DEUXIÈME PARTIE

Étude sur la propriété à Sparte.

Les anciens avaient beaucoup écrit sui' riiistoiix^ do Sparte et sur sa constitulion. Hérodote, (|ui y a séjourné*, nous donne plus de renseignements sur cette ville que sur aucune autix; cité grecque. Thucydide et Xénoplion paraissent l'avoir bien connue. Aristote parle d'elle en homme qui sait le détail de sa constitution. Iléraclidc*, Dicéarque% les lacédémoniens Sosibios et Molpis*, Critias d'Athènes*, Sphéros, Pei'séos, Arisloclès • avaient composé des traités spéciaux sur son gouvernement ou sur ses usages, et ces traités, perdus pour nous, étaient dans les mains de Plutanfue et d'Athénée, qui s'en sont servis. Ce qui nous man(}ue le plus pour l'histoire de Sparte, ce sont les inscriptions et les textes de lois; presque aucun document de cette nature n'est venu jusqu'à nous. Du moins Sparte avait, comme toute ville grecque, ses annales et ses vieilles archives, qu'Hérodote a pu connaître' et dont parle Plutar(|ue*. Comme toute ville grecque, elle avait ses légendes