Voy. la Revue Bleue du 10 'octobre 1891. — M. Henry

religieux, ajoute-t-il en substance, la science et la démocratie ne seraient que des duperies grossières. Sans Lui, la science n'éclairerait les esprits qu'en desséchant les cœurs, et elle oublierait qu'au-dessus des lois de la sélection et de la concurrence vitale, il y a. pour les êtres qui pensent, la loi de la justice et de l'amour, la loi du divin. C'est lui seul, d'autre part, qui donnera à la démocratie une direction morale, l'esprit de sympathie et de sacrifice, cet amour de l'humanité qui est nécessaire pour rapprocher les classes, détendre les intérêts et réduire l'excessive puissance de l'argent. Or « le sentiment religieux est tout entier dans l'Evangile ».

Ces idées que M. Bérenger adopte en les attribuant à M. de Vogué, et qu'en effet cet écrivain écouté a développées avec éclat dans la préface du Roman russe, dans YExposition du centenaire et dans son célèbre article sur les Affaires de Rome (1),

Bérenger est Tavant-dernier président de l'Association des étudiants, ce qui ne fait qu'augmenter l'importance de son témoignage au point de vue spécial qui est ici le nôtre. On a le droit de voir dans ses idées un reflet de ce que pense une partie de la jeunesse contemporaine.

1. Cet article est un des cinq dont se composent les Spectacles contemporains, parus en 1891 chez Armand Colin. — Cf. aussi, du môme auteur, les Regards historiques et littérairest publiés cette année par la même librairie.

ces idées sont communes à tous les néo-chrétiens, et ce sont elles qui leur inspirent, malgré leur éloignement de toute politique, une répulsion instinctive contre les sectaires qui cherchent à enlever au peuple la consolation de ses croyances.

Ecoutez ce vœu de M. Bourget : « Ah ! puisse une époque venir où le mélancolique scepticisme dont nous souffrons ait du moins ce bienfait de la tolérance, le seul qui compense un peu sa misère morale. Alors, en Italie comme en France, il sera permis à chacun de prier à sa manière (1). »

« J'ai dû reconnaître que les libres penseurs me dégoûtaient de la libre pensée, »ditM. Edouard Rod dans le Sens de la vie. Et il se souvient à ce propos, ajoute-t-il, d'un épisode qui ne 1 avait pas frappé sur le moment, mais qui lui est revenu souvent ensuite, comme un symbole au sens profond. Il lui arriva d'entrer au Panthéon au moment où ce temple venait d'être désaffecté. Des conseillers municipaux, des députés, des politiciens de toute sorte s'y donnaient le plaisir d'insulter à Dieu, riant, fumant, gesticulant et disputant, grossièrement fiers de leur triomphe. Dans un coin, devant le seul autel qu'on n'eût pas encore enlevé, une pauvre femme priait avec recueillement. « De