SIPHNOS
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SÉRIPHE et S1PHNOS,
ÎLES DES CYCLADES r.
Nous réunirons ici ces deux médailles 2 , qui sont parfaitement semblables par leurs types et par le travail , et qui ne diffèrent que par l'une des deux lettres initiales qu'on lit dans le champ.
Celle sur laquelle on lit 2E a été attribuée à Sériphe , et celle qui porte les lettres 21 l'était à Siphnos. Ces deux îles sont voisines, ce qui pourrait expliquer la ressemblance qui existe entre leurs monnaies. Néanmoins on peut trouver extraordinaire que Sériphe , contrée aride , appelée par Tacite un rocher } qui n'est en effet qu'un amas de roches stériles, et dont tous les auteurs parlent avec mépris , ait laissé des monnaies d'argent d'un si beau travail , et en si grande quantité.
Cicéron3 raconte qu'un homme de Sériphe , ayant dispute avec Thémistocle , lui dit qu'il devait sa gloire à sa patrie, et non à lui-même. « Quand je serais de Sériphe, lui dit Thémisto-
1 Voyage d'Anacharsis , ch. 76 , t. 6 , p. 359.
2 H. 74 et 75 , médailles d'argent du cabinet du Roi.
3 De Seneclute, ch. 3 , §.8.
G6 NUMISMATIQUE DANACHARSI5.
« cle , je ne serais pas un homme vil; et vous , « fussiez-vous d Athènes , vous n'en vaudriez pas « mieux. »
Siphnos , au contraire, riche, fertile, avait des mines d'or et d'argent, dont le temple de Delphes recevait tous les ans des offrandes considérables. Il est impossible qu'une île qui avait une si grande abondance de métal n'ait pas frappé de belles monnaies, et on peut penser que les habitans de Sériphe faisaient frapper les leurs dans cette île.
La grande différence que l'on remarque entre ces médailles et celles des autres îles voisines a fait penser qu'elles n'avaient point été frappées à Sériphe ou à Siphnos , mais dans le Péloponèse; et plusieurs numismatistes les ont attribuées à la ville de Sicyone 1 , ainsi que celles qui portent un grand 2 au milieu du revers.
Comme il y a plusieurs médailles semblables pour le type , c'est-à-dire qui portent de même une colombe , et sur lesquelles on lit 21$ et 2[0N , il me paraît que leur attribution la plus naturelle est à Siphnos.
1 M. Sestini et M. Cousinery. Cependant, s'ils attribuent à Sicyone les médailles qui portent les initiales 21 9 que feront ils de celles qui portent les lettres SE , et qui sont semblables aux premières par le travail et par le type ?
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DESCRIPTION DES MEDAILLES
