CHAPITRE QUATRE-VINGT-UNIÈME

« Allons ! troupe d'infidèles, cet homme vous anéantira et il ne

faillira pas à sa tâche.

« Allons ! gens de Ceuta, le sultan redoutable va venir vers vous

avec le glaive de Dieu ; « S'il vient à Ceuta un soir, le lendemain de bonne heure la ville

l'appellera à elle.

« Aussitôt qu'il arrivera, il s'en emparera et tous les habitants de

cette cité seront anéantis.

« Oran l'appelle chaque jour et dit : « Quand donc viendra l'imam

pour nous' visiter ?

« 11 vous mettra en fuite, il vous chassera, il vous fera des prisonniers en tenant à la main le glaive brillant de la vérité. « 0 monseigneur, levez-vous, allez vite vers l'Andalousie, vous en

serez l'émir ;

« Faites la guerre sainte, combattez, dispersez ces ennemis : Dieu

vous donnera ta victoire.

« Rien ne vous arrêtera, grâce à Dieu; vous y arriverez, comme

on dit, par terre ou par mer.

« Son attitude même est un appel dont le sens n'échappe pas à

nos cœurs.

« C'est à Cordoue que vous acquerrez toute votre gloire ; c'est là

que vous trouverez le rang et le pouvoir suprêmes : « Avec l'aide de Dieu, cela vous sera facile et grâce à la faveur

céleste dont vous jouissez, l'entreprise sera peu de choses. « 0 Maulay Ismaïl, je ne suis qu'un humble serviteur, faible et

implorant votre appui, « Je vous appelle, je vous appelle et fais des vœux que la Fortune

ne dédaignera pas.

« 0 Maître des hommes, ô mon Dieu, ô Miséricordieux, ô le meilleur des protecteurs,

« Répands sur ce prince tous tes biens, fais que ses entreprises ne périclitent point.

« Conserve-lui le pouvoir ainsi qu'à ses fils, en dépit des Zeid et des Omar.

« Nous sommes tes sujets, nous désirons la gloire et nous espérons que notre souverain organisera toutes choses.

<( Sur vous soit le salut de votre humble serviteur, tant que le monde durera ; que ce salut parfumé

« Enveloppe votre Majesté, tant qu'un amoureux parlera. Allons ! réjouissez-vous car cette victoire est brillante. »

résumé, les faits glorieux de ce règne fortuné sont tels

NOZHET-EI.HÀni

qu'aucun discours ne les saurait énumérer tous ; aucune langue, ni aucune plume n'arriverait sans s'émousser à en formuler la liste. Tous les hommes d'une véritable intelligence seront unanimes à proclamer que dans aucune des dynasties passées il n'y a eu un gouvernement fortuné et glorieux pareil à celui-ci, que jamais on n'a entendu parler de rien de semblable. L'importance de cet empire, la gloire de son souverain sont telles qu'elles font oublier tous les souverains précédents du Maghreb. Demandons à Dieu qu'il nous conserve cette ombre touffue, qu'il préserve ce noble prince de tout fléau, car sa présence parmi nous est une digue opposée aux déluges des révoltes et une protection contre les Gog de malheur.

Dans le Kitdb elhilia de l'historien Abou Noaïm, j'ai lu ce qui suit : Un jour que Haroun Errechid passait près de Elfodheïl ben 'lyâdh, celui-ci s'arrêta pour contempler le calife et ses courtisans, puis, quand il les eut perdus de vue, il s'écria : « Que de révolutions les hommes verront, quand l'astre de cet homme aura disparu ! » Si un tel propos a pu être tenu au temps où vivaient ces deux personnages, alors que la plupart des hommes étaient gens de bien et de vertu, que pensez-vous qu'il faille dire à notre époque où les flots du mal coulent à pleins bords et où le vice sert d'habitation aux hommes.

Ah ! que j'admire ces vers que m'a récité mon ami, le juriconsulte, Abou Abdallah Mohammed ben Abdallah Eldjezouli et qui font partie d'un poème qu'il avait composé en l'honneur de ce souverain :

« 0 Maulay Ismaïl^ ô soleil du monde, ô toi à qui tous les êtres

créés suffiraient à peine comme rançon ; « Tu n"es autre chose que le glaive de la Vérité que Dieu a tiré

du fourreau pour le remettre à toi seul parmi les califes. « Celui qui ne voit pas qu'il doit t'obéir, c'est que Dieu Ta rendu

aveugle et qu'il l'a égaré loin du but auquel il devait tendre. »