FOURBISSEURS
Dans le champ, une cuirasse, ou peut-être un heaume renversé, si Ton veut bien ne pas trop faire le difQcile.
Grènetis.
Bc : Croix pattée, chargée d'un sautoir. Trouvé au pont Saint-Michel, en 1860, XV siècle.
FRUITIERS
' Saint Christophi? passant un torrent avec le Christ enfant sur ses épaules. A droite, un personnage agenouillé tenant une lanterne. A gauche une cruche.
Dans le champ, Icîs initiales S X [sanctus Xmtophorifs).
R : Saint Léonard, la tête nimbée, brisant les chaînes de deux prisonniers agenouillés à ses pieds. Dans le champ, les initiales S L (pour saint Léonard), et une branche chargée d'un fruit, peut-être d'une orange.
Ce plomb, du xvf siècle, a été trouvé au Petit-Pont, en 1850.
Le commerce des fruitiers consistait à vendre toute sortes de fruits, comme pommes, poires, cerises, marrons, citrons, grenades, oranges, herbages même et fromages.
Les fruitiers de la ville de Paris étaient eu communauté et
avaient des statuts depuis l'an 1412, renouvelés eu 1499, confirmés par Henri rv en 1608, et par Louis XIII en 1612.
L apprentissage devait durer six années.
Le brevet coûtait 40 livres, et la maîtrise 850.
Ils avaient pour patrons saint Léonard et saint Christophe, à Téglise Saint-Eustache. Mais saint Christophe, tout seul, avait sa confrérie des porte-faix à Sainte-Marine et à Saint-Bon ; item des porteurs de grains, au Saint-Esprit, et des forts, à TAve-Maria.
FRUITIERS
Variété du plomb précédent.
Saint Christophe passant un torrent avec Tenfant Dieu sur ses épaules.
Dans le champ, les lettres SX (comme on écrivait RP, pour Christ).
^ : Saint Léonard, la tète nimbée, brisant les chaînes de deux prisonniers agenouillés à ses pieds.
De chaque côté du saint, les lettres S L.
Ce méreau, du xvi' siècle, a été trouvé au pont Saint-Charles, en 1852.
Que saint Christophe, comme portefaix héroïque, eût été pris pour patron par les forts de la halle, cela se comprend. Mais pourquoi saint Léonard se trouve-t-il associé au vieux martyr asiatique delà primitive Église? Peut-être que les Limousins faisaient concurrence à l'Auvergne sur le marché de Paris pour porter les fardeaux. Peut-être aussi que les châtaignes limousines donnaient lieu à de gros sacs qu'il s'agissait de transborder en abondance, comme le font les porteurs pour les sacs de blé ou de farine. En somme, le saint solitaire avait surtout sa réputation établie, de vieille date, pour la délivrance des prisonniers; en raison de quoi on le retrouve ici avec les pauvres captifs qu'il avait délivrée de son vivant. Si ces malheureux ont l'air de petits enfants, ce n'est assurément pas pour représenter les forts de la halle ; c'est que tout simplement les protégés sont inférieurs à celui qu'ils supplient. L'art antique avait adopté cxîtte formule bien avant notre moyen âge.
FRUITIERS
Variété des plombs précédents.
Saint Christophe passant un torrent avec le Christ enfant sur ses
épaules. Dans le champ, les initiales SX. A sa droite, un personnage agenouillé.
Jja : Même type que les précédents.
Ce plomb, du xvi* siècle, a été trouvé au pont Saint-Michel, en
FRUITIERS
Variété des plombs précédents.
Dans le champ, saint Christophe portant l'enfant Jésus sur ses épaules. A droite et à gauche du saint, des arabesques courent le champ.
^ : Dans le champ, saint Léonard debout, la tête nimbée, tenant de la main gauche un livre et de la main droite les chaînes de deux prisonniers qui sont agenouillés. Au-dessus de leurs têtes, ou remarque des ceps ou des menottes pour maintenir les prisonniers.
Ce plomb, du xvi' siècle, a été trouvé au Pont-au-^Change, en 1854.
Ici, on voit clairement que saint Léonard est accosté de deux
captifs à genoux, qui lui demandent la liberté, ou le remercient après coup. Sur la tête des suppliants, sont suspendus les fers qui les avaient retenus au cachot avant la délivrance obtenue par le saint homme.
FRUITIERS
Variété des plombs précédents.
Saint Christophe passant un torrent avec le Christ enfant sur ses épaules.
ft : Un personnage, la tête nimbée, joignant les mains. Dans le haut du champ, une étoile rayonnant dans un croissant et une croisette. Au bas, les lettres gothiques V A, qui sont sans doute les initiales de quelque invocation. S*il fallait reconnaître dans ce personnage une Vierge, on pourrait traduire les deux lettres VA par Virgo amabilis ou Virgo admirabiUs, Le visage semble bieu être barbu, mais notre épreuve est si mal venue, qu'on n'ose pas y prendre base pour un jugement définitif. .
Ce plomb, qui a tout le caractère de la fin du xiv" siècle, a été
trouvé au pont Notre-Dame, en 1850. Il devrait, si Ton ne considérait que son ancienneté, être classé avant les quatre qui prér cèdent ; mais je n'ai pas une entière assurance que ce méreau ait appartenu à la corporation des fruitiers orangers. Le personnage qui figure à l'avers, et (juc je ne saurais absolument déterminer, pourrait conduire à Tidée d'une autre profession, à moins que, peut-être, celte corporation n'ait pris, dans un moment donné, Notre-Dame et saint Christophe pour patrons unis. Mais le moyen âge ne représentait guère la sainte Vierge isolée sans l'enfant Jésus, si ce n'est quand il s'agissait de l'Immaculée-Conception. Tne image de confrérie de fruitiers, coquetiers, beurriers et fromagers de Paris, représente Notre-Dame de Bonne-Délivrance, saint Christophe et saint Léonard ; ce pourrait être le moyen de trouver la pensée véritable qui dicta cette pièce, dont le mérite artistique est fort mince, et qui a pourtant sa valeur en fait d'histoire.
FRUITIERS
Variété des plombs précédents.
Ici, ce semble bien être une Immaculée-Conception.
Ce plomb) du xvi* siècle, a été trouvé au pont Saint-Michel, en 1850.
Ce que la sainte Vierge vient faire dans la besogne des fruitiers, ou porte-faix des halles, il n'est pas aisé de le dire. Cependant, grâce aux calembours qu'il faut souvent invoquer comme ressource pour les recherches populaires sur le moyen âge, on a quelque droit de supposer que le titre de la corporation aura suggéré une allusion quelconque a VAve Maria : a I^ fruit de vos entrailles x> ; ou à la locution Uturgique a/rucius ventris generosi », dans roflBce du Saint-Sacrement.
