TONNELIERS. UUGEURS, DÉCHARGEURS DE VINS

Saint Jean -Baptiste, la tèle nimbée, iiiontnint l'agneau pascal.

ft : Tonne, échelle et cordages, surmontés d'un treuil ou cabestan volant.

Les tonneliers-jaugeurs-déchargeurs de vins avaient pour patrons saint Jean et saint Nicolas, à l'église Saint-Bon.

Ce plomb, du xv* siècle, a été trouvé au pont Saint-Michel, en

Décidément, nous serons forcé de ne plus faire mille objections à la tendresse des gens de cave pour saint Jean-Baptiste. La preuve en revient trop souvent pour n'être pas enGn admise. Ici même, saint Nicolas disparaît entièrement. Du moins, une pièce précédente pouvait vouloir dire que le Précurseur méprisait le vin, puisqu'on y voit le tonneau sous ses pieds. A tout hasard, et sans m'y aheurter en aucune façon , cherchons une hypothèse au moins plausible, qui justifie l'entêtement des tonneliers à s'attribuer .saint

Jean-Baplisle. L'hymne célèbre du 2/i juin aurait pu servir aux musiciens pour se porler demandeurs du même patronage, à cause de la gamme moderne qui a son paradigme dans la première strophe ; toutefois les chantres seuls s'avisèrent de faire valoir ce tilre, et encore n'était-ce pas en tous lieux. Les fabricants et manipulateurs quelconques de pièces à liquide potable s€f seront, peut-être, contentés du premier vers de l'hymne :

Ut queant Iaxis resonare Obris.

Une pièce vide rend des vibrations particulièrement sonores; et les tonneUers experts se piquent de reconnaître, par l'unique secours de l'ouïe, la capacité d'une tonne qu'ils ne voient point. Que l'on tire la conséquence, sans que j'insiste davantage; d'autant que fabriquer des pièces et les remplir sont deux offices distincts, quoique réellement contigus.

Mais voici peut-être mieux, afin qu'il y ait du choix et pour Tinterprétation plus subtile de tonneaux foulés aux pieds. Précisément parce que saint Jean-Baptiste n'a jamais bu que de l'eau, sa recommandation était censée garantir, à coup sûr, ses dévots contre tout soupçon de coulage frauduleux; chargeurs, déchargeurs et couleurs de vin se donnaient ainsi comme abstèmes par grâce d'état et protection spéciale du saint. Ils pouvaient donc être laissés sur un bateau de vin ou dans une cave en toute confiance, commel'eunuquedans un sérail. « Yaleat quantum valere potesil »

Quant au reversée ne voudrais pas affirmer résolument que ce qui semble être des cordages ne soit pas (dans l'intention de Tartiste) des pampres de vignes et quelque chiffre cryptographique.

TRAITErUS

Naissance de la Sainte Vierge. Saint Joachim (singulièrement coiffé en pain de sucro) est au pied du lit de sainte Anne couchée et (enani l'enfant nouvellement né.

ft : Deux poulets entre deux lardoires. Au-dessus, une broche.

Les traiteurs avaient le droit de fournir des repas complets en ville ou chez eux; ils pouvaient tenir hAtels garnis, salles et maisons propres à faire noces et festins ; seulement, il était défendu à tous maîtres traiteurs d'entreprendre aucun festin ou repas en viande pendant le Carême et autres jours réservés, sous peine d'une forte amende.

Pour parvenir à la maîtrise, l'aspirant devait faire un chefd'œuvre h ses dépens, en chair ou poisson, duquel étaient exempts les écuyers, potagers el cnfanis cuisiniers de chez le roi, la reine, princes et princesses; ils étaient reçus sur la simple exposition de leurs lettres et certiûcats, en payant néanmoins les droits.

I^s statuts do cette communauté datent de 1599, sous Henri IV; ils furent augmentés el ronfu'més par Louis XIII et [x)uis XIV, en

— iU - 16fi5 et 1663, 4>nre(çistrt>s au Parlement, en 16G&, qui les (jualifie lie « mattrcs-qiieiix, cuisiniers, porte-cbnppes et traiteurs a. à Paris.

Un édit de 1776 les avait réunisaux rôtisseurs et aux pâtissiers.

*"e plon)l), (lu xv" siiVIe, a été trouv('' nu Pont-Ninif. m 1858.

L'apprentissage devait durer Iroisans.

Le brevet ooillait 39 livres, et la maîtrise 600.

Leur bureau avait son siéjce quai Pellelier.

Ils étaient snus le paimnaae de la Nativili^ de la SilinIe-VieI^^

TiuiTEnns

Varit'li^ du plomb préoMlent.

Naissance de la Sainte Vierge. Sainte Anne est dans son lit. ï'iie femme debout tienl l'enranl nouvellement né.

Vc : Un coq ou un paon à aigrette, un couteau de cuisine et une lardoire.

Les paons se niauiçeaient encore au siiVIe dernier.

Ce méreau, du xvi' siècle, a été trouvé au pont Saint-Micbel, en

— as.» —

J'imagine que MM. les traiteurs voulaietil se donner la mine (le nourrir gracieusement coux qui les fréquentaient, comme l'ennuit Jésus avait été nourri par sa mère, ou Notre Dame par sainte Anne. De la même façon, les hôtetitirs se paraient de suinte Marthe. qui avait reçu Notre-Seigneur en sa maison , et se donnait grand embarras pour lui faire bon accueil, comme dit l'Évangile. Cela élant, Molière n'aura fait que reprendre son bien chez nos traiteurs, (juand d met en scène son bourgeois, qui daigiie livrer aux amis les articles de son magasin contre arjçent.