CHAPITRE SOIXANTE-ONZIÈME

de la gloire en obligeant l'hypocrisie à perdre ses chalands pour un temps ; qui loge l'affection dans les replis des cœurs ; à qui les actions généreuses ont jeté la bride pour les conduire ; qui, grâce à Dieu, rend les hommes vertueux et rend florissants les pays par ses bénédictions ; qui est le rempart de l'islam et son défenseur, le serviteur de la rehgion mahométane et son appui, Sidi Mohammed ben Ahmed Elayyâchi, celui qui, au témoignage de tous ceux qui sont tenus pour être gens équitables, est doué des vertus mahmoudiennes

« Que Dieu lui accorde les vertus les plus hautes et y ajoute les perles les plus rares et les plus précieuses de la gloire ; qu'il le couronne du diadème de la générosité et de la bienveillance ; qu'il le comble toujours de ses bontés éternelles en sorte qu'il éprouve une complète satisfaction. Qu'il délivre de toutes les afflictions sa personne sainte, savante, vouée à la défense de l'islam et à la guerre sainte ; qu'il lui fasse don de ses grâces supérieures et divines dans la plus large mesure; enfin qu'il répande sur lui ses bénédictions et sa clémence en sorte que sa haute religion soit satisfaite de cette marque de protection.

« Nous déclarons solennellement reconnaître votre supériorité sur nous ; tout ce qui vous réjouira sera notre joie ; tout ce qui vous nuira nous causera un dommage. Dans ces dispositions, nous déclarons être de vos amis les phis intimes, au point qu'aucune calomnie ne pourra nous détacher de vous. Celui qui endommage l'œil en endommage le possesseur ; hélas ! les âmes des hommes servent de siège à leurs propres erreurs et à leurs oublis.

« La conduite de celui que nous avions placé auprès de vous en qualité de serviteur et de fils, conduite que nous venons d'apprendre, nous a peiné autant que vous. Nous

1. C'est-à-dire de vertus comparables à celles du Prophète qu'on désigne souvent sous l'épithète de El-Mahmoud (Le glorieux).

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demanderons cependant de votre nature généreuse de lui accorder un entier pardon. L'homme qui n'est pas protégé par Dieu ne cessera jamais d'être sollicité au mal et d'y succomber.

« Vous le savez, si la chaleur n'existait pas on ne connaîtrait pas la fraîcheur de l'ombre ; s'il n'y avait pas d'averses, on croirait que la rosée suffit; on ignorerait le pardon, si le mal n'existait pas ; on ne pourrait dire qu'un homme est patient si personne ne lui avait fait du mal.

« Nous ne savons où mettre ce jeune homme, sinon auprès de quelqu'un qui soit un personnage religieux. S'il cesse d être sous votre surveillance, il verra venir à lui l'erreur du côté où il s'y attend le moins. »

Dans une autre lettre que j'ai lue et qu'avait écrite de sa main, le cheikh, l'imam, le docte, l'argument fait homme, Abou Abdallah Sidi Mohammed ben Nâcer Eddrâi, Eliyyâchi était traité de prince des Croyants et de seigneur des Musulmans : voilà certes un témoignage émané d'un personnage dont la haute notoriété doit vous suffire.

Le lettré, le secrétaire, Abou Abdallah Mohammed ben Ahmed Elmiklâti a célébré ainsi Elayyâchi :

p. « Les caravanes portent partout le récit de votre gloire; l'Orient"

et l'Occident l'enregistrent dans leurs écrits. « Vous aimer est un dogme pour tout musulman qui aspire à

occuper la place la plus rapprochée de Dieu. « Vous êtes le glorieux rejeton de souches augustes, qui, pareils

à des astres, ont guidé les hommes dans les ténèhres. « L'Envoyé de Dieu vous a nommé le défenseur de sa religion et,

grâce à vous, le doute et l'incertitude ont disparu de son

horizon.

« Jamais, avant vous, je n'avais vu une mer en refouler une autre'

1. Par ces deux mers, l'auteur entend le monde spirituel et le monde matériel; c'est ce dernier qui est refoulé.