CHAPITRE VINGT ET UNIÈME

« La nouvelle du triomphe et du succès arrivera peut-être avant

que je ne descende dans la tombe.

« Déjà, je vois l'infidèle enchaîné que l'on traîne en brandissant le

glaive au dessus de sa tête, « Je vois Aboutthaïeb, calme, qui ouvre ses livres pour enseigner

du haut de sa chaire ; (( Te vois l'Islam glorifié, la vérité se répandant au loin, grâce à la p. '\ >

valeur de cœurs hachémites. »

Abouthaïeb lui répondit par des vers parmi lesquels setrouvaient ceux-ci :

« 0 cheikh et jurisconsulte éminent, vous qui êtes la gloire de

notre siècle et l'honneur de nos assemblées, « Les vers chatoyants que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser

m'ont été directement au cœur.

« Je sens bouillonner en moi le désir de suivre vos traces, bien

que je me sente impuissant à vous égaler. « A 1 heure du crépuscule, quand le zéphyr souffle, les oiseaux

songent au repos de la nuit. »

Dans l'ouvrage Ennefha elmeskia, il est dit que les chrétiens, après s'être emparés de Tunis et avoir enlevé cette cité aux descendants des Hafsides^ partagèrent la ville avec les musulmans qui y étaient demeurés sous leur autorité, La citadelle et les quartiers avoisinants furent exclusivement occupés par les chrétiens, tandis que les musulmans furent relégués dans le reste delà ville dont on avait, au préalable, détruit tout ce qui aurait pu servir de moyen de défense, portes et murs de quartiers, grandes habitations, etc.

Les chrétiens construisirent ensuite, en dehors et au-dessus d'une des portes de la ville, une nouvelle citadelle très forte, puis ils en élevèrent une semblable au milieu du lac qui s'étend entre le port et la porte de la ville. Près du port se trouve un chenal, par lequel la mer entre dans ce lac, à l'endroit appelé Halq elouâd * (le goulet de la rivière), bien qu'il n'existe pas de