Chronique de Marius d*Âvenches

qu'ils avaient essuyé en 435 et quelques années après, étaient incapables Je faire une invasion et une conquête; mais, admis comme fédérés et désormais fidèles, ils furent établis dans les provinces sous la condition de cette sorte de partage qu'on appelait hospitalité. Ce n'était pas un partage de propriété, c'était un partage de jouissance. Le grand propriétaire gaulois, Gallus senatOTy n'était pas dépouillé de son domaine éminent; mais sur une grande partie de ses terres il devait recevoir des guerriers burgondes et leur abandonner la plus forte part des revenus. — C'est ainsi que, trois siècles plus tard, lorsque Charles-Martel et Pépin le Bref auront à payer et à faire vivre leurs guerriers, ils les établiront sur des terres d'église; les guerriers ne seront jamais propriétaires de ces terres : ils ne pourront ni les vendre, ni les léguer, ni se présenter en justice dans un procès relatif à la propriété; ils en jouiront, ils les feront cultiver par les esclaves fixés au sol ; ils en percevront les fruits, mais ils devront en payer la none et la dime à l'église qui en reste le vrai propriétaire. Les partages du V* siècle, les précaires du vm% sont deux opérations de même nature. Ni l'une ni l'autre, assurément^ n'a été avantageuse aux anciens maîtres du sol ; mais ni l'une ni l'autre ne ressemble à une dépossession.

Aucun article de la Loi des Burgondes ni aucun autre document n'indique que des vainqueurs aient dépouillé des vaincus de leurs terres et les aient ensuite partagées entre eux par le sort. Ijb mot sorSj qui est souvent employé dans ce code, n'a pas d'autre sens que celui qu'il avait alors dans la langue latine. Il signifie héritage ; l'expression jure sortis est synonyme de hereditaSy ainsi qu'on le voit au titre XIV, § 5; l'expression terra sortis titulo acquisita désigne le patrimoine et s'oppose à l'acquêt, labor^ comme on peut s'en convaincre en lisant le titre I** du code*.

La confiscation du sol d'un pays et la dépossession de tout un peuple serait un événement assez grave pour qu'il nous fût connu par des textes clairs et précis, surtout quand il s'agit