TONDEURS DE DRAPS

1-a sainte Vierge visitant sainte Elisabeth, ou plutôt rencontre de siiint Joachim et de sainte Anne, sous la porte dorée, comme on l'a vu déjà.

Ijt : Dans le champ, des forces de tondeurs entre deux mmeaux.

Ce plomb, de la fin du xv« siècle, a été trouvé au pont Notre- Dame, en 1857.

Les tondeurs de draps travaillaient dans les manufactures de lainage à tondre les étoffes avec de grands ciseaux que Ton nommait forces. Pour faire celte opération, le tondeur étendait son étoffe sur des tables rembourrées.

Les tondeurs de draps formaient une communauté fort ancienne; car, en 1270, ces artisans se plaignent au roi Philippe le Hardi du tort que le prieuré de Saint-Éloi leur faisait éprouver en s'emparant d'une place qu'ils avaient au marché Baudoyer.

Leurs premiers statuts, qui sont du mois de décembre 138û, furent ensuite confirmés et augmentés par Louis XI en 1Û77, par Charles VllI en juillet lûSû, confirmés de nouveau par François K en 1531 . Ils y sont qualifiés de tondeurs de draps à table sèche, et il leur est fait défense de tondre aucune étoffe mouillée.

Chaque maître tondeur était obligé d'avoir chez lui un morceau de fer tranchant par l'un des bouts, qui lui servait de poinçon pour marquer toutes les étoffes qu'il tondait, ou qu'il faisait tondre par un compagnon.

L'apprentissage devait durer trois années.

Le brevet coûtait 30 livres, et la maîtrise 500, avec chefd'œuvre.

Leur bureau avait son siège chez le plus ancien juré.

Us étaient sous le patronage de la Conception de la sainte Vierge. Or, cette conception de la sainte Vierge est souvent représentée, au moyen âge, par l'embrassement du père et de la mère, qui se rencontrent avec promesse céleste de voir cesser leur stérilité précédente. Nous en retrouverons encore d'autres preuves.

ÏONDKUKS l»K IKlVrS

L)i Vierge «issise, cuiiroiiiiéL>, aoulîutit .siirsuii brds droit l'un tant Jésus, qui porte, de la uiaiii droite, le glohe timbré de la croix.

Rr : Dans le champ, des fortes de tondeurs, uccosièesdu etiiffrel et d'une fleur de lis.

XV' siècle.

Cette épreuve, un |»eu uvuriée, surtout iwur le droit, a été trouvé au Pont-au-Cliange, eu 1852.

La fleur de lis des deux faces et le chiffre de l'avere peuvent indii|uer une intervention légale, visite imprévue de syndic, par exemple, dont il élait donné acte. Quant au droit qui représente la sainte Vierge, il est tristement fondu, ou pauvrenientgravé. Ainsi le globe du monde ressemble beaucoup trop à la tète de l'enfenl iésus. Nous pouvons, toutefois, y apprendiv que jadis l'Immaculée Conception n'excluait pas nécesiai rement le souvenir de la maternité divine. Comme c'est le véritable et grand motif du privilège tout spécial conféré à la suinte Vierge, ii était bien naturel qu'on IVxprimàt au moins de temps à autre en pareil sujet.

TU.N.NKLIKKS

La Conception de la sainte Viergo.

Rr : Un toinit-nu surmonté d'une hnitichi.' de vigne châtiée de raisin.

Ce |doml>, du Wsii^cle, a été trouvé au pont Saitil-Charles, en

Les tonneliers fabriquaient et vendaient toutes sortes de tonneaux reliés de cerceaux et d'osier, propres à contenir des liqueurs et autres marchandises, en y comprenant les cuves, baignoires, futailles, muids et demi-miiids, etc., elc. Ils étaient aussi, comme Ils le -sont encore aujourd'hui, chargés de descendre les pièces de vin dans les caves.

