APOTHICAIRES

Face : Les formes, malheureusement frustes, des deux patrons de la corporation : saint Côme et saint Damien ; mais on voit qu'ils devaient, dans notre méreau, figurer avec le costume de docteur en médecine.

Revers ; Une spatule et un bocal; au-dessous, la date de 1538.

Grènetis.

Ce plomb a été trouvé au Pont-au-Change, en Tannée 1857.

Avant 1484, on n'a aucun titre qui parle de cette corporation.

Dans les derniers statuts, on exigeait des apothicaires qu'ils eussent, non-seulement une grande connaissance de toutes les plantes médicinales, mais encore de toutes les drogues propres à la médecine, etc.; qu'ils connussent la chimie et la botanique.

L'apprentissage était de quatre ans, et Ton exigeait, de plus, six ans de service comme gcarçon.

Le l)revet d'apprentissage coûtait 88 livres, et la maîtrise 6 000 livres.

Leur bureau était cloître Sainte-Opportune.

Il y «avait à Paris, vers la fin du xviu*^ siècle, quatre-vingt-sept apothicaires; ils avaient pour patrons saint Côme et saint Damien, martyrs célèbres en Grèce pour leur habileté et leur charité dans l'exercice de la médecine, et dont le culte passa de bonne heure dans l'Église d'Occident. A Notre-Dame de Paris, des reliques de ces saints étaient portées en procession dans la cité avant la messe du 27 septembre ; et à Luzarches, leur fête occasionnait un grand concours.

ARBALETRIERS

Saint Denis debout, revêtu des habits pontificaux, portant en ses mains sa tête mitrée; ses épaules sont surmontées d'une auréole. Dans le champ sont placées, Tune à droite, Taulre à gauche,

les lettres S, D, surmontées et soutenues chacune d'une fleur de lis.

Filet.

Ijt : Arbalète surmontée d'une couronne ouverte et fleurdelisée, flanquée en chef de deux fleurs de lis, et en pointe du mot : Dr-oit^ coupé en deux. Cela pouvait, avec le charme du calembourg, dire : Visez droite ou maintenez le droit, etc.

Filet.

La gâchette, sans sous-garde, est tracée latéralement, par suite d'une perspective enfantine. Une sorte d'élrier au sommet de Tare servait pour assurer Tarme à terre en y appuyant le pied, tandis qu'on ramenait la corde vers la délente au moyen d'une sorte de cric ou d'un levier articulé.

Trouvé au pont de la Tournelle, en 1856.

XM* siècle.

Ce plomb appartient aux cent arbalétriers de la ville de Paris, dont la confrérie, formée sous le patronage de saint Denis, remonte à IMO.

Saint Denis ne figure probablement ici qu'à cause de la cité parisienne dont il était patron. Les archers, arbalestriers et arquebusiers formaient, dans presque toutes nos villes, des compagnies fort encouragées par les rois de France, depuis la fin du XIV* siècle, où nous avions appris à redouter les flèches galloises et la yeomanry anglaise. Jusque-là, et encore après, nos armées recouraient parfois à des mercenaires étrangers (Génois, par exemple). Dès que l'on comprit l'utilité des armes de trait et d'avoir sous la main des gens exercés, diverses ordonnances poussèrent eau jeu de l'arc; bon nombre d'autres récréations furent interdites pour activer celle-là, et la Belgique conserve encore l'usage de cet exercice hebdomadaire. Mais les arquebusiers qui

firent fondre noire méreau étaient probablement ces chevaliers de Tarquebuse dont la trace subsista jusqu'au xviii* siècle, et qui se réunissaient alors aux Grands-Jésuites (maison professe, rue Saint- Antoine), le jour de saint Denis, pour une messe solennelle. N'ayant pas de variétés à offrir pour celte pièce, j'y veux suppléer par un sceau du corpsdes arbalétriers parisiens, qui va suivre. Ce n'est plus un plomb historié, à vrai dire, mais il provient de la Seine et complète nos données sur les corporations.

Vaisseau voguant à droite; son flanc est percé de deuxécubiers; un seul mât garni de ses haubans et autres cordages soutient une large voile carrée, dont les angles inférieurs sont amarrés sur les

bords du bâtiment. Ainsi que cela se pratique fréquemment dans les représentations figurées du moyen âge, la moitié des cordages, celle qui est la plus éloignée du spectateur, est seule indiquée; la proue et la poupe du vaisseau sont chargées d'un château crénelé ; la hune est également garnie de créneaux; le gouvernail, dont la largeur est fort grande, s'élève jusqu'à la hauteur des châteaux de poupe; le mât est sommé d'une banderolle bifurquée, chargée de trois fleurs de lis; quatre autres fleurs de lis ornent également le haut de la voile. Dans le champ, au-dessus des châteaux de poupe et de proue, se trouve une arbalète, l'étrier en haut. Par une erreur de dessin, dont nous avons des exemples, ces arbalètes, bien que vues par dessus, montrent en flanc leur détente; à côté, sont placés cinq viretons, la pointe en bas, trois à droite et deux à gauche.

La matrice^ en cuivre jaune, de la grandeur du dessin, est garnie par derrière d'une arête ûxe percée de deux trous; elle a été trouvée au Pont-au-Change, en 1850.

Ce sceau ne présente aucune difficulté d'attribution ; il appartient à la compagnie des soixante arbalétriers de la ville de Paris^ créée par lettres de Charles VI, roi de France, du mois d'août 1410, et il date de la première moitié du xv' siècle.