CHARRONS
Sainte Catherine debout, tenant de la main droite une palme et de la main gauche une roue dentelée.
Dans le champ, à gauche, la lettre K (Katharina); de l'autre côté, qui est très-fruste, devait se trouver la lettre S.
R : la date mccccxu (1412), entre doutles filets.
Cette sainte avait plusieurs églises ou chapelles à Paris : Sainte- Catherine-de -la-Couture (culture) , Sainte-Catherine-du-Yal-des- Écoliers, Sainte-Catherine-de-rHôpital , etc.; son patronage, en outre, était réclamé par les jeunes filles, par les artistes ou artiens (étudiants de philosophie) et par les charrons.
La communauté des charrons ne remonte guère au delà du règne de Louis XII, qui leur donna leurs premiers statuts, le 15 octobre 1498, renouvelés et augmentés sous Louis XIII, en 1623.
L'apprentissage était de quatre années.
Le brevet coûtait 60 livres, et la maîtrise 1,200 livres.
Si l'aspirant h la maîtrise épousait une veuve ou une fille de maître, il était exempt de faire quatre années de compagnonnafje.
Ce méreau a élé Irouvé au Pont-au- Change, en 1860.
A vrai dire, ce que j'ai suggéré comme langage du reversn'est pas très-convaincant ; et, si Ton y voulait lire « Raine de France», qui pourrait s'inscrire en faux? Ajoutez que la coiffe du personnage se rabat en pointe sur le front, à la manière des portraits de Catherine de SIédicis. On pourrait dire à cela que le moyen âge donne souvent aux saints le costume qu'avait l'artiste sous les yeux parmi les vivants. Il en résultera toujours que notre plomb hislorié appartient a l'époque de François II ou de Charles IX, et je penche très-fort vers l'opinion de qui prendrait cette pièce pour une médaille populaire historique. Sainte Catherine était regardée comme théologienne , puisqu'elle avait confondu les savants idolâtres qui voulaient la pervertir. Quant à la mère de Charles IX, qui biaisa entre les calvinistes et les catholiques, il ne serait pas. surprenant que le peuple parisien eût voulu lui rappeler sa patronne. Cette petite méchanceté eût été un avant-goût de l'esprit ligueur, où Ton sait que Paris donna tète baissée.
CIlARllO^S
Sainte Catheriua debout, tenant de ia main gauche une palme, et de la main droite une roue armée de dents.
R : Le chiffre mccccxlix (Ifi/iO), entre doubles filets.
Une épée, posée en pal (?), passe derrière le millésime.
Ce méreau a été trouvé au pont Notre-Dame, en 1861 .
Cette fois, la date est beaucoup plus claire; cependant je ne vois pas moyen d'attribuer cette pièce à une corporation de métier. J'admets très-volontiers qu'il ne saurait y être question ni du règne ni de la régence de Catherine de Médicis; mais de dire la vraie destination, et si les charrons y sont à coup sûr pour quelque chose, c'est sur quoi je n'ose me prononcer. Je vois seulement un T (une potence ou béquille) au-dessus du millésime, et ce serait un motif d*y soupçonner la confrérie des charrons du faubourg Saint-Antoine. 11 faut se rappeler que le T était habituellement peint sur les vêtements de saint Antoine, ermite.
CHAISSETIEKS
La Vierge debout, couronnée et nimbée, portant TEnfanl Jésus, est accostée de deux flambeaux. Autour du médaillon, ou lit la légende suivante :
Xio$lvt ÎDûmc it$ O0ôge$.
R : Au centre, un bas. Des rinceaux dans le champ.
Ce plomb, du xv' siècle, a été trouvéau Pont-au-Change, en 1864.
