CHAPITRE ONZliME

d'étendue; le métal s'aplatit, et le diamètre de la médaille augmente : un type remplit Taire en creux.

La troisième époque commence à Philippe II , et se prolonge pendant trois siècles , qui sont les plus brillans de Fart monétaire. C'est de cette belle époque que sont presque toutes les médailles que renferme ce recueil.

La quatrième époque commence â la fin de la république romaine, et va jusqu'au règne d'Hadrien.

h^ cinquième époque se termine à Gallien.

Alors l'art monétaire ne cesse de décliner jus^ qu'au quinzième siècle de notre ère , celui de la renaissance des arts.

Les Grecs ne nous ont laissé aucune tradition sur leurs ateliers et sur la manière dont ils fabriquaient leurs monnaies. Nous avons vu dans les chapitres précédens tout ce que l'on a pu recueillir à ce sujet par l'examen des médailles antiques qui nous sont parvenues. Il n'y a nul doute que les procédés des anciens ne fussent moins parfaits que les nôtres : mais il ne faut pas confondre l'exécution mécanique avec le sentiment de l'artiste. Souvent dans une ébauche in-r forme on voit le germe d une grande composition : ainsi , dans les médailles de la première