PREFACE XXVII

rien d'incompatible entre la science et la foi, puisqu'elles cohabitent et coexistent dans les meilleurs et les plus puissants cerveaux.

Se l'aire savant en gardant sa foi, c'est la meilleure des apologétiques : voyez le prestige que donnent à l'Église les quelques hommes trop rares qui ont ce privilège. L'ascendant de l'intelligence et du talent est tel, que ce qui fait le mieux résister aujourd'hui aux tentations de l'incrédulité, c'est que des penseurs, des chercheurs, des personnalités de haute et ferme raison, après avoir fait le tour de la science et des motifs de douter, gardent vivante, épurée mais intacte, cette foi tant combattue.

Multiplions le nombre de ces apologistes par le fait. Ne laissons pas tomber de nos mains le sceptre de l'intelligence, au moment même où toute puissance lui est donnée sur la terre.

Tout le monde n'est pas convié à cette tache, mais seulement les mieux doués. Ceuxlà, laissons-les faire, aidons-les ; ne suspectons

XXVlll PRÉFACE

pas leur foi, quand, entrés dans la science, ils voient sous un autre angle, et dérangent nos petites opinions toutes faites ; disons-nous que leur foi est plus haute, et qu'elle est aussi ferme pour d'autres et peut-être de meilleures raisons que les nôtres. Et profitons d'eux, pour le plus grand bénéfice de notre cause, en étant leurs disciples, en vulgarisant, en mettant à la portée de tous, de ceux de notre sphère et de notre milieu, leur manière d'apologie par l'exemple.

Le jour où l'on ne pourra plus discuter orientalisme, histoire, sciences, philosophie, économie politique, sans qu'un savant qui soit des nôtres, et que ses pairs estiment et respectent, élève une voix autorisée, nous ferons toute autre figure dans le monde ; nous ne serons plus des humiliés, et on ne sera plus guère tenté de mépriser les croyants et leur foi. Et par infiltration lente nous reprendrons sur la masse qui s'initie lentement et mal aux grands débats «le la pensée, mais finit toujours par en