BALANCIERS
Dans le champ, une balance ; au centre, la lettre V.
^ : Sorte de treillis.
XVI' siècle.
Trouvé au Pont-au-Change , eu 1869.
La tetti'C si apparente sous le fléau de la balance pourrait bien signifier un contrôle subi de la part du vériGcateur des poids et mesures. L'inspection de ce fonctionnaire, comme celle des contrôleurs d'ouvrages en or et en argent, était sans doute arbitraire, et avait lieu sans prévenir les intéressés qui auraient pu faire disparaître le corps du délit. Mais, pour ne pas pousser les mesures d'intérêt public jusqu'à vexation inutile des particuliers, il importait qu'usagers et fabricants ne fussent point passibles sans cesse d'exhibitions qui seraient devenues assonimantes. L'inspecteur aura donc laissé, je le suppose, une pièce comme celle-ci, quand il se retirait, après avoir rempli son office. Sur réquisition nouvelle d'une autre tournée, on pouvait éconduire de plein droit le survenant au moyen de ce méreau, comme marque officielle de visite et vérification légale déjà eflectuée.
BAKBIERS-CIIIRIRGIENS
Dans le champ, un peigne entouré d'un grènetis.
ft : Croix dont chaque bras est terminé par un groupe de trois perles.
Grènetis.
Trouvé au pont Saint-Michel, en 1802.
XV* siècle.
Je suis disposé à attribuer ces types a la corporation des barbiers.
En effet, il est à remarquer que le peigne joint au rasoir figua' sur le plomb suivant. Toutefois, notre pièce actuelle peut être revendi({uée par les peigniers ou fabricants de peignes, et même par les coiffeurs. Cependant ces derniers, et les barbiers toul simples (barbiers-barbifiants), auraient probablement exhil>éleur patron saint Louis, dont nous n'avons nulle trace en aucune de ci^s pièces.
La croix de l'avers donnerait à penser que les peigniers soiil réellement en cause, comme on le verra dans l'article suivant.
D'autres observations utiles peuvent être conservées pour quelqu'une des pages qui reproduiront ce même type d'une émission différente.
ItAKItlEUS-CHlRURGlENS
Saint Côme et saint Damicn debout, la tête nimbée, et tenant chacun un récipient couvert (boîte aux onguents) ; entre les deux SI,' trouvent, en haiil, la lettre S, en bas, une branche chargée de trois roses, pour indiquer, peut-être, les plantes médicinales.
R : Peigne double posé en pal, flanqué fi droite d'un rasoir et d'une lancette ; à gauche, d'une paire de ciseaux.
Trouvé au Pont-au-Change, en 1S6S.
XVP siècle.
Tout en laissant liberté entière anx correcteurs futurs de ma classification pour attribuer le peigne aux peignïers, la probité me faisait un devoir de ne pas dissimuler une source d'erreurs qui aurait fourvoyé les chercheurs, sans nn redressement propre à leur inspirer du doute. Si le peigne convenait aux fabricants d'un objet de toilette fort répandu, on ne doit pas oublier ceux qui eu faisaient usage au servici' d'aufrui, et qui cumulaient, avei^ cet office, celui d'exercer les petites fonctions de basse, chirurgie.
Cela viendra donc ici comme simple moyen de rectification pour
les pièces suivantes, sans préjudice de ce que les découvertes futures donneront à décider pour les différentes parties du groupe que j'ai formé jusqu'à nouvel ordre.
Les barbiers-chirurgiens étaient considérés comme une espèce d'exécuteurs des basses œuvres chirui^icales. A l'église Saint-Côme se réunissait la confrérie des vrais chirurgiens et des sages-femmes. Ils avaient pour protecteur né, à la cour, le premier chirurgien du roi ; aussi Turgot ne toucha- t-il pas à cette corporation, lorsqu'il entreprit de supprimer les maîtrises et jurandes, en 1776. Les perruquiers (avec les barbiers-saignants et barbiers barbifiants partagèrent donc alors le droit de maintenir l'organisation ancienne, aussi bien que l'orfèvrerie, Timprimerie, la librairie et l'apothicairerie. Le motif d'une assimilation si peu justifiée par analogie de cause administrative semble bien être de ne pas attirer sur les bras de l'économiste- réformateur un formidable corps de cHents, dont le patron pouvait avoir chaque jour audience intime de Sa Majesté.
Saint Côme et saint Damien étaient bien les patrons de la Faculté de médecine, et leur église, dès une époque ancienne, faisait partie de la censive universitaire; item^ apothicaires et médecins pouvaient s'arranger du droit pour le bouquet de plantes médicinales et la lx)îte aux onguents. Mais peigne , rasoir, elc, du revers n'eussent pas été acceptés par les docteurs, qui traitaient même de bien haut la simple chirurgie.
«ARBIEIIS-CIIIRURGIENS
Variété des plombs précédents.
Dans le champ, un peigne entouré d'un grènetis.
R : Croix pattée, dans un grènetis.
Trouvé au Pont-au-Change, en 1862.
XV siècle.
S'il s'agissait des peigniers-tabletiers, ils auraient bien pu accorder quelque signe de vie à leur patron, qui était Saint- Hildevert, évoque de Meaux. Mais rendons-leur cette justice : que la confrérie de cette corporation se réunissait à Sainte-Croix de la Cité. Si les confrères prétendaient faire une économie dans rémission de leur médaille comrnémorative, on comprend qu'ils aient demandé tout bonnement une croix au graveur; d'autant que Saint-Hildevert n'était pas fiicile à différencier d'un autre évêque, sinon par le peigne qui eût fait double emploi. Or, les peigniers du vieux temps étaient-ils en mesure de se permettre des frais inutiles pour leurs méreaux? Peut-être avaient-ils bonnes raisons pour ne pas s'accorder ce luxe. Gain habituellement fort réduit, ou défaut de sentiment esthétique chez la majorité des maîtres ou compagnons, c'est affaire que je veux laisser aux archivistes patentés de la corporation.
Mais nous aurons lieu de soupçonner ailleurs que ces croix à
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Tavers, imitées des monnaies, ne désignent pas une eonfrérie ou corporation particulière. Peut-être y faut- il reconnaître plutôt quelque fonction spéciale de la pièce, et dont T analogue pouvait se reproduire dans divers métiers. J'imagine que l'on ne se tromperait guère en y conjecturant un signe d'intervention fiscale; et la représentation mise au droit serait alors Tindice de la profession qui devait porter cette partie d'une charge publique.
