NIAIS

C’est une espèce de rôle que beaucoup de gens hypocrites jouent dans le monde. Au théâtre, Baptiste cadet, Brunet, Potier, ont rendu célèbre cet emploi, qui fut longtemps obligé pour le mélodrame, mais qui a vieilli. On a remplacé les niais par des fripons et des courtisans.

décoration (Distinction honorifique).

Les gouvernements, par respect pour le préjugé établi, n’accordent point aux artistes dramatiques les décorations qu’ils donnent aux autres artistes. Napoléon iwfit une exception en faveur de Crescentini. U est vrai qu’il ne lui conféra pas l'étoile de la Légion-d’Honneur, mais l'aigle de la Couronne-de-Fer, et qu'on dit qu'il n'avait décoré que son gosier.

Plusieurs anciens comédiens sont aujourd’hui décorés : MM. Poncbard, Dupuis et Marty.

On comprend, au fond, la raison qui doit empêcher lo gouvernement de décorer un acteur en exercice, cette décoration pouvant être, à tort ou à raison, avilie sur le théâtre par une avanie quelconque.

C'est «ne chose de la plus haute importance pour un acteur qu'une articulation facUe, correcte. L'absence de cette faculté, outre ce qu'elle a de fatigant pour l'auditeur, expose souvent l’artiste, surtout lorsqu'il ne sait pas parfaitement son rôle, à de dangereuses cacophonies, à des jeux de mots très-compromettants.

Les acteurs obligés d'apprendre rapidement ne peuvent jamais, quelle que soit leur mémoire, arriver à savoir parfaitement un rôle ! ils le récitent bien sans en manquer un mot; mais ils ne le joueront pas de même. L’action scénique exige une préoccupation de l'esprit qui ne permet pas à la pensée d'aller à la recherche des mots et de présider en même temps au mécanisme des fonctions orales. Il faut donc qu'un rôle soit, non-seulement dans la mémoire, mais encore dans la bouche ; c’est-à-dire que les organes destinés à l'articulation des mots aient été habitués par l'exercice à la formation instinctive des mots qui composent ce rôle, si l'on veut éviter de fâcheux accidents de prononciation. L’accident le plus commun, est ce que les philologues appellent la métathèse; elle consiste dans une transposition de mots, de syllabes ou de lettres. « C'en est fait , il est mort ! » avait à dire un acteur en entrant en scène. Ce n’était pas bien difficile à retenir, aussi l'acteur ne crut-il pas s'en inquiéter beaucoup ; mais arrivé en scène, il s’écria avec l’accent du, désespoir le plus profond : « C’en est mort ; U est fait !

Une Agrippine de province dit un jour, au lieu de :

Mit Claude dans mon lit et Rome à mes genoux.

Mit Honte dam mon lit et Claude l mes genoux,

Dans André le Chansonnier , drame-vaudeville , donné aux Nouveautés, en 1830, avec un certain succès. Bouffé, qui jouait dans cette pièce un jeune premier rôle , apprenant à son entrée du second acte, que celle qu'il aime s'était mariée pendant son absence à un nommé Lassalle, son persécuteur, s'écriait : Oh! Lassalle, Lassalle! Tout le monde crut qu'il » parlant de son amante et qu’il disait : Oh! la sale , la sale! IJn second mot comme celui-là, et la pièce était perdue.

Dans le Siège de Paris, du vicomte d'Arlincourt, joué aux Français en 1826, un personnage entrait en s'écriant :

Seigneur, le roi s’avance aveo vingt mille francs !

«11 est plus riche que moi! s'éria un spectateur qui était cependant au paradis. Et le succès de la pièce fut gravement compromis par l'hilarité qui gagna toute l'assemblée. A la seconde représentation, les vingt mille francs avaient disparu.

Jsule et Orovèse, tragédie, — inutile de dire en cinq actes, en vers, de Népomucènc-Lemercier, jouée, ou plutôt entreprise au Théâtre-Français, le 23 décembre 1802, renfermait, au troisième acte, le vers suivant :

Je ne pus t’informer quelle fut ma querelle !

Le public saisit dans ce passage deux malheureuses conson* nances et la pièce ne put être continuée.

Le grand Corneille cependant a fait dans sa tragédie de Polyeucte deux vers qui pouvaient prêter encore davantage à une plus fâcheuse interprétation : (Voyez Polyeucte, acte 1", scène 1 T *, les 41 et 42 m ® vers.)

Le baron Révéroni de Saint-Cyr, auteur de l'opéra du Délire et de beaucoup d'autres ouvrages dramatiques de différents genres , écrivit un jour aux sociétaires de Feydeau, pour leur demander une lecture. Cette proposition de la part d'un homme dont le talent était constaté par de nombreux succès, ne pouvait être accueilli que favorablement. Le jour fixé, Révéroni se présente devant le comité, prend place sur le siège qui lui était destiné, déploie son manuscrit et, de l'air le plus sérieux, commence ainsi la lecture de la pièce :

Les Amours çlu Mçirais, opéra-comique en trois acte?,