La Notre-Dame des Vosges me cause quelque embarras (1); et je mettrai, peut-être, un autre sur le chemin pour s'en tirer mieux que moi, quand j'aurai signalé au xvni" siècle une fête pour la confrérie des drapiers k la Jussienne, le 15 aot^t (jour de l'Assomption). Or, chaussetiers et drapiers furent longtemps très-voisins, au moins par les drapiers metteurs en œuvre ; et ce que nous voyons
(1) Il y a bien une notre Dame-du-Vaux indiquée par M. A de Barthélémy dans la oote sur les Boursiers, communiquée aux antiquaires de France en 186& ; mais ce 6cinblc être tout autre chose, et les deux métiers avaient peu d'analo^c.
au revers est certainement uu bas de chausses plutôt qu'une chaussette. Les chausses proprement dites seraient ce que nous appelons pantalon à pied; mais leur partage en plusieurs pièces amena le haut de chausses (ou culottes), qui devint bientôt spécialité distincte, débattue entre professions rivales, sans compter le pourpoint, la cape, etc. En tout cas, môme avant celte division du vêtement viril, les bas devaient se fabriquer à part pour les femmes; mais le tricot n'était pas la matière habituelle, si désireux que l'on fût de bien accuser la forme des membres ; Taiguille à coudre et les ciseaux devaient adapter au plus juste des pièces d'étoffe où l'élasticité n'était acquise que par élégance suprême.
La bonneterie ne s'empara guère des bas et chaussettes que vers le XVI** siècle, et jusque-là drapiers-chaussetiers en voulaient le monopole. Us s'y maintinrent même, à peu près, tant que le mécanisme ne vint pas en aide à une exécution rapide du tricot à mailles. Pour le métier à bas, il remonte tout au plus vers 1G40, et trouva d'abord peu d'accueil en France. Jusqu'à la seconde moitié du xvni" siècle, nos anciens chaussetiers durent donc garder tous leurs. avantages, et encore ne cédèrent-ils le terrain que pied à pied. Assez récemment encore, malgré l'usage presque universel de la culotte courte, maint paysan (italien surtout) se refusait le luxe des bas, et les remplaçait, même aux grands jours, par de hautes guêtres, comme nos vieux fantassins.
COKDO.N.MERS
La Sainte Vierge assise, couronnée, tenant de la main droite un lis, et portant sur son bras gauche l'Enfant Jésus. Autour du médaillon on lit la légende qui suit :
S. (trepiu, S. Crepin(ieii?).
ft : Quelques scènes du martyre des saints Crépin et Crépinien, qui semblent être attachés à un poteau.
Ce méreau, du xv" siècle, a été trouvé au pont Saint-Charles, en 1850.
Les statuts des maîtres cordonniers, qui sont très-anciens, furent présentés aux États-Généraux, sous Charles IX, approuvés et conBrmés par lettres patentes données à Fontainebleau en 1573, et confirmés de nouveau par les rois Henri IV, Louis XIII et Louis XIV, sous le règne duquel ils reçurent quelques modifications.
On comptait, avant la révolution de 89, plus de 1800 maîtres, et il n'y avait point de communauté qui eût autant d'officiers et de
maîtres en charge. Les maîtres cordonniers avaient le droit et la jouissance de 17 piliers, rue de la Tonnellerie, pour y vendre des souliers, le jour du marché.
Chaque maître ne pouvait avoir qu'une boutique, mais autant de compagnons qu'il voulait, et plutôt des apprentis de Paris que de Télranger.
Tout compagnon qui était resté trois jours sans boutique et sans maître était conduit à la prison du Châtelet.
Les maîtres cordonniers avaient pour patrons, à Paris et dans loute la France, saint Crépin et saint Crépinien.
Ils avaient établi leur confrérie à Notre-Dame, où leur fête se célébrait, tous les ans, le 23 octobre.
L'apprentissage devait durer quatre ans.
Le brevet coûtait 30 livres, et la maîtrise 578.
Le bureau était silué place de Grève.
Ce qui vient d'être dit, et sera prouvé tout à l'heure pour Notre- Dame, n'est peut-être qu'un sujet d'une confrérie insigne pour ceux de la Cité, car la fête de Saint-Crépin se célébrait à Saint- Jean-de-Latran pour les cordonniers de l'enclos; et à Saint-Pierredes-Champs, près de l'abbaye de Saint-Antoine, .pour ceux du faubourg.
Quant aux savetiers, peut-être, pour ne pas subir d'humiliation en se mêlant à leurs aînés, ils s'étaient choisi comme patronage la fête de Saint-Pierre- ès-Liens, et la célébraient à Saint-Denisde-la-Chartre. Cette option doit avoir pour motif, ou prétexte, la parole de Tange qui délivra le prince des apôtres dans sa prison (act. Xn, 8) : « Chausse tes sandales » .
