ILLE DE LA 9É0TIE

Au temps de Strabon , il ne restait déjà plus que des ruines de cette ville , située au pied du mont Hélicon. On y a trouvé depuis des inscriptions qui attestent son existence et le lieu où elle était placée. Cupidon était le dieu que l'on honorait principalement à Thespies. On y avait institué en son honneur une fête et des jeux. Apollon et les Muses y avaient un culte particulier. La lyre du dieu , le laurier qui lui était consacré , sont les types de plusieurs médailles de cette ville ^. Diane devait y être honorée aussi , puisqu'on la trouve représentée sur sa monnaie d'argent 3. Outre le caractère de tête et la coiffure qui la font reconnaître , on voit devant elle le croissant > qui est son attribut distinctif. Ce croissant sert de type à d'autres médailles beaucoup' plus petites, et sur lesquelles on ne

* Voyage d'Anacharâîs , ch. 34» t. 3, p. 260.

^ MioDnet, Descript. de méd. t. 3, p. 1 11 , n." ii4* '

^ PI. 26 , médaille d'argent du cabinet du Roi.

Il4 NUMJI^MATIQUE d'aNACUARSIS.

voit pas la tête de Diane. Le revers porte le bouclier béotien.

Nous avons ici un exemple de l'utilité des types pour reconnaître à quel pays appartient une médaille. Les lettres ©ES ne pourraient-elles pas faire attribuer celle-ci à la ville de TsEsp rôtie en Épire , ou à la TsEssalie^ si Ion n'y voyait le bouclier béotien ? Faute d'un type parlant , il est nécessaire d'examfhier le sTyle du trataU et le caractère de la fabrication y qui peùveot nous guider au milieu des incertitudes qu'offre sou^ vent la conaaissatice des médailles.

DESCRIPTION DES MiDAILLES. Il5

OPONTE,

tUtE t3f% lÀ IOGRIIl£^

L'iii^Aim» «t la pefrfeetkm du traTatl peutent ùAre «emparer cette médaille^ aux meilleures mcmnales de Syracuse. La tète de Cérès offre le pkis beau caractère. Elle porte de riches pendans d oreilles; ses cheveux sont bien agencés; la cou* ronue d'épis j est entrelacée avec grâce.

Le guerrier que Ton voit au revers est sans doute Ajax, dh d'Ollée , roî des Locriens ^ , qu'il ne fisiut pas confondre ayec le fils de Télamon. Selon Homère et Ovide , ee héros était né chez les Opontiens. Son bouclier porte divers ornemens^ : on y voit tantôt un griffon, tantôt un lion , tantôt un serpent. On peut comparer les types de ces médailles avec la peinture de Théorie^ dont parle Élien^. Quelques-unes de ces médailles présentent im diata ou vase à deux anses. Un passage de Plutarque pourrait expliquer ce sym-

' Voyage d'Anachiinis, ch. 34) *• ^ » P* ^97'

* PI. 37 , médaille d'argent du cabinet du Roi.

* Strab. 1.9,p. m. 65i.

^ Mionnet, Descript. de méd. t. a, p. 9a.

* Yar. hift. 1. a » c. 44*

Ii6 NUMISMATIQUE d'aNACHARSIS.

bole. Il raconte que lesOpontiens, ayant recherché avec soin toute la monnaie que les Phocéens avaient frappée avec l'argent qu'ils avaient pris dans le temple de Delphes , en fabriquèrent lia vase qu'ils consacrèrent à Apollon Delphien. Il est possible qu'ils aient voulu rappeler sur leurs monnaies cette réparation d'un sacrilège.

Il ne faut pas confondre les médailles des Locriens Opontiens ou Épicnémidiens avec celles des Locriens Ozoles, et avec celles des.Locriens Épizéphyriens.

Les anciens auteurs donnent le surnoih A' Ozoles aux Locriens établis entre le Parnasse et l'Étolie. Ceux qui habitaient la partie de la Locride entre le Parnasse et le golfe Maliaque , étaient surnommés Épicnémidiens , du nom de la montagne Cnémis. Us n'avaient d'abord formé qu'un même peuple avec les Opontiens; la ville d'Oponte était leur capitale. Quant aux Locriens Épizéphyriens, c'étaient ceux d'Italie , ainsi nommés du promontoire ZephjHum , dont ils étaient voisins. Selon plusieurs auteurs , ces peuples avaient une origine commune.