PREFACE XXV

à la leur, nous qui devons savoir le mystère des consciences. C'est un procédé trop facile, de se dispenser de discuter en accusant l'adversaire de mauvaise foi, et mieux vaudrait se donner le beau rôle en s'enquérant à fond des motifs de son doute. Il faut là de la bienveillance et de la sympathie, cet esprit de miséricorde dû plus qu'à tout autre, me semble-t-il, au mal de l'intelligence.

Puis, avec ces adversaires, renouvelons notre tactique et nos armes. Que, tout en restant traditionnelle pour lutter contre les morts dont l'erreur survit, notre apologétique tienne compte surtout de l'état d'âme des vivants. Insistons particulièrement sur le problème des origines et des fins, sur le fait de l'inconnaissable qui nous domine et nous enveloppe, sur la place qui reste dans ce domaine au surnaturel et à l'intervention divine, qui sont le fondement de ridée religieuse. Faisons valoir que la morale croule sans des principes supérieurs aux contingences et aux relativités expérimentales, sans le soutien du supraterrestre,

XXVI PRÉFA'E

sans l'étreinte de Tau delà. Enfin, il faut le dire, assurons-nous des frontières de notre orthodoxie : voyons bien ce qu'il faut croire, et n'imposons que cela; ne faisons pas l'injure à Dieu et à l'Église d'exagérer et d'amplifier les exigences de leur dogme. Empêchons qu'on s'abuse, comme i] arrive quelquefois un peu par notre faute, sur le vrai sens et la vraie portée de notre doctrine. Souvent faire comprendre, c'est faire accepter. Montrons enfin par notre exemple qu'une sérieuse indépendance de pensée, un véritable et large esprit de raison est compatible avec la foi catholique.

Et je touche ici aux moyens dont je crois que peut se faire le mieux l'accord tant rêvé de la science et de la foi.

Ce ne sera point par une soudure théorique et dans les livres. Le conflit aura cessé le jour où il sera avéré que des savants, de vrais savants dans tous les ordres, sont aussi des hommes de foi. Que les académies, les revues et le haut enseignement se peuplent de catholiques; et la démonstration sera faite qu'il n'v a