YIII PRÉFACE DE L'AUTEUR
ciens. On raconte aussi qu'il se servait d'engrais pour donner à ses pièces Fodcur et la couleur des médailles antiques.
Cependant les amateurs commencèrent à concevoir quelques doutes et devinrent plus prudents. Sestini, dans une feuille volante imprimée en 1823, dénonça plusieurs contrefaçons de Yultramontain. Dans son livre sur les contrefacteurs modernes, il nomme ouvertement certain Becker de Hanau, et il décrit quelques-unes de ses médailles ^
Dans cette conjoncture Becker pensa qu'il devenait nécessaire de se dénoncer lui-même comme imitateur des médailles andennes. En effet, il publia un catalogue de deux cent quatre-vingt-seize pièces qu'il déclara avoir gravées pour son plaisir, offrant de les céder aux ama^ leurs et collecteurs qui ne {)ouvaient pas se procurer les originaux à cause de leur rareté.
Le prix de la série complète de deux cent quatre-vingtseize médailles frappées en argent, était de 300 ducats.
P*une série des médailles grecques con-
tenaut cent dix pièces.. 200
Des médailles romaines, cent vingt-six
pièces 100
Des rois goths, vingt-quatre pièces 14 »
U il confond souvent la fabrique de Becker avec celle de Smyrne. II est impossible de suivre son opinion reiativement à la pièce de Néandrie ( p. 27 ) , et aux monnaies des rois du Bosphore de Tan 305 (p. 24). Quoi qu'il en dise , il ne connaissait pas le Catalogue publia par Becker j et le Journal des Beaux-Arts (Kunsiblatt), que nous avons déjà cité, prouve que Sestini ne connaissait nullement trente-huit monnaies grecques et trente-six monnaies romaines fabriquées par Becker. Les dessins qu'il nous donne aux n«' 7, 12, 24, 31, 65, 90» 93, 123, 126, 129, d'après notre Catalogue , lont inexaçH.
PRÉFACE DE L'AUTEUB. ix
Du moyen âge germanique, vingt-quatre pièces , . • . 14 »
Modernes du xyi* au xtiu* siècle, douze pièces .• 10 »
Ce catalogue de sept pages in-4 , publié sans date , est tout à fait incomplet. On ignore s'il avait dissimulé une partie de ses médailles afin de les vendre avec un plus grand profit, ou s'il continua encore à travailler après la publication de ce catalogue. Les deux hypothèses sont également probables.
En 1836, A. Steinbûchel publia, à Vienne, un catalogue des médailles contrefaites par Becker ; mais ce tra* vail, en ce qui concerne les médailles grecques et roipaines , ne contient pas autre chose que la descriptioir de Mionnet, c'est-à-dire, tout simplement, la description des originaux imités , sans signaler aucunement les différences caractéristiques des imitations; les autres niédailles sont très-brièvement indiquées.
Nous croyons donc pouvoir être utiles à ceux qui possèdent une collection de médailles en leur donnant dans le catalogue suivant (fait en collaboration avec mon ami Parthey) une exacte description d'une série de ces médailles frappées en plomb , et après la confrontation de deux exemplaires.
Médailles grecques du n** 1 jusqu'au n"" 133 133 pièces.
— romaines du n* 134 au n*' 269 136 »
— des rois gothsd'Occident 270-294 25 »
Mérovingiens » 295 2 »
Çarloyingiens et empereurs suivants 296-314 19 »>
X PRÉFACÉ DE L'AUTEUR.
Monnaies et médailles du moyen
âge et de temps modernes 310-321 7 »»
Monnaies obsidionales 322'3SO 9 >»
Appendice fcembarg »* 331 t »
Bien que notre catalogue soit plus riche que tous ceux qui Font précédé, cependant il ne sera peut-être pas encore parfaitement complet , car plusieurs demandes que nous avons adressées à M. Seidenstricker sur le véritable nombre des coins de Becker sont restées sans réponse.
Enfin, je crois devoir faire observer aux numismatistes que les onze médailles qui suivent et dont Steinbùchel a donné une très-courte description , ne sont pas attribuées à Becker avec certitude. Les moins certaines sont les médailles enregistrées sous les n"" 1, 4, 6 et 8.
