IV. observation (de

Examen , recherches sur les effets et les causes.

L’observation est ce regard réfléchi que l’àme porte, par le moyen des sens, sur les objets qui l’occupent, pour acquérir une connaissance exacte de leurs qualités, de leurs effets, de leurs rapports et de leurs causes.

L’observation est la base fondamentale de toutes les connaissances possibles.

Qui benè définit et devidit , tanquam Deus.

Bien définir et bien diviser, ou en d’autres termes : bien observer et bien analyser, c’est être presque un Dieu.

L’art d’observer consiste à. pénétrer les qualités des êtres qu’on étudie.

Il est malheureux, pour la perfection de l’esprit humain , qu'il soit plus à portée de faire des raisonnements que des observations ; on raisonne à perte de vue sans se déranger ; mais on ne pense à observer que quand on a trouvé le sujet de ses observations avec la manière de les faire ; il faut au contraire chercher et même provoquer les sujets d’observations.

La meilleure de toutes les méthodes, pour étayer ces observations, c’est de les faire en sen§ contraire.

Le premier pas vers la perfection consiste à observer.

Quand on n'a pas observé, ou qu’on a mal observé, on ne peut que conjecturer, que jieviner, et par conséquent on ne peut avoir que des notions fausses ou incertaines. Mais il faut s’accoutumer, dit Condillac, à ne voir dans les objets que ce' que nous voyons en effet.

Nous avons dit au commencement de cet ouvrage, dans les réflexions sur Y Art du Comédien, que l’acteur devait être froid observateur de la nature humaine ; non pas que nous entendions, comme Diderot, qu’il doive être dépourvu de toute sensibilité et ne jamais se laisser dominer par le sentiment, mais uous voulons dire qu’il ne faut pas que le comédien observateur, et pour ainsi dire scrutateur de la nature, se laisse emporter au moment où il observe, au moment où il étudie , par le sentiment qui pourrait animer tout autre indi-