Leurs premiers statuts datent du règne de Charles VII, el il parait Hii^iite que déjà ils étaient érigés en corps de Jurande. Charles Ylll modiQa leurs statuts, lesquels furent confirmés par François 1", te 16 novembre 1538. Louis Xlll, an mois de janvier 1637, et Louis XIV, au mois de septembre 1651 , leur donnèrent des lettres do conflrmatipn, enregistrées au Parlement, au Châtelel et à l'Hôtel de ville.

Les compagnons ne pouvaient quiltcr leur matlre, ni aucuu mallre en prendre et s'en servir, avant qu'ils n'eussent achevé leur temps chez leur ancien patron, el s'ils n'étaient apprentis de Pans. Ils ne pouvaient travailler sans avoir payé le droit de confrérie et fait le serment accoutumé.

L'apprentissage devait durer cinq années.

Le brevet coûtait 50 livres, el la mattrise 300.

lA'nr bureau avait son siège Ji Saint-Bon, près les consuls.

Ils étaient sous le patronage do la Conception de la sainte Vierge (rencontre de saint Joachim et de sainte Anne), et, en dernier lieu, sous celui de saint Nicolas, à l'église de Saint-Bon.

TONNELIERS

Variété du plomb précédent, mais assez maltraitée par le temps ou par le moule primitif.

Ce plomb, du xv' siècle, a été trouvé au pont Notre-Dame, en

Il est assurément permis de ne pas deviner tout d'un coup par quel motif les tonneliers (entre autres) se sont enrôlés sous la ban-

nièrc de la Conception de Notre-Dame. Je n'ai pas eu communication de leurs secrets, i( est pourtant probable que nous trouverons le procédé employé par leur esprit quand ils ont jeté ce pont entre deux idées fort distantes. La conception de la sainte Vierge se réfère au moment où celle qui devait être mèro de Dieu fut ellemême formée dans le sein de sa mAre (sîiinte Anne). Or, certaines provinces ont conservé jusqu'aujourd'hui ce langage un peu rude pour désigner une femme enceinte. Oo dit du mari : sa dame est pleine. Les tonneaux ne se font évidemment qu'avec l'intention de les remplir.

TONNELIERS

Vai-iété des plomlts précédents.

Ce méreau, du x^-* siècle, a été trouvé au pont Saint-Michel, en

Au droit, nouvelle preuve que l'on remémorait volontiers la destinée merveilleuse de l'enfant accordée à sainte Anne ; et que,

iléMguét' pour être lui jour la mi-rc de Lieu, ivHv |)etilc croHtuR' devait iïtre distinguée tout d'abord dans l'espèce humaine par uu privilège inoui. Je viens d'en dire un mot à l'oceasion des tapissiers, qui avaient le même patronage, et gui Tout exprimé au moii>s une fois comme ici. Mais les tonneliers n'ont pas voulu que leur petite médaille pûtsemblcrappartenirà d'autres; ilsout, en conséquence, répété l'autre forme de l'Immaculée Conception du revers, tout en glissant un tonneau qui fait singulière figure sous la porte dorée, entre le pèi-e et la mère de Notre-Dame.

TONNELIKKS

Autre variélé, trouvée au pont Notre-Dame, en 185(}, Rencontre de saint Joachim et de sainte Anne (Conception de

Noire-Dame).

Ici nous n'avons plus de double emploi ; et deux tonneaux, avec

des branches de vignes, garnissent très-convenablement le revers.

TOrNM'LIKKS

Variété des plombs précédonls.

Ce n»!reau, du xv° siècle, a éfé Iroiivé au Ponl-au-Chaiige, eu t8â9.

Encore des fleurs do lis. Au di'oil, te [wurrail être [iris toinme une sorte de sceptre ; mais, au revers, serait-ce le sigue d'inspecliou subin une bouue fois, ou s'agirait-il du vin du roi, de ses caves, etc.?

Je pourrais bien ne pas répéter ce qui a été dit, a. plus d'une reprise, sur le point central produit dans le moule par le compas du graveur; mais cettepiècenousea donne deux nouveaux exemples qui ne seront pas les derniers. Seulement, il est curieux que celui du revers soil excusable par basard, attendu qu'il peut absolument être pris pour une bonde; tandis qu'au droit il no pourrait être excusé de ridicule qu'eu passant pour un ornement de ceinturé, à quoi nul autre détail ne prèle.

