XLVI INTRODUCTION

100.000 Nummi de 1 gr. #4 représentent une demi-livre. d’or ou 36 Solidi, et 20.000 Nummi valent 7 Solidi 1/2; ce sont des amendes raisonnables, étant donné que Constantin veut honorer les personnes mentionnées et leur procurer une situation favorisée. Les torts, qu'on leur fait, sont punis par des amendes de 900 et 180 francs, environ !.

III. Nous relevons, dans le tarif Maximum, que la livre de porc était estimée 12 denarit. On a vu que, dans notre tableau, 12 denarit étaient estimés 2 grands folles ou.sesterces nouveaux. On peut estimer cette valeur à 0 fr. 50. Ce serait évidemment un prix faible aujourd’hui, dérisoire dansles grandes villes ; mais 1l faut tenir compte de deux faits. D'abord. une loi de Julien nous apprend que le prix de la viande de porc n'était pas le même à Rome et en Campanie*. Dioclétien a dû prendre le prix de la province où la viande était la moins chère. D'autre part, c'était la nourriture la plus usuelle du peuple romain, et on avait intérêt à en maintenir le prix très bas. La loi de Julien attribue, il est vrai, la valeur de 6 folles à la même livre de porc, au lieu de 2. Mais on se tromperait grandement si l’on comparait ces folles. On ne saurait conclure de ce que la pecunia majorina a succédé au follis qu’elle avait la même valeur?. Elle pouvait ne pas contenir la même proportion d'argent. Ensuite, ce terme follis peut désigner une plus petite unité de bronze ; on a des exemples de textes où cette dénomination fut appliquée, après Constantin, à des bronzes argentés qui sont des divisions du grand follis.

Je n'ai parlé, dans ce court exposé, que des espèces qui

1. Voir Babelon, Traité, I, p. 768, et Kubitschek, op. cit., p. 60. 2. Cod. Theod., XIV, 4, 3.

3. C’est ainsi que le follis, qui valait 28 gr. 50 de bronze, succéda au sesteree qui en valait 48.

INTRODUCTION XLVII ont été des monnaies de compte et des monnaies réelles, sous Dioclétien et sous Constantin. Il faut en retrancher le Centenionalis. Cette pièce n’est mentionnée, pour la première fois, que dans un édit de 356 !, dans lequel :1l est défendu de transporter, comme marchandises, les monnaies désignées comme : pecunias quas more solito majorinas vel centenionales appellant. Il semble résulter de ce texte que le Centenionalis est une pièce contemporaine de la pecunta majorina, el que ces deux pièces furent frappées sous les successeurs de Constantin. Ce sont, en etfet. les monnaies alors : in usu publico. Il est défendu également de faire le trafic des autres monnaies anciennes qui sont, sans doute, la série des bronzes argentés dont nous avons donné le tableau. Le Centenionalis a dû être mis en circulation sous les fils de Constantin le Grand, et non sous cetempereur, comme Je l'avais admis au début de cet ouvrage * ; mes classements chronologiques m'amènent. en effel, à penser que le Centenionalis Communis où Nummus Centenionalis n'est pas la pièce du poids moyen de 3 gr. 50 (PB) frappée dans les états de Constanlin, après et depuis la guerre de 314. Cette dénomination ne peut plus être maintenue, depuis que l'analyse d’une de ces pièces, faite à la Monnaie de France, a démontré qu'il s'agit d’un bronze argenté qui ne répond plus aux calculs qui justifiaient sa dénomination. On pourrait plutôt reconnaitre le Cenfenionalis dans les MBR et PBR, qui peuvent s’évaluer en centièmes de la livre d'argent ; tandis que la même numération n'est pas applicable au MB et au PB. Il ne sera possible de reconnaître cette pièce, dans les médailliers, que lorsqu'on aura classé, par émissions, les

Abo Thevods dx, 28;4;, a.

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