THESSALIE

PROYIIfCE DE LÀ GRÈCE.

Là Thessalie , dit Anacharsis S fut le séjour des héros , et le théâtre des plus grands exploits. Les noms d*Hercule , d'Achille , de Pirithous , les combats des centaures et des Lapithes , ornent leurs antiques souvenirs. Les magiciennes Font rendue fameuse dans des temps plus rapprochés de la civilisation , et toutes ces traditions fabuleuses se sont évanouies devant les récits historiques des Thermopyles et de Pharsale.

Cette contrée est abondante en médailles; on n'en a , jusqu'à présent , trouvé aucune en or ; celles d'argent remontent à une époque assez ancienne. La plupart des monnaies que l'on frappait dans tous les pays , excepté dans le milieu de l'Italie , avant Philippe , père d'Amyntas , étaient d'argent. La Thessalie ayant été soumise aux Macédoniens par Philippe , ses villes , soit par impuissance , soit parce qu'elles avaient perdu ce droit en perdant la forme républicaine , cessèrent de battre monnaie : ce fut à l'époque où la monnaie de bronze devint d'un usage phisgénéral.

* Voyage d'AnacbarsU , chap. 55 , t. 3 , p. 3oo.

Il8 I«lJMI81fÀTIQUE d'aNACHAESIS.

Le type le plus fréquent des médailles de Thés* salie est un cheval. L'art de dompter les cheyaux était surtout l'occupation des Thessaliens; 11 est si ancien , qu'il se trouve confondu avec les fables» Elles nous apprennent que lé premier cheval est né danHa ThessaUe , et qu'il a été dompté par les Lapîthes , ses premiers babitans. C'est de ]à qu'est venue la fable des centaures. Il est constant que Philippe n'eut le désir de s'empa-rer de cette contrée que ppur joindre à son armée les forces de la cavalerie tbessalîenne.

Sur la médaille dont nous donnons la figure' , on voit la tête de Jupiter couronnée de chêne: c'est celle du Jupiter Dodonéen , dont le temple et les oracles avaient dans la Grèce tant de célébrité. Le revers nous offre Pallas casquée ; elle tient sa lance et son bouclier , et semble prête à combattre. Cette figure de Minerve est toutà-fait dans le style de celle que l'on voit sur le3 médailles dllium. Minerve Itonia était principalement adorée dans la Thessalie.

Les Thessaliens étaient hab^es à dompter les taureaux , et les combats dans lesquels ils déve* loppaient leur force et leur adresse contre c#§ animaux se nommaient iaurocatapsies^.

' PI. aS , médAilLe d'argent do eabinet du Roi. *MIlUn, Comptraîtfoa^es hippocentaures etdettturocattpsiei» etc. Blag. encycl. Août 1808,

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