SENS

dire : je sors, de peur que le spectateur, trop averti de la faute, ne dise : poùrauoi sortez-vous ? Plus il est difficile de lier toutes les scènes aune tragédie, plus cette difficulté vaincue a de mérite ; mais il ne fout pas la surmonter aux dépens de la vraisemblance et de l’intérét. C'est un des secrets de ce grand art de la tragédie , inconnu encore à la plupart de ceux qui l’exercent. Ce n’est pas tout, chaque scène véut encore la même perfection. Ü faut la considérer, au moment qn’on la travaille, comme un ouvrage entier qui doit avoir son commencement, ses progrès et sa fin. Il faut qu’elle marche comme la pièce, et qu'elle ait, pour ainsi dire, son exposition, son nœud, et son dénoùment. Nous entendonspar son exposition l’état où se trouvent les personnages, et sur lequel ils délibèrent; nous entendons, par son nœud, les intérêts ou les sentiments qu’un des personnages oppose aux désirs des autres' et enfin, par son dénoùment, l'état de fortune ou de passion où la scène doit les laisser. Après quoi, l'auteur ne doit plus perdre de temps en discours, qui tout beau* qu’ils seraient, auraient du moins la froideur de l’inutilité.

Toute première scène, dit Corneille, qui ne donne pas envie de voir les autres, ne vaut rien. Après une scène de politique, il n’est guère possible qu'une scène de tendresse puisse réussir. Le cœur veut être mené par degrés : il ne peut passer rapidement d’un sujet à un autre ; et toutes les fois qu’on promène ainsi le spectateur d’objets en objets, tout intérêt cesse.

C’est une des raisons qui empêchent presque toutes les tragédies de Corneille d’etre touchantes. Le temps nous a appris que, quand on veut mettre la politique sur le théâtre, il Faut la traiter comme Racine; y jeter de grands intérêts, des passions vraies, et de grands mouvements d’éloquence ; et employer un style pur, noble, coulant et égal, qui se soutienne d’un bout à l’autre ..de la pièce.

Tout doit être action dans un drame, et surtout dans là tragédie : non que chaque scène doive être un évènement; mais chaque scène doit servir à nouer ou à dénouer l'intrigue,