INTRODUCTION XXIII

tains impôts pouvaient se fare soit en pièces d’or frappées sous Constantin et d'un poids déterminé ou en lingots pesés !. Mais les pièces de bronze ne se pesaient pas ; aussi le contrôle de la monnaie pour ces pièces n’en était-il que plus indispensable et c'est peut-être la raison pour laquelle l'on trouve plus de signes distinctifs sur les monnaies de bronze.

Les variétés innombrables de types et de légendes que l’on observe sur les pièces de l'époque constantinienne indiquent l'existence corrélative d’un nombre immense de variétés de coins servant à leur frappe. L'on constate que les ateliers dépendant d'une même chancellerie recevaient les mêmes modèles de types et de légendes à reproduire ?, mais que certains d'entre eux gravaient sur les coins matrices des variétés très nombreuses de ces types et de ces légendes. Ce sont particulièrement les ateliers qui n'avaient qu'une ou deux officines ouvertes *. L'on est amené à en conclure que ces ateliers ne pouvaient pas fournir tout ce travail d'émission de monnaies infiniment plus variées que celles des ateliers qui avaient dix et quinze officines ouvertes. Une population nombreuse d'ouvriers monétaires travaillait donc en ville *. Et ces monetarii, qui étaient autorisés à frapper monnaie, pouvaient copier facilement les coins qui

1. Cod. Theodosianus. Lib. XIT, tit. 6, de Susceptoribus, lex. 2; et lib. XII, tit. 7, de Ponderatoribus et auri illatione, lex. 1. Ces lois datées de 325 sont adressées au Rationalis gouvernant la Sicile, la Corse et la Sardaigne.

2. Ce sont les ateliers appartenant à un même empereur. [ls avaient aussi des attributions spéciales.

3. Ceux de Lyon et de Trèves qui n’ont qu'une ou deux officines ouvertes, celui d'Arles qui n en a que quatre.

4. Le nombre énorme des ouvriers monétaires se trouvant dans certaines villes a été mis en relief par les auteurs à l'occasion de leur révolte à Rome sous Aurélien; cf. Eutrope, Brev. hist. rom., IX, 14: Vopiscus, Aurélien, 38; Victor, de Caesaribus, 35.