ENTREVUE

Mai» si elle en aimoit un autre! Non« ce fatal soup^n ne flétrira point mon bonheur i je repousserai ces illu-^ sions qui me font mourir. Stella n*a pas encore aimé.

J'arrivai près de Téglantier. Je cueillis une rose et je reffeuillai sans dessein. J'en cueillis une autre, puis une troisièiiie« et je dépouillai tout l'arbrisseau* Je me rapK pelois cette réponse muette de Stella. Je cherehois à me reporter au moment o& elle Favoif faite, et j'étudîofs de loin son âme, pour e%pliquer r^nMème mystérieux qui m'avoit paru si simple la veille. M est probable, dis-je, en nepoossant avec défût les roses que j'avois jonchées sous mes fNwds , il ei^ probable que je Pavoi» mal devinée.

Depuis l'instant où je l'avois quittée jusqu'à cehri-ïà, je n'ftvcôs formé d'autre désir que celui de la revoir ; et quand j'apcrçns la chaumière je fus frappé d'une crainte involontaire et d'un tressaillement de terreur. Je restai immobile d'effroi, comme si j'eusse lu à la porte de cette demeure paisible, habitée par une créature angélique, l'inscription de l'enfer.

Quelle est donc la nature de ce vague pressentiment qui fait apparoîlre autour de nous les malheurs dct l'avenir et qui prévoit les an'êtsde la destinée, pour nous punir d'une peine absente?

Stella étoft assise et dessinoit. le m'avançai sur la

pointe du pM ^ je m'anétai derrière elle» Elle ue re« tourna et me salua d'un sourire. Mon tremble étoil un peu calmé, ou plutôt il avoit fiait place à un trouble plus doux; mais le sourire de Stella m'anéantit.

Il y a dans Tamour une crise turbulente et fiévreuse qui ébranle fortement tonte Fàme, qui absorbe toutes les impressions ordinaires. Les idées incertaines et con« fuses ne laissent plus de traces dans la mémoire, le corps s'affaisse, les ysux se voilent, le sang tourne et se précipite en bouillonnant vers le cœur*..

Vous n'êtes pas tranquille? me dit Stella.

le saisis sa main, et Téclair n'est pas plus (Hxnnptque l'impression qui eonfondit toutes nos pensées.

Je fis quelques pas dans la chambre $t je vins m'asseoir à ses côtés.

Elle avoit les yeux fixés sur son dessin : j'y fixai les miens, car Je n'osois plus les tourner sur elle, et je trou* vai quelque douceur à voir ce qu'elle voyoit; il me sem* bloît que ses regards y lâissoient une empreinte particulière qui parloit à ma pensée, un caractère secret que je savoîs lire. Quel fut mon étonnement quand je reconnus dans ce dessin resquisaede notre première entrevue au bas du petit champ de Marthe I

Quoi! dis-je, Stella s'oecupoit...

— Le pdnt de vue est agréable, dit-elle en rougis«> sant.

— Et l'imiation ravissante I

— le vous le destinois, réponditHsIle.

récrivis au bas : So^i^enir... et la plume s'échappa de mes doigts.

Souvenir d*amitié^ dit Stella, et elle écrivit. Si elle n'avoit pas donné le change à mes transports, j'allois tomber à ses pieds.

Elle s'approcha de sa harpe ; elle en tira des sons touchants qui apaisèrent le tumulte de mes sentiments et qui firent succéder à cette frénésie pénible une émotion

profonde. Jamais je n'ai entendu de la musique sans me croire meilleur... J'essayai d'envisager Stella, et le sentiment qu'elle m'inspira fut pur comme elle. L'expression céleste qui animoit sa figure et qui étoit répandue sur toute sa personne auroit contraint au respect, par l'ascendant de la vertu, les coeurs les plus dégradés. Je sentis que j'étois tranquille, et quand elle eut quitté sa harpe, j'écoutois encore.

L'attendrissement dispose à la confiance et une minute d'abandon franchit toutes les convenances de la société. Je lui parlai de mes parents, de ma sœur, de Frantz; nous pleurâmes ensemble, car nous apprenions que nous ne pouvions plus nous passer l'un de l'autre.

On s'aime si vite quand on n'est que deux dans le monde et qu'on a besoin d'aimer!

Lorsque l'ardeur du soleil fut un peu tempérée par l'approche du soir, nous sortîmes de la chaumière et nous nous promenâmes dans les environs.

Il y a dans la montagne une grande fleur, qui ne croît guère que dans les endroits escarpés OTÇarmi les sables; c'est l'ancolie, dont les urnes bleues, suspendues à une tige frêle et élancée, retombent tout à coup vers la terre, comme si elles étoient fatiguées de leur poids, et celte plante est l'emblème d'une vie qui a cessé d'être heureuse. Stella aimoit cette triste fleur, et elle me la fit remarquer qui se penchoit sur le roc.

Je gravis jusqu'à elle et je la cueillis; mais, à mon retour, comme les pierres mal assurées cédoient sous mes pas, je me retins à des ronces qui me blessèrent légèrement, et une goutte de mon sang tomba sur l'ancolie : je voulois la rejeter.

Stella s'en empara vivemeni et l'attacha à son sein.