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Personnage debout, tenant un arc dans la main gauche ; le champ est orné de feuillages,
Grènetis.
^ : Croix bourdonnée, dont chaque extrémité est côtoyée de deux bandes; le tout renfermé dans un entourage formé de quatre arcs de cercle aboutés.
Grènetis.
Trouvé au pont Saint-Michel, en 1857.
XIV siècle.
Je serais disposé à attribuer cette pièce à une association de bourgeois qui se réunissaient pour s'exercer à tirer de Tare. 11 existait encore à Paris, dans le siècle dernier, une association analogue, celle des chevaliers de l'arquebuse : Tune est la suite naturelle de l'autre, les armes de jet ayant été remplacées par les armes à feu.
Nous avons ailleurs des archers ou arbalétriers qui furent peu à peu mal vus du pouvoir, quand leur emploi ne parut plus utile au service de Sa Majesté. On ne s'explique pas tràs bien pourquoi les rois de France redoutèrent cette vieille institution lorsque le mousquet remplaça l'arc et l'arquebuse. La Belgique, protégée par les traditions communales, maintient encore ses
compagnies d'archers, qui s'exercent à lenr aise sans grand péril pour l'établissement moderne; et je suppose que plus d'un tiraiDeur habile peut s'y être formé le coup d'œil dans les exercices populaires de son village. Chez nous on l'a tenu comme dangereux. Pourquoi? Parce que les gentilshommes dédaignaient d'y prendre part, et que le paysan s'accoutumait au tir. Grand malheur I Les temps modernes n'ont pas fait voir que ce fût une éducation fâcheuse, depuis que l'homme du peuple est emmené du village ou de son atelier à la vie des camps sur un billet de loterie. Quelques préliminaires joyeux, dès l'enfance, ne gâteraient rien à cette dure destination, qui s'empare de la jeunesse dans sa fleur, sans nul préparatif où l'on ménage un peu de transition tolérable.
Œil, peut-être; mais je ne voudrais pas en répondre.
Grènetis.
^ : Croix bourdonnée, cantonnée de quatre perles.
Grènetis.
Trouvé au pont Notre-Dame, en 1863.
Doit-on voir ici une sorte de marron de surveillance?
XV* siècle.
Vaisseau dont le mât, sommé d'une croix, est soutenu par quatre haubans ; ce vaisseau, qui est mouvant d'ondes, est flanqué de deux grandes fleurs de lis,
^: Tourelle ou borne chargée d'une croix pattée et flanquée de deux fleurs de lis, surmontées Tune de quatre perles, l'autre de la lettre t ou du chiffre 1.
XIV siècle.
Le droit a du rapport avec le sceau de la ville de Paris, en 1410. Le type de l'avers ressemble un peu aux tourelles surmontant fréquemment les escaliers qui conduisaient à la plate-forme des donjons. Ne pourrait-on pas voir ici un méreau employé dans les travaux de fortifications de Paris?
Cependant la borne serait peut-être l'indication du lieu légal d'abordage où les droits fiscaux se devaient acquitter. Alors barque et borne d'amarrage deviendront assez clairement le signe du tonlieu ou tout autre péage soldé à qui de droit. Moyennant une telle pièce, on pouvait occuper sa place de débarquement et de vente sans nul débat ultérieur avec les agents du fisc, de la commune ou delà baronnie.
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La faculté de décret, sous les traits d'une femme couronnée, assise sur un banc à bras ; elle tient de la main droite un sceptre et de la main gauche un livre ouvert. Le champ de la pièce est orné de losanges renfermant chacun une quarte-feuille.
Filet.
Jjc^: Facultas Deceetorum.
Cette inscription, dont chaque ligne est renfermée entre deux filets, est surmontée d'une couronne ouverte.
Filet.
Trouvé au pont Notre-Dame, en 1865.
XV' siècle.
A répoque à laquelle appartient notre pièce, TUniversité de Paris était composée des quatre facultés : de théologie, de décret, de médecine et des arts.
La faculté de décret, autrement dite de droit-canonique (comme on parle communément aujourd'hui), ne portait pas ce nom jadis. On disait docteurs en décrets ^ parce que le corpus juris canonici se forma peu à peu par la collection des décrétales émanées du saint-siége ou des canons des conciles. Le décret compilé par Gratien vers le XIP siècle en fut d'abord la base, et d'autres
livres s'y adjoignirent à la longue. Paris ayant une grande école théologique, au temps passé, droit séculier ou médecine n'y figurèrent qu'assez tard.
Ce méreau peut avoir servi à constater le ministère officiel des massiers, appariteurs et suppôts quelconques de la faculté en question; ou comme jeton de présence pour les membres du docte corps aux réunions légales des confrères en canonicité.
