LXXVI INTRODUCTION

Ce fut à Constantinople que l’activité religieuse de Constantin se manifesta de la façon la plus merveilleuse. On y élevait alors le palais impérial qui fit l'admiration de ceux qui le virent ! et dont les dernières recherches nous ont mieux fait connaître la disposition ?.

On trouvera plus loin, en têle du chapitre consacré à l'atelier de Constantinople, l'étude des textes, qui m'a permis d'affirmer que les travaux d’édification de la nouvelle capitale furent très avancés de 324 à 330 et terminés en 334 . La Chronique paschale rapporte qu’en 328 Constantn fit réparer l’hippodrome, construire la loge impériale, (Cathisma), et le passage qui la réunissait au palais ‘. Ilest certain que, lorsque Constantin s'installa à Constantinople, le 11 mai 330, avec sa Cour, son Conseil (Consistorium) ?, sa garde, son admnistration centrale, le palais devait être prêt pour les recevoir. Il nous importe de constater qu'il y eut des églises construites avant l’inauguralion de 330, à l'intérieur du palais, et d’autres au dehors, dans la nouvelle capitale. Nous pouvons signaler, parmi les premières, l'église des Saints-Apôtres 6 et celle du Seigneur, dont la tradition grecque fait remonter l'origine à Constantin ?, et qui étaient nécessaires pour le déploiement du cérémonial de l'inauguration.

1. Eusèbe, V. Const., 1, 22: I1V,18: Malalas, XIII, p. 320, dans la Byzantine de Bonn : Chron. Pasch., anno 328. Voir Preger, Scripl. Orig. Const., 1, p. 18 ct sq.

>. Voir Le grand palais de Constantinople, par J. Ebersolt. Paris, 1910.