XXI INTRODUCTION

monnaies où ils alternent avec la couronne, le croissant, le point, etc. etc., el caractérisent avec eux des séries monétaires dans les diverses émissions.

Les monnaies devaient être revêtues, pour avoir cours légal, de ces diverses signatures! ; c'est-à-dire couramment de celles des Signalores, et exceptionnellement de celles des officiers monélaires qui contrôlaient les séries de pièces émises. Enfin elles portaient des marques secrètes ; des lettres numérales d'officines et des chiffres.

Mais certains Monetarti, ouvriers de la Monnaie, pouvaient, en travaillant en ville, y fabriquer de fausses pièces n'ayant ni le poids ni le tre légaux, mais sur lesquelles néanmoins 1ls gravaient les signatures el les marques légales. Aussi Constantin publia-t-1l en 321, à l’époque de la fabrication la plus abondante de fausse monnaie dans l'empire romain une loi* sur les faux monnayeurs invitant tous les bons citoyens à les livrer à la justice, contrairement aux mesures prises généralement par cet empereur contre la délation. Une fois lancés dans la circulation les lingots de métaux précieux et les monnaies d'or et d'argent élaient soumis au contrôle spécial d'agents ou d'envoyés spéciaux de l'empereur comme l'Exac(or auri et argenti *. Des lois nous apprennent que le paiement de cer-

1. Babelon, Trailé, I. S64. — Digestorum Lib. XLVI, tit. 3, 1. 39. Si soluturus pecuniam, tibi jussu tuo signatam, eam apud numularium quod probaretur, deposuerim.….. :

2, Cod. Theod., Lib. IX, tit. 21, lex. 2. — Quoniam nonnulli Monetarii adulterina moneta clandestinis sceleribus exercent, cuncti cognoscant, necessitatem sibi incumbere hujusmodi homines inquirendi, ut investigati traduntur Judiciis. — et plus loin parlant des ateliers particuliers où se fabrique de la fausse monnaie la loi ajoute : Si Dominum fundi vel domus conscium esse probabitur, deportari eum in insulam oportebit.

3. Cuq, De quelques inscriplions relatives à l’administralion de Dioclétien, Paris, 1881, p. 32; voir en particulier l'inscription de C. Caelius Censorinus.