La : CoNFRiRi S. Charlema.
Charlemagne debout, revêtu d'une armure sur laquelle il porte un manteau traînant ; il a la tête couverte de la couronne fermée ; il porte dans la main droite Tépée haute, et dans la main gauche le globe impérial.
Double grènetis.
]^ : ^ AUX : MESSAGER IVRES : DE ! PaRIS.
Ëcusson curdiforme, chargé de trois fleurs de lis surmontées d'une main tenant un livre sortant de nuages mouvant du chef» Double grènetis.
Trouvé au Pont-Neuf , en 1850.
XVII' siècle.
Les grands messagers de l'Université, auxquels appartient ce plomb, avaient une origine fort ancienne; ils existaient avantl S96, et étaient chargés de la correspondance entre les jeunes gens faisant leurs études à Paris et leurs familles qui habitaient la province. Ils avaient une confrérie établie aux Mathurins vers 1478; on les choisissait parmi les bourgeois les plus notables de Paris.
Nouvel exemple, probablement, de méreaux qui constataient Toffice, les privilèges, etc., des suppôts universitaires.
Saint Denis debout, revêtu des habits pontificaux, portant dans ses mains sa tête mitrée ; ses épaules sont surmontées d'une auréole. Dans le champ sont placées, Tune à droite, l'autre à gauche, les lettres S, D, surmontées et soutenues chacune d'une fleur de lis.
Filet.
1^ : Arbalète surmontée d'une couronne ouverte et fleurde-
lisée, flanquée en chef de deux fleurs de lis, et en pointe du mot : DB-OIT, coupé en deux,
FUet
Trouvé au pont de la Tournelle, en 1856.
XVI' siècle.
Ce plomb appartient aux cent arbalétriers de la ville de Paris, dont la confrérie, formée sous le patronage de saint Denis, remonte à 1410.
Cavalier armé de pied en cap, tenant Tépée haute et monté sur un cheval marchant à gauche.
Grènetis.
]^ : Croix formée de deux jumelles ornées de perles placées irrégulièrement, et renfermée dans un entourage formé de quatre arcs de cercle aboutés.
Grènetis.
Trouvé au pont Saint-Michel, en 186S.
XIV siècle.
J'ai risqué, en tête du volume, Tinterprétation d'un méreau fort semblable à celui-ci. L'absence de blason, cette fois, ne pandt pas devoir changer mon opinion antérieure. Supposons donc encore, sous bénéfices de trouvailles futures qui exigeraient autre avis, qu'il s'agit d'un tournois où les places de faveur n'auront pas été accessibles sans ce moyen d'introduction*
Échelle ou civière.
lEjc : Crois: alaisée.
Trouvé au pont Marie, en 1858.
En une autre occasion (tome III, p, 154-169), j'ai cru que la civière pouvait être prise comme un indice de la fourrière royale. Ni fleur de lis, ni lettre quelconque ne prêtant ici aucun appui à mon ancienne proposition, il me faut chercher, cette fois, une hypothèse plus applicable au cas présent. On sait que Yeschielle fit autrefois fonction de pilori, et qu'à ce titre elle était symbole de haute justice (voir, par exemple, Ducange, v* scala).
Ce méreau ne serait-il pas un signe de service public accompli par le bourreau ou ses valets?
Pentagone formé de trois traits concentriques renfermant un point.
Grènetis.
'Sjc : Croix ancrée, dont chaque bras est terminé par un point placé entre les deux branches de l'ancre ; quatre autres points cantonnent cette croix*
Grènetis.
Trouvé au pont Saint-Michel, en 1834.
XV siècle.
Je présume que le pentagone se substitue ici au pantalpha. Or cette espèce d'étoile avait, depuis Tantiquité, une réputation de contre-sort, et certains pays le nomment encore pas des Druides ou pied de sorcière (peut-être pour pièges à sorcières). Plus d'un ouvrier, jusqu'à nos jours, Tinscrit sur des meubles et ustensiles populaires, sans se douter qu'il se conforme à la doctrine pythagoricienne. M. Duchalais semblait avoir réuni là-dessus maintes observations curieuses que sa mort prématurée l'aura probablement empêché de mettre en œuvre, mais qui eussent mérité de voir le jour, si elles avaient pris corps dans une notice rédigée à loisir.
Je propose de voir ici une amulette à la façon des grigris africains. L'orthodoxie du revers irréprochable servait de passe-port presque pieux, pour masquer le côté où niche une superstition nouvelle, application du proverbe espagnol :
Prés de la croix, diablotins font leur gîte.
