OPÉRA

défauts extérieurs. Il faut en imposer dans ces beaux rôles où l'auteur a eu dessein de représenter l’homme de cour dans toute sa perfection, et vraiment décoré de ce vernis social si propre à remplacer des vertus dont on se rit, et à tenir lieu du vrai mérite que l’on a négligé d’acquérir. Pour réussir dans la haute comédie, il faut avoir reçu une éducation brillante; il faut avoir fréquenté les salons, s’étre trouvé à des réunions choisies, composées de jeunes gens aimables, d’hommes faits, de femmes charmantes, coquettes même, car la coquetterie ne va jamais sans les grâces. 11 faut aussi faire paraître un grand fonds de suffisance, un ton bien dédaigneux; il faut faire de soi-même son idole; dédaigner, critiquer, trancher; avoir souvent l’ironie sur les lèvres ; être caustique, mordant, railleur ; fouler la terre avec audace, avec fracas; enlin tout faire, tout dire, comme dit et fait l'homme qu’on appelle dans le monde homme de bon ton.