PREFACE XVII

droits, nous trouvons à très juste titre qu'aujourd'hui on moleste notre liberté, ne faut-il pas avouer, pourtant, en lisant l'histoire, que ce n'est point pour la première fois? Or, au milieu des luttes de jadis, nous ne voyons pourtant pas que nos aînés se soient plaints comme des enfants, et aient perdu contenance. Et puis, à supposer que le monde soit plus méchant, Dieu ne nous a-t-il pas ordonné d'y vivre, n'y a-t-il pas ses desseins, n'y recrute-t-il plus ses élus ? et, sous prétexte qu'il nous fait souffrir, n'allons-nous plus l'aimer? Une chose est sûre, c'est que de plus en plus, dans le temps où nous sommes, et où toutes les forces traditionnelles ont été éparpillées au souffle de la contradiction et de la critique, une doctrine morale comme la nôtre, qui est une, qui fait corps, qui en même temps est indispensable pour affermir les âmes et consolider l'état social, a chance, si elle estbien présentée et bien défendue, de s'imposer, de rallier beaucoup d'âmes. En somme, il n'y a plus que nous qui soyons debout, vraiment groupe et