INTRODUCTION XXV

nummum falsà fusione formaverit), loi qui n'autorise plus que la monnaie frappée (cudenda pecunia) dans les ateliers (in monetis) !. Ce fut à partir de cette date que la production des innombrables monnaies irrégulières ou fausses diminua considérablement ?. Une surveillance plus active fut-elle exercée ? et le travail fut-1l limité aux ateliers. Nous ne pouvons constater que la production intense de monnaies irrégulières ou fausses en Occident, de 317 à 326 et principalement de 320 à 324; et l'existence corrélative d'une législation de Constantin, empereur d'Occident, punissant les crimes de fabrication de fausse monnaie d'or, de bronze. et de monnaies coulées en 319, 321 et 326. La connaissance de ces faits peut toutefois projeter quelque lumière sur le travail des ateliers, et les conditions de la fabrication de la - fausse monnaie.

L'examen des séries monétaires de cette époque prouve, d'autre part, qu'il est impossible de décrire la totalité des variélés de légendes et de types que l'on peut rencontrer sur des pièces de fabrication irrégulière ou frauduleuse, pièces qui n'offrent d'ailleurs qu'un intérêt relatif pour le Numismate.