Vita Const., LIT

SUV, CI, 31,

10 TOME I, XIVM® ATELIER

gravé sur le casque de l’empereur !. D'autre part l'adoption du Labarum n'a pu être antérieure à l'élévation des Césars qui eut lieu le 12" mars 317. C'est donc cette date qu'il faut considérer comme celle de l'adoption de l’étendard chrétien par Constantin. Les fêtes que l’on célébrait alors dans l'empire étaient particulièrement importantes. Constantin dut faire porter en têle de ses troupes à Sirmium le Labarum *, qui, s'il n'avait pas assisté à la prise de Rome, avait présidé à la conquête de l'Orient en 324. Il y pouvait faire graver les images de ses fils promus au rang de Césars. Il ny a en effet que des images d'empereurs qui puissent prendre place sur l'élendard.

La présence de plusieurs images augustes sur une même enseigne mililaire n élait pas, à vrai dire, une disposition nouvelle; mais c'étaient les images des Divi qui, suivant l’ensemble des Lémoignages historiques que l'on possède, avaient été attachées avec celle de l’empereur régnant sur les enseignes Jusqu'à l’époque de Dioclétien *. Tantôt c'élaient des médaillons superposés sur les Signa, tantôt des images brodées ou des médaillons fixés sur le drapeau d'un verillum. À parüur de Constantin et de Licinius, on se lrouve en présence des images associées de corégents, l’'Auguste el un ou plusieurs Césars qu'il a adoptés ou promus.

Un beau camée du Cabinet de France ‘ représente le triomphe de Licinius. |

L'empereur s avance dans son quadrige, qui écrase des