CHAPITRE DIX-HUITIÈME

Dans ce même ouvrage, ElHldm^ de mon ami Elfâsi, on trouve une autre histoire, analogue à celle qui vient d'être racontée. Le même vizir était avec son secrétaire, l'imam Sidi Abdelouâhed Eccherif, lorsque, pendant un voyage, les cataractes du ciel fondirent sur eux :

« Je me plains à Dieu de cet horrible plateau où la marche de nos montures est ralentie et où nous sommes le jouet des vents » , s'écria le vizir.

« Alors qu'à l'horizon les nuées laissent tomber de leurs cheve- p. oo lures leurs traits liquides qui ne cessent de nous frapper » ; repartit le secrétaire.

« En sorte que l'eau qui inonde les collines nous dérobe la trace du bon chemin et pas un ami n'est là pour nous guider.

« Nos chevaux nagent au milieu des flots comme les vaisseaux d'une flotte. Plaise au Ciel que la fortune nous conduise à bon port! » ajouta le vizir.

« Notre âme est dans une angoisse à laquelle elle n'est pas accoutumée; le désir nous entraîne, mais le sort nous retient entre ses mains? » répliqua le secrétaire.

« Il semble que nous n'ayons jamais passé la nuit avec l'amour en tiers, sans que l'oiseau de mauvais augure ne soit venu le matin planer au-dessus de nous sur les hautes terres, » dit alors le vizir.

Les anecdotes de ce genre abondent au sujet de ce vizir qui a laissé de glorieux souvenirs et qui était doué de qualités brillantes et de vertus admirables. Il mourut le 20 de djomada II de l'année 975 (23 décembre 1567).

Parmi les chambellans de Maulay Abdallah on cite : le caïd Abdelkerîm ben Moumen ben Yahia Eldjondî, le renégat, Ibn Touda, Qâsem Ezzerhoùnî et Ahmed Elhibthi ; parmi ses prévôts: Abou Imrân Moussa ben Makhloûf Elkensoûsî. Ce personnage, qui était chargé de la direction de la pohce, était un jurisconsulte érudit. On raconte que, durant un des voyages que le vertueux cheikh Sidi Ahmed ben Moussa fit à la cour de Maulay Abdallah, la foule s'était assemblée pour lui rendre un pieux hommage. Abou Imrân, voulant éloigner

ces visiteurs, se tint debout devant la porte et dit : « Ceux d'entre vous qui feront cette visite seront hérétiques. » — « Ne dites pas cela, s écria le cheikh Ahmed, qui avait entendu ces paroles ; dites plutôt : Ceux qui auront été injustes seront des hérétiques. »

Au nombre des secrétaires du sultan, on compte Mohamp. o-\ med ben Abderrahman Essidjilmâssî, Mohammed ben Ahmed ben Aïssa, etc. Aboulqâsem ben Ali Ecchâtthibi fut le grand cadi de Maroc sous le règne de Maulay Abdallah ; à Fez, cette haute magistrature fut exercée successivement par Abou Abdallah Ela'oufî, Abdelouâhed ben Ahmed Elhamîdî et d'autres. Le souverain pouvoir et la durée appartiennent à Dieu, qui est l'incomparable et qui sait tout.