III. EXERCICE

Pratique.

La nature crée le comédien, l'exercice seul le perfectionné. Dans l'art théâtral, l'exercice est tout aussi indispensable que le sont les préceptes les plus lumineux. L’exercice cor»* porel est aussi fort essentiel; il développe les muscles, et donne de la souplesse. La gymnastique, par exemple, rend les corps sains, proportionnés, vigoureux, agiles, pleins de force et de bonne grâce. Les anciens pratiquaient merveilleusement cet art, que nous avons perdu. Dans leurs exercices, les gladiateurs se servaient d’armes plus pesantes que celles qa'ils devaient employer pour combattre en public. On sent alors avec quelle force et quelle dextérité ils agissaient avec des armes ordinaires. C’est le même travail que fit dans un autre genre Démosthènes, lorsqu'il voulut corriger son articulation défectueuse. Après beaucoup d’efforts il était parventi , ayant cependant des cailloux dans la bouche , à prononcer distinctement. Ainsi, lorsqu'il abandonnait ces cailloux, sa prononciation était parfaite et sa voix plus sonore.

Voilà le travail que doivent faire tous les acteurs qui pèchent dans leur art sous un rapport quelconque ; il faut qu'ils augmentent les ditficultés, ils augmenteront alors les moyens de correction, et ils acquerront même plus en agissant ainsi, qu’ils n'auraient pu l’espérer.

222 de l’observation.

Un acteur qui a un défaut de prononciation comme celui du grasseyement, par exemple, et qui parvient, à force de travail, à le corriger, non-seulement fait disparaître ce défaut, mais encore il donne à son organe une force et une énergie qu’il n’aurait point eu. naturellement, sans ce défaut ■et le travail forcé qui, en le corrigeant, en a été la suite.