CHAPITRE SOIXANTE-SEIZIÈME

ancêtre, Aliben Abou Thaleb (que Dieu anoblisse sa face!), avait reçu cette ville en fief des mains du Prophète. C'est pour cette raison que les descendants de cette famille sont restés à Yanbo.

Le premier de ces chérifs qui vint s'établir dans le Maghreb fut Elhasen ben Qâsem. Voici, à ce sujet, ce que j'ai lu dans un manuscrit autographe d'un éminent docteur de mon pays: « Notre cheikh^ le très docte Abou Abdallah Mohammed ben Saïd Elmerghîti, m'a dit tenir de son maître, la gloire de sa patrie, Abou Mohammed Maulay Abdallah ben Ali beiiTahar Elhassani, le récit suivant : le premier de nos ancêtres qui pénétra dans le Maghreb venait de Yanbo Ennekhel ; il s'appelait Elhasen ben Qâsem et arriva dans le Maghreb à la fin du vu'' siècle (milieu du xuf siècle de notre ère) ; il devait avoir à cette époque environ soixante ans et il mourut avant que le siècle ne prit fin. »

D'autres auteurs fixent pour date de l'arrivée du premier chérif l'année 664 (13 octobre 1265-2 octobre 1266). Selon le cheikh, l'imam Abou Isliaq Ibrahim ben Hilâl, cet événe- P- ^a«. ment aurait eu lieu sous le règne des Merinides, du moins s'exprime-t-il ainsi dans son Mansak. Si cette opinion était admise, l'arrivée du chérif aurait eu lieu sous le règne de Abou Bekr ben Abdelliaqq Elmerîni et il serait mort sous le règne du sultan Yaqoub ben Abdelliaqq, frère de Abou Bekr dont il vient d'être parlé. L'auteur des Ardjouza rapporte, d'après Ibn Hilâl, que l'arrivée du chérif aurait eu lieu au vif siècle, mais dans sa Rihla^ le maître de nos maîtres, l'imam, Abou Sâlem Elayyâchi dit que Maulay Elhasen vint au Maghreb dans le courant du viif siècle, opinion à laquelle fait allusion Fauteur des Ardjouza^ lorsqu'il dit :

« Ensuite vint Ibn Sâlem Obeïd-Allah; dans quel heureux monde il a vécu.

NOZHET-

ELHÂDI

« Dans sa magnifique Rihla, l'auteur rapporte que l'entrée de cet homme glorieux se produisit dans le septième '. »

Elhasen habitait à Yanbo Ennekhel dans un hameau appelé hameau des Beni Ibrahim. L'auteur du hvre intitulé : Elanouâr esseniya fi nisba men bisidjilmdssa min elachrdf elmohammediya indique dans les termes suivants les motifs de la venue de Maulay Elhasen : les caravanes des pèlerins du Maghreb venaient souvent en cet endroit visiter les chérifs. Le chef de la caravane qui se trouvait être, à cette époque, un habitant de Sidjilmassa, du nom de Abou Ibrahim, à ce qu'il me semble, avait rencontré à plusieurs reprises dans ses voyages le seyyid Elhasen. Comme Sidjilmassa ne possédait alors aucun chérif parmi ses habitants, Abou Ibrahim insista tant sur la beauté de son pays et les agréments qu'offrait le séjour du Maghreb, que Elhasen se laissa entraîner à faire le voyage avec lui. La caravane du Maghreb ramena donc au milieu d'elle Elhasen qui, cédant aux sollicitations des habitants de Sidjilmassa, demeura parmi eux.

Le petit-fds de l'imam Abou Mohammed Abdallah ben Ali ben Tahar dit dans les notes qu'il a donnés sur son aïeul : « Les habitants de Sidjilmassa, qui ramenèrent avec eux Elhasen, appartenaient aux Oulâd Elbachîr, aux Oulâd Elmeghzâri, aux Oiilâdben Aqêlaet aux Oulâd Elmoatesemi et le chérif prit femme chez les Oulâd Elmeghzâri. » L'auteur des Ardjouza ajoute que le cheikh Abou Ibrahim, qui fut un de ceux qui ramenèrent Elhasen, était un des descendants du calife Omar ben Elkhetthâb.

Suivant un autre auteur, quelques habitants de Sidjilmassa, voyant que les fruits de leur pays n'arrivaient point à maturité, se rendirent dans le Hedjaz dans le dessein de ramener parmi eux un descendant du Prophète ; ce fut ainsi qu'ils amenèrent