cette méthode sur les cadavres, ce qui

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non-ieuleaient nuirait à TabaisMo^eat du dia(>brag8ie, mais encore diminuerait plus ou moins la force active derin^ufiOation relalivement au développement du poumon. »

Tube laryngien de Chaussier.

encore parmi ces instruments que Ton doit ranger le tube larjmgien de Chaussier. Ce tube, que son célèbre auteur avait inventé pour secourir les enfants qui naissent asphyxiés, a aussi été recommandé pour insuflBer de Tair aux noyés. 11 est conique, de 7 à 8 pouces de long, ayant son extrémité antérieure plus large, la postérieure plus petite. Celle-ci, un peu aplatie de champ pour s*adapter à la forme du larynx, est percée de deux trous allongés avec une courbure arrondie, vers laquelle est fixée une lame de peau de buflBe, qui ferme exactement le larynx. Cet instrument est d*un usage très-difficile. Yoici comment s*expriment à son égard les professeurs Meunier et NoëL

(l)a... Nous avons tenté Tintroduction par la bouche d*une canule courbe pour arriver dans la glotte, ainsi que Font recom* mandé le professeur Chaussier et plusieurs médecins célèbres. Mais les essais multipliés que nous avons faits, de concert avec notre collègue Flamant et M. Lobstein, chef des travaux analomiques de Técole, ont presque tous été infructueux. Quelques précautions que nous ayons prises, le bec de la canule, au lieu de s*engager dans la partie supérieure de la trachée-artère, a presque toujours glissé dans Tœsophage. LUncertitude de ce procédé doit entraîner sa proscription. »

Tvbe du docteur Albert.

Dani les expériences intéressantes entreprises ipar le docteur Jiberi et dont il sera question plus bas, il s^est^ervi d^une ca«wUeen cuivre jaune quUl laisse éloignée de 5 à 4 ligues de Tépiglotte. Mais pour que Tépiglotte ou ses annexes siembraneuses ne puissent s^appUquer sur Torifice de la canule et la bouchev»

<1) Rsppert mr les noyeiw de rappeler à la vie les Mjh et lea pareonoet mlfoqvées par le» vapeurs du charbon elluiué, etc., lût i r^le ip^iak de médecine de ^rasbourg, par le# prelMieifrs Meunier el |(<^h Strasbourg, 1807.