CHAPITRE XL

Époques de Vart numismatique.

«Jj HISTOIRE de l'art numismatique peut être partagée en plusieurs époques , qui sont déterminées par la forme des médailles, celle des lettres ^ et le style du dessin*

La première époque commence avec Fart et se termine au règne d'Alexandre I**, roi de Macédoine. On ne se servait point encore du bronze ; les inscriptions étaient courtes : la forme des lettres annonce leur ancienneté. Les médailles sont rondes, épaisses, presque globuleuses; la plupart ont une aire en creux; le dessin des figures est grosner.

La seconde époque commence à Alexandre I** et finit au règne de Philippe U ; elle embrasse un siècle. Ce fut alors que parut Phidias , et que les arts fleurirent dans la Grèce. Les figures ont plus de grâce , et deviennent ou l'imitation plus parfaite de la nature, ou le premier essai du beau idéal. L'or et l'aident sont les métaux dominans; l'inscription n'a pas encore beaucoup