CHAPITRE SOIXANTE-TREIZIÈME
créance qui leur était due, soit même qu'ils n'eussent aucun droit aux libéralités qu'ils en attendaient. Sidi Mohammed connaissait bien le Sahih de Elbokhâri et enlisait le texte avec une grande exactitude. J'ai eu moi-même occasion de le rencontrer et de causer avec lui de V Aqida de Elouâhidi dont il ne faisait pas grand cas. »
Les cheikhs de cette époque, 1 erudit Aboulabbâs Elmaqqari, Sidi Abdelouâhed ben Achir, l'érudit Aboulabbâs Ahmed ben Youcef Elfâsi, le jurisconsulte Abou Abdallah Mohammed ben Ahmed Meyyâra et d'autres, se rendaient en pèlerinage auprès de Sidi Mohammed ; ils venaient lui demander sa bénédiction et le consulter sur les difficultés que présentent certaines questions théologiques.
Parlant de ce cheikh, l'auteur de Elildm dit : « Quelqu'un qui aurait voulu réunir dans un même recueil la liste entière de ses vertus, n'aurait jamais pu en donner qu'une faible partie, même en faisant un volume spécial pour chaque genre de vertus, eût-il composé pour cela mille volumes. »
Quoi de plus beau que le panégyrique suivant qui fut composé en son honneur par le littérateur, l'éloquent jurisconsulte, Aboulabbâs Sidi Ahmed Eddeghoughi :
« Etonne- toi de ne pas l'abstenir et réjouis-t'en; n'est-ce pas une honte de s'abstenir de faire l'éloge de ses vertus.
« 0 toi qui prétends être un lettré, arrête-toi, car tu n'arriverais pas; tu n'es point à la hauteur de celui que tu entreprends de célébrer.
« Qu'aurais-je jamais eu affaire avec la poésie, si je n'avais eu à
célébrer la gloire du fils de Abou Bekr, « Mohammed, le pôle dont les mérites défient toute description, la
lampe qui nous éclaire de ses feux?
« C'est lui qui est le soleil de la splendeur; que dis-je, il s'élève
bien au delà du soleil, là où personne ne saurait l'atteindre. « Il est le savant, l'étendard qui guide les hommes vers la voie
la plus droite et cela grâce au voisinage où il est de Dieu., « II est le protecteur du voyageur et celui qui chasse le mal de
ses demeures avec le consentement du tyran ou malgré sa résistance.
?■ ^'^f^ « Il a fait revivre la Loi, ou plutôt il a détruit toute innovation et
même il a épargné tout effort au fidèle, en écartant les obstacles ;
« Parfois quand celui-ci s'est reposé pour se distraire, il lui a reproché de se reposer en se fiant à son titre de fidèle.
« N'est-il pas vrai, — j'en jure par celui qui t'a donné toutes les vertus, que nul autre que toi, par les plus grands efforts, n'a pu obtenir, —
« Qu'avec une partie seulement des mérites que tu possèdes, tu ressembles à une mer dont le fond serait formé de perles et de pépites d'or ?
« La science, grâce à loi, s'esl. trouvée hier avoir deux familles,
et, sans ton assistance, le jour de l'ignorance serait venu
aujourd'hui même la détruire.
« Que de pauvres misérables, par toi, sont devenus riches, que de
gens désespérés ont retrouvé la vie calme et heureuse! « Que de captifs tu as délivrés qui n'avaient aucun soutien, que
d'affligés tu as consolés, qui étaient abattus par l'acharnement
du sort!
« Que de malheureux opprimés tu as soulagés, en sorte qu'ils ont pu échapper à leurs maux et retrouver la paix, après avoir souffert!
« Que de gens à qui l'on avait ravi la fortune ou la religion qui,
grâce à toi, se voient restituer ce qu'on leur avait pris! « Que de. victimes tu as protégées contre leurs tyrans en obligeant
ceux-ci à rendre le fruit de leur spoliation! « Que de gens tu as combattus, alors que le lion n'aurait osé les
attaquer pour défendre ses petits : la mollesse, chez un chef,
le perd.
« Que de musulmans qui n'ont eu d'autre père que toi : c'est à son père que chacun s'adresse.
« Depuis que tu es le plus pieux des hommes, tu n'as pas cessé d'en être le plus généreux, et le plus généreux parmi le peuple est celui qu'on redoute le plus.
« Tu es le compagnon le plus vigilant et le plus audacieux quand il s'agit de payer d'audace et de marcher en avant.
« Oui ! et tu es encore le savant le plus profond, l'homme d'honneur le plus scrupuleux et le plus bienveillant malgré ta haute situation.
