INCARNATION

1^ AVE Mabia GEAtia PLENA DomiNdS TECVm BEne- DICTATU IN MVLlERIBos et BENEDICTus FRVCTus VENTBIS TVI.

Plaque quadrilatère, évasée vers la base, mus dont la partie inférieure s'infléchit extérieurement à la manière d'une accolade dont la pointe est couverte par une coquille.

Le champ est occupé par deux arcades de forme romane, soutenues par trois colonnettes dont celle du centre seule est perpendiculaire. Dans l'arcade de gauche se voit Tarchange Gabriel, la tête nimbée, et tenant de la main droite une petite croix. Sous l'autre arcade est placée la sainte Vierge, la tête nimbée, élevant la main avec un geste d'objection. Les deux personnages, debout, sont tournés l'un vers l'autre.

Llnscription est renfermée dans un double grënetis et suit les contours de la plaque.

Ce petit monument semble appartenir au XllI* siècle, dont il offre le type; mais la forme des lettres me porterait à croire qu'il appartient plutôt au XIV* , quoique alors on s'écartât volontiers de la forme simple et noble qui avait réglé jusque-là les peintures de l'Annonciation.

Cette enseigne a été trouvée au pont au Change, en 1862.

Dans l'inscription qui entoure ce petit bas-relief si sévère, la Salutation angélique est telle que la conserve le missel aux offertoires des fêtes de la sainte Vierge, c'est-à-dire telle qu'elle se récitait sans doute dans l'Église latine à l'époque où on la traçait ici. C'est une question qui peut passer pour suffisamment établie, après ce qu'en ont presque simultanément écrit l'auteur du texte des Vitrauœ de Bourges ( n* 207, p. 297 ), et l'un des nouveaux Bollandistes (AA. SS. octobr., t. VII, p. H08, sq.), il y a quelque vingt années.

— tu —