TONNKIJllKS

Saint Nicolas debout, la t^te mitrée, bénissant de la main droite, et tenant une crosse de la gauche. Il ressuscite des enfants placés dans un baquet.

B; : Saint Jean-Baptisle niontti sur uu tonneau, la tête nimbée, supportant l'agneau pascal accompagnédu vexi/litm, dontlabanipc est surmontée d'une croix. Ix saint est accosté, à droite, de la lettre Si, accompagné en dessousd'une |iompe, et à gauche d'un couperet.

Ce méreau acte trouvé au pont Noir -Dame, en 1862.

L'intervention de saint Nicolas n'a rien d'inattendu pour les professions qui manient ou fabriquent des tonneaux et vases de bois analogues. Les rouleurs de vin, les jaugeurs aussi et les metteurs à port honoraient ce grand évèque en diverses églises parisiennes, et lui faisaient même deux fêtes par an (6 décembre et 9 mai). Ce pourrait bien ôtre ces derniers qui créèrent ces deux fêtes, pai-ce que te vin était conduit à Paris surtout en bateau, et que le saint est patron des mariniers. Mais le saloir des petits garçons ressuscites par l'évéque de Myre intéressait déjà les fabricants de cuves, de baquets, etc. On a eu soin , au droit, de ne pas nous laisser prendre le change sur le récipient d'où soilenl les petits malheureux.

Sans subtiliser beaucoup sur la perspective et la statique^ on dous fait voir, à la fois, et les cerceaux du sommet, et le fond plat qui porte en Tair dans notre pièce.

Mais saint Jean-Baptiste, que l'on nous peint monté sur un tonneau, de quel droit est-il invoqué particulièrement par des gens auxquels il n a jamais eu à faire, lui dont Tange disait, avant sa naissance : « Il ne boira point de liqueur fermentée?* Sans garan* tir mon interprétation, je proposerais de chercher une analogie tolérable entre le couperet, ou la hache des exécutions capitales, et la doloire de ceux qui travaillent le mérain. Qui proposera mieux me trouvera prêt à céder. En somme, c'est une simple conjecture que je ne saurais appuyer par aucun monument de dévotion anciennement établi chez nous.

Uv\V>

TONNELIERS

Dans le champ, un tonneau entouré d'un grènetis.

ft : Croixcantonnée de quatre annelets.

Grènetis.

XV^ siècle.

Je donnerais ce plomb aux tonneliers; on y voit que les supports de la futaille ne préoccupaient aucunement le dessinateur. C'était, apparemment, chose sous entendue de plein droit, pour courir au

plus pressé dans la significatioD prineipcalo de la pièce. On Ta bien vu loutk l'heure pour le saloir des petits clients de saint Nicolas.

L'avers, en façon de monnaie, s est déjà montré à nous plus d'une fois avecTindice d'autres métiers sur Tune des faces. Ce que j'en disais alprs n'était pas définitif, mais peut valoir pour établir des classes distinctes entre les pièces d'une même profession. Peutêtre arrivera-t-on à constater que cet insijçne correspondait a une destination spéciale, une j^arantie du fisc, par exemple.

TONNELIERS

Dans le champ, une hache et une croix.

JV : Un P gothique gravé à rebours.

XV siècle.

Trouvé au pont Notre-Dame, en 1860.

Supposé que, dans un autre cas (p. 125), je naie pas été trop téméraire en proposant d'expliquer cette volute de Tavers par une mèche à soufrer le tonneau, l'espèce de hache qui est ici au droit pourra être prise comme doloire ; alors Tattribulion aux tonneliers deviendra tout à fait présentable. La croix n'est peut-être qu'un remplissage pieux, et je n'ose pas lui chercher une signification particulière. Si l'on prétendait y voir une indication d'instrument pour le jaugeage, je n'oserais ni me ranger à cette opinion, ni la contredire.