CE SUJET

« Elmansoiu^ dit l'auteur du Zahret ecchemarikh, voyageait peu, car il ne fit en tout que deux voyages à Fez. Durant tout son règne il se livra au plaisir et s'adonna à ses passions.» On voit par là que la légende qui rapporte qu'il passait alternativement six mois à Fez et six mois à Maroc ne serait nullement fondée. Chaque fois qu'il allait en voyage, Elmansour faisait d'immenses préparatifs et menait un train

somptueux. D'après l'auteur du Ennefha elmiskiya, il emportait uu pavillon formé de planches que l'on clouait et qu'on reliait par des anneaux, des crampons et des plaques de métal argenté de superbe apparence. Autour de ce pavillon, et formant une sorte de muraille, se dressait une cloison de toile de lin dont les dessins apparaissaient comme un jardin verdoyant ou comme une façade ornementée. A l'intérieur de cette enceinte se trouvaient des coupoles de couleurs variées, rouges, noires, vertes et blanches, semblables en éclat aux fleurs d'un parterre. Les parois du pavillon étaient couvertes de magnifiques sculptures et de superbes tentures ; elles étaient percées de portes pareilles à celles d'une construction en maçonnerie et qui donnaient accès dans des vestibules et dans des antichambres, par lesquels on pénétrait ensuite dans les pièces des appartements toutes surmontées de coupoles. L'ensemble formait une sorte de ville transportable, véritable merveille royale comme on n'en avait vu de pareille que chez les souverains d'autrefois. Ce pavillon portait le nom de Essiddj (la haie).

Ce fut au sujet de ce Essiâdj qu'eut lieu entre le savant, le grand imam, le mufti de la capitale, Abou Màlek Abdelouâhed ben Ahmed Eccherif et l'auguste et disert secrétaire, Abou Fârès Abdelazîzben Mohammed ben Ibrahim Elfichtàli, le dialogue qui est relaté ainsi dans le Mendhil essafa : Un jour, dit Elfichtàli, Elmansour était allé visiter les mausolées des saints d'Aghmât ; comme j'étais resté en arrière, Abou Mâlek vint me rejoindre à la queue du cortège et nous entamâmes le dialogue suivant :

Lui :

« 0 Abou Fârès, les amis sont partis et nous ont fait leurs adieux. »

Moi :

« Ils sont partis en emportant avec eux le meilleur de ma résignation. »