CHAPITRE QUATRE-VINGT-UNIÈME
fut qu'après de grands efforts, et une série de combats. Une mine que les chrétiens avaient creusée et qu'ils avaient remplie de poudre ayant fait tomber un pan de muraille, les musulmans se précipitèrent par cette brèche et se ruèrent sur les soldats qui garnissaient les remparts. Un sanglant combat s'engagea alors et bientôt les chrétiens durent se réfugier dans leurs bastions où ils demeurèrent encore un jour et une nuit ; puis saisis de terreur ils capitulèrent. Ce fut ainsi que cette race inique fut exterminée au Maroc : Dieu, le maître de l'univers, en soit loué ! Avant la prise de la ville, Larache renfermait 3,200 chrétiens ; comme les musulmans avaient fait 2,000 prisonniers, il y eut donc 1,200 chrétiens qui furent tués dans cette affaire. On trouva dans la place un immense approvisionnement de poudre et environ 180 canons, dont 22 en bronze et le reste en fer.
Parmi ces canons, se trouvait celui qu'on appelait Elqassâb, qui avait 35 pieds de long et dont le boulet pesait 35 rothl ; la culasse était de telle dimension que quatre hommes pouvaient à peine l'embrasser ; du moins c'est ce qu'on a entendu dire à des témoins oculaires qu'on avait interrogé sur ce sujet.
La prise de Larache accrut les forces des musulmans et de leur prince ; ils éprouvèrent, à cette occasion^ une grande joie et une vive allégresse, tandis que les chrétiens en conçurent une amère affliction et de pénibles regrets; ils p. t-v demeurèrent dans ime vive anxiété sur terre et sur mer depuis la prise d'assaut de cette ville par les musulmans. Ce fait d'armes s'était accompli le 18 du mois de moharrem de l'année 1101 (1"" novembre 1689).
A l'occasion de la prise de Larache, le cheikh, le khathib, l'éloquent, le httérateur de la cité de Fez, le mufti de cette ville, Abou Mohammed Abdelouâhed Elbouinâni Eccherif,
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composa en l'honneur de Maulay Ismaïl et pour le fôliciter, le poème suivant qui met l'allégresse dans 1 ame :
(( Allons ! réjouissez-vous ; cette conquête est brillante et grâce à
votre valeur, nos affaires sont rétablies, a L'oiseau du bonheur a chanté bien haut, et nos cœurs s'épanouissent en songeant à votre victoire.
« L'éclat du triomphe nous illumine, car la clarté de la gloire est
dorénavant tournée vers vous.
« Tous les bonheurs vous accompagnent; l'existence est douce
maintenant et la joie nous enivre.
«: "Vous avez protégé le drapeau de l'Islam, lorsqu'il a défendu ses
citadelles parla bouche de la vérité.
« Vous avez fait la guerre sainte, vous avez combattu ; vous avez
été les pleines lunes de la religion de Dieu. « Vous avez nourri vos glaives de la chair de vos ennemis infidèles
dans les combals que vous avez livrés.
« Les jours de la paix vous surpassiez la lune en beauté et au
jour de la mêlée vous avez été un lion terrible. « C'est dans la citadelle de Larache que votre gloire s'est élevée
au dessus de Sirius ; « Car les rois qui l'avaient désirée et attaquée avaient tous dû se
retirer.
« Mais quand vous êtes venu, elle vous a appelé et vous a dit :
ô prince, ce bonheur vous était dû.
« Vous vous êtes emparé par capitulation des chefs qui l'habitaient ;
ni leurs remparts, ni la fuite n'ont pu les sauver. « Vous avez vaincu, grâce à de vaillants héros qui tous, dans la
mêlée, .sont audacieux, o: Que d'infidèles le soir ont eu la tête séparée du tronc et qui
râlaient alors qu'on les traînait.
« Que de gorges ont servi de colliers à nos lances, que de pointes
de lances se sont plantées dans leurs poitrines ! « Que de captifs, que de morts gisant à terre, qne de blessés dont
le sang se répandait !
€ Nos troupes étaient grisées, et pleines d'ivresse ; cependant elles
n'avaient pas bu de liqueurs fermentées. « Honneur à vous ! cette victoire est brillante. Honneur à vous
de la part de l'Éternel !
p. r . V « Grâce à ce succès, votre renommée s'est encore élevée et votre
récompense sera grande à cause de votre gloire.
