Athénée, VI, c. 84, p. 264, d'après Posidonius

2. C'est ce que disent aussi Pollux, III, 83, et Ilésychius, t;° ocopo^dpou;. Pollux indique que le Mariandynien n'était pas proprement un esclave, mais était placé dans une situation intermédiaire entre resclavc et Tliomme libre, [utaÇù IXEuOiptov xat oouXcov.

3. Athénée, VI, c. 84, d'après Épbore. Athénée identifie les xXapwxai auxafji^a- {Aiûrat, serfs ruraux. Il existait encore en Crète une troisième sorte d'esclaves, qu'on appelait (xvojhat; ils différaient des xXapûTai en ce seul point qu'ils cultivaient les terres de l'Étal au lieu de celles des particuliers; Athénée, ibidem; Strabon, XII, 3, 4. — Sur les diverses catégories d'esclaves en Crète, voir Wallon, Histoire de r esclavage, '2' éd\l.,i. I,p. i25ctsuiv.;Ilœck, Crela, 1823-1829 [t. III, p. 30 et s.].

pénestes, des Mariandynicns et des clérotes crétois. Il dit de tous ces hommes indistinctement qu'ils n'étaient ni libres ni proprement esclaves, mais qu'ils vivaient dans une condition intermédiaire entre la liberté et l'esclavage*.

C'est peut-être à Lacédémone que ce mode particulier de servage apparaît le mieux, et c'est IJi qu'il s'est conservé le plus longtemps [comme nous allons le voir].

Nous trouvons une classe analogue dans ranciehne Attique avant Solon. Elle se montre à nous sous le nom de thèteSy mot qui, dans l'ancienne langue, signifiait serviteur, sans être tout à fait synonyme d'esclave. Denys d'IIalicarnasse les assimile aux pénestes et décrit leur condition : « C'était une antique institution des Grecs, qui subsista longtemps chez les Thessaliens, mais qui ne fut en vigueur à Athènes que dans les siècles primitifs; les Athéniens appelaient ces hommes thètes, les Thessaliens les nommaient pénestes; les travaux qui leur étaient imposés n'étaient pas ceux qui convenaient h des hommes libres; il était permis de les frapper, et souvent on les traitait comme des esclaves qu'on eût achetés*. » Ces thètes n'étaient donc ni des hommes libres ni de véritables esclaves, quoiqu'on pût les traiter comme tels. Plutarque ajoute un trait caractéristique : ils cultivaient le sol sans en être propriétaires, et ils payaient une redevance annuelle qui était fixée au sixième de la récolte'. A. Bœckhles regarde avec raison comme des serfs de la glèluî*.

Voilà donc une sorte de servage que nous trouvons en Thessalie, en Bithynie, en Crète, en Argolide, en Sicyonie, à

1. Poliux, III, 85. Il y avait aussi à Syracuse une classe de xiXXixuptot, esclaTes des propriétaires ruraux, Yafxopoi, qui me paraissent avoir quelque analogie avec les pénestes; Hérodote, VII, 155; Aristote, dans \es [Fragmenta hisioricorum yrœcorum, Didot, t. II, p. 170-171 ; Eustathe (Ad Iliada, p. 293) les compare aux clarotes de Crète.

2. Denys d'IIalicarnasse, Antiquités romaines^ II, 9 : ''EOo; IXX7)vixbv xai apy^atov, o> BfrraXof te H-e/,pt ~o>.Xoi3 ypoSiiEvoi oisiéXEiav xa\ 'AOr,vaTo'. xai* àpy(jii,., *Kxd[Xouv

5. Plutarque, Solon, 15 : M'^ye^pyouv èxeivoiç Ixta tcov Y'.vojjLivwv tsXckjvts;, lx"nj|x6ptoi -poaaYop6i>6|jL£vo' xa\ OrÎTi;. Cf. Pollux, IV, 165 : 4IxT7){i6pioi 8à • oî -sXdtTai -ap' 'Attixo!;. — | Vrislole, Politique des Athéniens, c. 2, édit. Kenyon.j

A. IkiTkh. Sinatithaushallung, IV, 5, 2' édit., p. 6li.

Sparte, à Athènes. On peut penser qu'elle a existé chez tous les Grecs et qu'elle a été une sorte d'annexé de l'antique propriété foncière. L'esclave immeuble, c'est-à-dire l'esclave ou serf faisant partie de la propriété, a existé dans la Grèce antique ; il a disparu de l'Attique et de TArgolide dès le vi* siècle avant notre ère ; il a subsisté à Sparte et en Thessalie jusqu'au temps de la domination romaine*.

[Tels sont les caractères généraux du droit de propriété chez les Grecs. Chez tous les peuples de la Grèce, il a été conçu de la même manière ; il est dérivé des mêmes croyances, il a engendré les mêmes habitudes; les hommes y ont attaché la même idée et lui ont donné la même force. Toutefois il n'a pas consené, dans la suite des temps, une nature invariable. Il s'est peu à peu transformé chez les différents peuples. Ces transformations n'ont pas eu lieu partout de la même manière ni avec la même rapidité. A cet égard, il est particulièrement instructif de comparer l'une à l'autre les deux cités les plus célèbres du monde grec, Sparte et Athènes. On verra les différences profondes qui séparent le régime de la propriété chez Tune et chez Tautre ; mais on pourra remarquer que ces différences ne viennent pas d'une source originelle : elles ont été le produit du temps, des circonstances, des institutions, des habitudes.]

1 . La condition des hilotcs ne fut abolie que par les Romains, Strabon, VIII, 5, 4.