MÉLOS

ÎLE DE LA MER EGEE , UNE DES CYCLADES r.

Cette île , plus puissante et plus célèbre que les deux précédentes , a laissé moins de traces de sa richesse : cependant on en a des médailles2 d'un bon travail et d'une fabrique supérieure à celle des monnaies de l'Achaïe et du Péloponèse, Comme elle est voisine de Sériphe et de Siphnos, dont nous venons de parler , nous en faisons la comparaison pour appuyer l'idée que les médailles , dont nous avons donné la figure , peuvent avoir été fabriquées dans ces îles.

La tête de Minerve est d'un beau caractère, quoique la forme du casque ne soit pas de la plus grande élégance.

Le revers présente un exemple de ces types parlans dont nous avons fait mention dans un des chapitres de V Essai sur la science des médailles'6. On y voit, dans une couronne de lau-* rier, une pomme ou grenade, et le mot MAAIÉ1N ( des Maliens y ou habitans de Mélos ). Sur les

1 Voyage d'Anacharsis , ch. 76 , t. 6 , p. 36o.

a Pl. 76 , médaille d'argeni du cabinet du Roj.

3 Tom. 1 , chap. 10, pag. 45,

G8 NUMISMATIQUE D ' A N A Cil AU SI S.

plus anciennes médailles de cette île on lit MA-' AIHN , et sur les autres, MHAIHN. Son nom s'écrivait donc MxXov ou MyAov , mot qui signifie pomme1. On prétend que la figure de cette île , qui est la plus ronde de toutes les Cyclades, lui a fait donner ce nom.

Le fruit rond qui est représenté sur ses médailles a pourtant été décrit diversement : Eckhel en fait une grenade , malum pïinicwn*. Pellerin voit un melon sur celle dont il donne la figure 3. Il en décrit une autre sur laquelle est une chouette , et il pense que cetle médaille a été frappée à Mélos , dans le temps qu'elle fut au pouvoir des Athéniens , qui avaient tenté plusieurs fois de s'en emparer , et qui , après l'avoir conquise, ne la conservèrent pas long-temps. Il n'est pas plus étonnant de voir la chouette sur ces médailles que la tête de Minerve elle-même , qui s'y voit aussi ; d'ailleurs, la chouette sert de type à d'autres médailles que celles d'Athènes , et on la trouve sur celles de l'Argolide , de plusieurs villes de Sicile, de Crète et de Carie , qui n'étaient point soumises aux Athéniens.

1 Cette île s'appelle encore aujourd'hui Milo.

2 Doctrina numor. t. 2, p. 35o.

1 Recueil de médailles, t. 3 , p. 86, pl. io4«