Contemporain de Septime Sévère et de Caracalla
Abgar, fils de Maanou , dut son trône à Septime Sévère qui, ayant été en guerre avec son père et son grand-père, avait cependant laissé subsister le royaume d'Edesse. Les chroniques syriaques racontent qu'une inondation épouvantable signala, en 202, le règne de ce prince (1 ). Nous savons que cet Abgar fut détrôné par Caracalla, qui s'empara d'Edesse, lorsqu'il se rendit en Mésopotamie, en revenant d'Egypte (2). Dion Cassius raconte en détail les causes qui amenèrent cet événement (3). Spartien nous apprend que Caracalla hiverna à Edesse , et qu'il Ait tué à Carrhas, en 217 (4). A partir de cette époque, le royaume d'Edesse fut anéanti par les Romains (21 7), et réduit en province de l'empire par Caracalla (Ց) : a Edessam, dit Spartien, in Osrhoem, in provincise formam redigit, amico rege Abgaro, non victo, sed vincto perfidissime. d A partir de cet événement, les monnaies frappées à Edesse eurent pour emblème
(i) Chron. anonym. ti^Edessey dans Âssé- (3) Liy. LXXVD^ eiexceդU Fa<.,p. 746.
mani^ 1. 1, p. 390. (4) Cf. Eutrope^ Sextos Rufus^ Georges le
(2) Hérodien, Uv. IV, ch. 21 . — Dion Cass., Syncelle.
infragm. ap. Zonar,, t. I, p. 613, et ap. (5) Denys de Thelmar, p. 423. XtpAt7.,p. 352.
la tête de la ville d'Edesse^ coiffée d'une couroane murale avec cette légeude : KOA. EAECCA.
Abgar et Caracalla.
BACIAE[TC] ABrAPOC— Tête d' Abgar imberbe coiffée de la tiare dentelée et ornée d'un croissant constellé, à droite. Grenetis.
8? KAIC. ANTÛN. CEB. EY. — Tête barbue et laurée de Caracalla , à droite. Grenetis.
Cuivre, moy. mod. — PI. V, n* 10.
Cab. de France.
ABrAPOC BACIAEÏC. — Tête d' Abgar barbue et coiffée de la tiare dentelée, sans ornements, à droite. Grenetis.
8? ANTÛNEINOC. K. CE. — Tête barbue et laurée de Caracalla , à droite. Grenetis.
Cuivre, pet. mod. — PI. V, nM 1 .
Cab. de France.
ABGAR XJ.
Vers 340. — Contemporain de Gordien III.
Le prince dont il va être question n*est point mentionné dans les chroniques syriennes, ni dans les annales de l'empire romain. Des médailles, frappées aux effigies de Gordien HI et d'un roi nommé Abgar, nous montrent que le royaume de l'Osrhoène, un instant réduit en province romaine par Caracalla , avait été rétabli par Gordien III. On peut supposer, dès lors, que les causes qui donnèrent lieu à la restauration du trône d'Edesse, furent les guerres qui s'allumèrent entre les rois sassanides de Perse et les
empereurs romains. En effet, la politique romaine comprit que Tannexion du petit royaume d'Edesse aux possessions de l'empire était une fiatute^ et qu'il était nécessaire de le rétablir, pour former une barrière entre les deux grands Etats. C'est cette circonstance dont les historiens syriens et occidentaux ne parlent point, et que les médailles nous font connaître, en même temps qu'elles nous donnent le nom du prince auquel Gordien III confia le trône qu'il venait de relever. Il est probable que ce prince, qui s'appelait Âbgar, comme la plupart de ses prédécesseurs, était un membre de la famille royale qu'avait dépossédée Caracalla. Le royaume d'Edesse fut rétabli, sans aucun doute, à l'époque où Gordien alla pacifier l'Orient (1). On sait que cette expédition fiit malheureuse pour l'empereur qui périt victime d'une sédition excitée par Philippe, l'un de ses officiers. II ne parait pas que le prince d'Edesse, auquel Gordien rendit la couronne de ses pères, ait usé longtemps de l'autorité souveraine, car, après le règne de cet empereur, la numismatique de l'Osrhoène cesse tout à coup. On ne trouve pas, à la vérité, de médailles impériales frappées à Edesse sous Philippe; mais elles réparaissent sous Trajan Dèce, et la ville reprend le titre de colonie romaine, qui lui avait été donné par Caracalla. Après Gordien III et Abgar XI, il n'est plus question des Abgar.
Abgar et Gordien.
ABrAPOC BAaAEïC. — Buste d'Abgar tourné à droite; le roi est représenté coiffé de la tiare dentelée et portant une longue barbe; derrière lui, une rosace.
g? ATT. K. M. ANT. rOPAIANOC. CEB. — Tête laurée et imberbe de Gordien, à droite ; devant lui, une rosace.
