LA CAPITALE PENCHÉE

Le romain droit ;

Le romain penché;

L'italique.

La grandeur des écritures doit être en rapport avec celle de l'échelle ; on conçoit facilement que plus une carte est grande , plus les espaces sont considérables , et plus on trouve de place pour écrire les noms.

Le Dépôt général de la guerre a dressé un tableau des caractères et des hauteurs en déci-millimètres, des écritures à employer pour les minutes mises au net, et gravure des plans et cartes topographiques , chorégraphiques et géographiques, et des reconnaissances militaires suivant les échelles adoptées. Pour les travaux de cet établHsement , on peut consulter ntefl

avantage ce tableau, qui se trouve dans le n° S du Mémorial topograpkique cl militaire.

la disposition des noms demande aussi une étude particulière; on doit en général, et autant que cela est possible , les placer parallèlement à la base de la carte, et les distribuer de manière qu'ils ne soient ni trop serrés ni trop éloignés les uns des autres; que le nom soit placé près de l'objet qu'il indique, et ne puisse être appliqué à un autre. Il est de la plus grande importance de ne jamais laisser de doute à ce sujet.

Les grands titres, les noms des océans, des mers, des états et des provinces , peuvent être étendus sur toute la surface qui leur est propre , et être alors disposés en courbes plus ou moins prononcées ; on se sert avec avantage , pour celte disposition, de l'instrument appelé virgule ou pistolet, dont nous avons parlé plus haut.

Pour écrire une carte, on doit toujours commencer par les noms les plus importants, ccus qui exigent les caractères les plus hauts et le plus grand développement ; on trace deux lignes parallèles qui indiquent la place et la hauteur de ces mots , et on esquisse les lettres au crayon, ayant soin de les mettre à des distances égales, sans cependant qu'elles couvrent des détails importants du trait. On passe ensuite aux noms moins saillants, et l'on termine par l'écriture italique, qu'il

est facile de disposer dans les intervalles des grands mots.

Lorsque les lettres ont un centimètre et plus de hauteur, on peut les faire àjour{fig. 121), ou grisées (fig. 122), ou bien avec des ornements [fig. 123).

Autrefois on entourait les titres de cartouches, culsde-Iampe, etc.; maintenant on les compose en combinant divers genres d'écriture que l'on enlace de traits, ce qui dépend entièrement du goût et de l'habileté du dessinateur.

Il ne faut pas négliger, chaque fois que cela est possible, de placer sur les cartes des légendes , notes et explications qui peuvent sérvir à leur intelligence.

Orthographe des noms.

Nous ne pouvons passer sous silence un point dont, parmi les Français, le seul D'Anville (l) a senti l'importance; il s'agit de l'exactitude orthographique des noms à placer sur les cartes. Le bon sens dicte la règle d'écrire chaque nom géographique d'une manière aussi rapprochée que possible de celle qui est usitée dans le pays auquel le nom appartient, et de celle qu'indique la saine étymologie. 11 ne faut admettre une or-

(1) D'Anville, Considération* sur la géographie , p. 61,

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thographe corrompue que dans le cas où la vraie ne serait pas entendue du pins grand nombre des lecteurs. Ainsi, on a certainement tort en écrivant Piatolie au lieu A'Ânalolie, exigé par l'étymologie grecque; ou Danemarck, avec la consonne allemande ck, à la place de Danemark , qui est à la fois conforme au génie de la langue française et à celui de la langue danoise. C'est ainsi qu'on pourrait ramener à la vraie orthographe un certain nombre de dénominations géographiques. Toutefois, un nombre infiniment plus considérable échapperait à jamais à cette réforme; il serait, par exemple, facile d'introduire le nom Ireland au lieu d' Irlande ; et on y gagnerait de ne plus confondre cette île avec l'Islande; mais on n'oserait jamais admettre Scotlatid pour Ecosse, attendu que le premier nom, quoiqu'il soit le véritable, ne serait pas intelligible pour la plupart des lecteurs. Tachons , du moins, d'écrire les noms de villes qui ne sont pas encore francisés, comme les indigènes les écrivent. Il est vrai que c'est assez difficile de pratiquer cette règle, surtout à l'égard des noms tirés des langues dans lesquelles on emploie un alphabet différent de celui qu'ont adopté les nations de l'Europe occidentale; tel est le cas des noms russes, persans, arabes , indiens et autres; tel est encore le cas des noms polonais, attendu que les Polonais ont eu la bizarrerie , en

EXÉCUTION COMPLÈTE D'cNE CAHTË. 167

appliquant l'alphabet romain à leur langue, d'attribuer à plusieurs lettres une valeur différente de celle que nous leur donnons (1).

Cadres ou Bordures des dessins.

Il est nécessaire de proportionner la largeur du cadre et le nombre des lignes qui le composent à la grandeur du dessin; si ce cadre est trop lourd, il nuira à l'effet général , et s'il est trop maigre , au contraire, il manquera de grâce. Nous avons figuré , sous le n° 12$, quelques modèles de ces cadres; le goût du dessinateur et la vue des cartes gravées le guideront dans le choix qu'il doit faire.

Cartes découpées.

On a nommé jeu de patience , des gravures collées sur un corps solide et découpées en un grand nombre de morceaux, qu'il faut rassembler avec beaucoup de peine et une grande perte de temps. Ce jeu a été appliqué de deux manières aux cartes géographiques : de la première , on a coupé régulièrement des cartes sans s'occuper de ce qu'elles contenaient, et on a fait ainsi des morceaux sans aucune utilité; dans l'autre, au contraire, on a fait suivre aux découpures les divi-

(1) Malle-Bran, Précis de la Géographie universelle.

168 TH0Ï8IÈHB PARTIE.

sîons des états et des provinces , et on a ainsi donné à ce jeude l'attrait et une grande utilité. Userait très-important, par exemple, qu'un grand nombre de cartes de France, découpées par départements, fussent répandues dans le public , elles apprendraient la géographie de ce pays à ceux qui sont le plus intéressés a la savoir , et les recherches à faire pour mettre en place chaque département, en s'aidant des villes qu'il renferme et des rivières qui le traversent , fixeraient dans la mémoire non-seulement les noms , mais les configurations , les situations et les distances respectives.

Pour exécuter ces sortes de jeux, on colle à plat la carte sur un carton de 3 à 4 millimètres d'épaisseur , ou mieux encore sur une planche de même force, en bois blanc , tendu et sans fil ; on contre-colle l'envers de ce carton ou de cette planche avec une feuille de papier un peu fort. Lorsqu'elle est bien sèche, on sépare les parties avec un instrument ou lame mince et bien tranchante , ou un petit ciseau fort étroit que l'on enfonce à coups de maillet , de manière à suivre exactement tous les contours et sinuosités des divisions.

, La planche de bois blanc est plus facile à couper que le carton, et l'on peut se servir d'une très-petite lame de scie, montée sur un manche ou bouton, qui

permet de la contourner dans tous les sens.

On réunit ordinairement les découpures dans une

COMSEHVATIOS DES CABTES. 1G9

boîte , ou bien on fait une petite planche à rebord , dans laquelle on peut assembler et encadrer la carte, et enfermer le tout dans un étui semblable à ceux destinés aux cartes collées sur toile.