P'utarque, Agis

4. Pausanias dit, en parlant des Spartiates du vni* siècle avant notre ère : Oùx T,v TOTc ypjao\j v<S;x'.^|xa, xaià Tp4;îoy 8è apyaîov ivTeoiôoaav. . . ap^ôv lôv ifprjpov xat -/puadv (Pausanias, III, 12).

LE DROIT DE PHOIMUÉTÉ CHEZ LUS GUECS. iil

fréquent dnns ranliquité. Rome était une cité riehe et coiumei^çante bien avant les «ifuerres puniques, et elhî n'avait pourtant pas (l'or monnayé. Peut-élre les Spartiates, eomint* les Romains, aimaient-ils mieux peser Tor que \v compter.

I/or et Tarf^ent ne maïupiaienl pas, puiscpi'une des peines que la justice infligeait était l'amencle. Phitanpie en |)arle dès le temps de Lyeurf»:ue'. Avant la guern» du IV^loponèse, nous voyons Plistoanax eondamné à payer quinze talents\ el Agis en 418 menacé d'une amende de cent mille drachmes''.

Le commerce de Targent paraît avoir été interdit par la législation; mais un historien cité par Athénée nous renseigiu» sur un des moyens par lesquels la loi était éludée : les S[)artiatcs plaçaient leur argent chez leuis voisins d'Arcadie*, ou peut-être prenaient-ils pour prét(»-noms des hommes de ce pays. On a cru voir dans un(^ inscription un Spartiate du \* siècle qui aurait déposé son argent dans le temple de Tégée^. Ce qui est plus sûr, c'est c(^ rens(»ign(Mnent que donnent Aristote et Plutar(pu\ (pie chacun des cincj éphores était occupé chaque jour à juger les procès relatifs aux ohligations et aux contrats*^; ce grand nombre de procès donne idée du mouvement d'affaires et de h complexité des intérêts c^i'il y avait à Sparte.

Xénophon et Aristote disent expressément « cpie la richesse était fort estimée dans cette ville », et « qu'on s'y faisait gloire d'être riche' ». L'amour des Spartiates pour l'argent, (p'.).y.py'jp{y.,

i. Plutarquc, Lijcnnjuey 12.

2. Éphore, cité par \o sroIiasU» d'Aristophane, A'iuv'», v. 808. (^f. Pliitarquo, Atj^sllas^ 2.

5. TliucyHide, Y, 03. Autres exemples dans Xénoplion, Rrspublirn Lacedivmoniorum, 8; Plularque, Pclopidas, 6 et 15 ; Dioilore, XV, 27.

4. Posidonius, dans Athénée, VI, 24 : Aa>t£oa.aovioi xo)X'jÔ;x£voi Itzo tôjv èOojv sla^EpEiv £1; Tf,v ^IrixotrjV xa'» xra^Oai àsY'jpov xa\ •/ojih'^, extwvto {xàv oùoiv rJrTov, napxxûfT£TtO£vTO ôi TOT; ô;xopoi; 'Ap/.iji.

f), 'E^/^'i^ci; ipyaioXoYixTj, année 1869, n° 410, p. r>44.

6. Aristote, Poliiique, HI, t, 7 [10] : Ta; otxa; zspi twv ajuiSoXatoiv oixaî^£' :çopo; dfXXo; dtXXa;. — Phitanjue, Apophthegmala Inconica, Eurycratid.v : ÏUpX Twv au;x66Xa{o>v o^xsia IxaJtTj; ^;i£caç xpivojatv ol Ëoopoi.

7. Aristote, Politique^ 11, 6, 6 : ^'Û'JTE otvaYxaîov £v t^ totauTTi roX'.TS^'a TtaajOat Tov -XojTov. — Xénophon, Hespublica Lacedxmonlornm, 1 i : KaXXtu-iïo;xé/Oj; s-i Tfo XtXTT^a;.

çOvO/py)[/.aT{a, était remarqué des Grecs*. On essayait, il est vrai, de concilier cette cupidité bien connue avec les vertus de frugalité et de pauvreté que la tradition attribuait aux anciens Spartiates, et Ton se plaisait à dire que l'amour du lucre ne s'était introduit dans la ville qu'après la prise d'Atbènes par Lysandre; mais il y a des faits qui montrent qu'il y était plus ancien. Plularque le signale déjà cbez les contemporains de Lycurguc*. Pausanias en cite un curieux exemple, qui est du vm** siècle\ Hérodote en raconte un autre du vi® siècle*. Déjà un vieil oracle avait averti Sparte que l'amour de l'argent la perdrait^

11 n'y a pas de ville grecque où l'histoire signale autant de faits de corruption. Un roi de Sparte est accusé d'avoir reçu des présents des Argiens pour ne pas assiéger leur ville®. Eurybiade accepte cin([ talents de Thémistocle pour changer au profit d'Athènes le plan de son expédition'. S'il fut si facile à Thémistocle de relever les murs d'Athènes, c'est peut-eti'e qu'il avait gagné les éphores à prix d'argent : telle est du moins la vei'sion de l'historien Théopompe, et il faut reconnaître qu'elle est plus vraisemblable que rautre\ Ixî roi Plistoanax et le magistrat Cléandridas auraient pu prendre Athènes en 455, si Périclès ne les avait achetés moyennant une somme de dix talents*. Le roi Ix^otychide fut pris en flagrant délit.

4. Isocrate, De pace, 96 : Tojç iôuota; £vé;:Xr,a£... ^iXapp^oia;. Ideiii, Busiris, 20 : Aax£Ôai(tov^aiv apy'a xat rXEOvsÇ/a. — Aristote, Politique, H, 6, 25 : Toù; iSitoiaç 9tXo-/pT,jxaTO'j;. — Cf. Mutarquc, Lysandre ^ 17, 18; Agàsilas, 20; Agis, 5, 7; Instituta laconica, 41.