Toutain, Les cultes païens, 1, p. 73: C.J.L., VIII

CXVHII INTRODUCTION

l'Olympe : Jupiter, Hercule, Mars, furent constamment représentés au revers des médailles sous le gouvernement de Dioclétien et sous la tétrarchie, et que le Soleil (Sol Invictus) fut gravé au revers d’un grand nombre de monnaies sous le règne de Constantin, jusqu'en 320 ; ce fut à cette époque que les vertus impériales profitèrent de la disparition de ces grands dieux, pour occuper à leur tour Île revers des monnaies. Elles avaient été célébrées par les panégyrisles et invoquées dans les documents officiels, sous le règne de Dioclétien et au début de celui de Constantin, avant d’être symbolisées par les types monétaires.

Je ne dirai que quelques mots de l’abstraction personnifiée, puis transformée en vertu impériale, désignée par le nom de Providentia et dont 1l sera plus longuement question au cours de cet ouvrage !.

Cette divinité est représentée entourée de la légende : PROVIDENTIA DÉORVM QVIES AVGVSTORVM au revers des monnaies d’abdication de Dioclétien et de Maximien Hercule, frappées de 305 à 307. Elle s'y montre sous l'aspect d’une figure féminine drapée. Elle étend la main, en signe de protection, vers une autre femme qui tient le sceptre etun rameau baissé et qui est la Tranquillité ou le Repos assuré à l'empire romain par les Augustes ?. Cette Providence était une divinité personnifiée ; ce fut à elle que Maximien Hercule s'adressa, comme à son bon génie, avant sa guerre contre les Allemands : « tu enim divinae Providentiae, Imperator, consilio, prius quam vi bellum gerendum ratus Ÿ ». Ceci se passait dans la partie occidentale de