Cuivre, grand module. — PI. V, n*^ i 3, et pi. VI, n* 2.
Cab. de France.
(1) Jul. Capitol.^ tfii/fx., c. 26.
Ո existe encore plusieurs variétés de médailles ; sur les unes, la tiare du roi d'Edesse est ornée de perles (pi. V, ո՛" 1 4) ; sur les autres, on voit une croix formée par Tagencement de quatre perles (pi. V, n* 15).
ABrAPOC BACIAETC. — Tête d'Abgar coiffée de la tiare dentelée et tournée à droite ; derrière, une rosace.
n> ATTOK. K. M. ANT. TOPAIANOC . CEB. — Tête radiée de Gordien, à droite; devant, une rosace. Greuetis.
Cuivre, grand mod. — PI. V, n** 17.
Les variétés de cette médaille ne différent de la description qu'on vient de lire que par la tiare. Le ո՛" 16 de la pi. Y nous montre la tiare dentelée et ornée de losanges. Les autres pièces offrent de petites différences.
ABrAPOC BACIAETC. — Buste d'Abgar, à droite ; la tête est coiffée de la tiare dentelée sans ornements; derrière, une rosace. Grenetis.
g; ATTOK. K. M. ANT. TOPAUNOC CEB. — Buste lauré de Gordien, cuirassé, et tenant le bouclier, à gauche; devant, une rosace. Grenetis.
Cuivre, grand module. — PI. VI, n** 1 .
Cab. de France.
ABPAPOC BACIAETC. — Tête d'Abgar, à droite, coiffée de la tiare dentelée et ornée du croissant constellé.
5? ATTOK. K. M. ANT. TOPAIANOC CEB. — Tête laurée de Gordien, à droite.
Cuivre, moy. mod. — PI. VI, n** 3.
ABPAPOC BACIAETC. — Buste d'Abgar, à droite; la tête coiffée de la tiare dentelée ornée d'une rosace de perles. Grenetis.
Ո) ATTOK. K. M. ANT. TOPAIANOC. CEB. — Tête radiée de Gordien, à droite. Grenetis.
Cuivre, moy. mod. — PI. VI, ո՛" 5.
ABrAPOC BACIAETC. — Buste d'Abgar, à droite, la tête coiflfée de la tiare dentelée. Grenetis.
B? [ATT. K. M. ANT.] TOPAIANOC. CEE. — Tête laurée de Gordien, adroite.
Cuivre, pet. mod. — PI. VI, n* 4.
AÏTOK. K. M. ANT. roPAIANOC. CEE. —Buste lauré de Gordien, à droite. Grenetis.
V> AÏTOK. rOPAIANOC. ABrAPOC BACIAETC. — Gordien et Abgar debout, en face Tun de l'autre. L'empereur porte la couronne radiée et rhabit militaire ; il tient de la main gauche un globe, et de la droite un rouleau. Le roi d'Edesse est coiffé de la tiare dentelée et porte le costume oriental ; de la main droite il tient une couronne, et la gauche est appuyée sur le pommeau de son sabre. Grenetis.
Cuivre, grand mod. — PI. VI, n* 6.
Cab. de France.
AÏTOK. K. M. ANT. roPAIANOC. CEB. — Tête laurée de Gordien, à droite. Grenetis.
«) AÏTOK. rOPAIANOC. ABPAPOC BACIAEÏC. — L'empereur , à droite, vêtu de la toge et la tête ornée d'une couronne de laurier, assis sur un trône élevé sur une estrade, tient la haste de la main gauche et présente la droite à Abgar debout, coiffé de la tiare, vêtu du costume oriental et portant de la main droite une petite Victoire.
Cuivre, grand mod. — PI. VI, n^ 7.
Cab. de France.
Il existe au cabinet impérial une médaille semblable à la précédente, et qui est contremarquée au droit de la tête de la ville d'Edesse (pi. VI, n* 8). Cette pièce a, sans doute, reçu cette seconde empreinte à l'époqâe de la ré-
ductioD définitive du royaume de rOsrhoène en province, et de son annexion aux domaines de l'empire.
On sait, en effet, qu'Edesse avait été réduite à l'état de colonie romaine sous le règne de Trajan Dèce, puisque des médailtes de ce prince portent, au revers, le type de la ville d'Edesse.
AÏTOK K. M. ANT. rOPMANOC. CEB. — Buste radié de Gordien, à droite. Grenetis.
ip ABTAPOC BACIAEÏC. — Abgar à cheval passant à droite. Le roi est coiffé de la tiare dentelée et porte le costume oriental, une veste et un laifje pantalon froncé à la cheville du pied. Grenetis.
Cuivre, grand mod. — PI. VI, n* 9.
Cab. de France.
